Сводка из новостного артефакта подсказала, что сегодня вечером он точно будет в собственном ресторане элианской кухни. Устраивает торжественный ужин в честь официальной легализации магических накопителей, соизобретателем которых является. Достать приглашения было нелегко, но Кловис урвал их по своим высокопоставленным каналам. Именное — на себя — и дополнительное для сопровождающей персоны. Места в непосредственной близости от почетного стола владельца и по совместительству шеф-повара.

— Молодец, это уже половина успеха, — похвалила я и завистливо протянула: — Удобно работать на короля Залесья…

— Тебя тоже устроим, — пообещал его приближенный. — Как только, так сразу. Элдиса твое прошлое ничуть не смутит.

Если оно действительно останется в прошлом. А для этого нужно дорешать проблемы, поскольку правителю преступная девица ни к чему, какими бы талантами она ни обладала. Да и бездна не даст мне спокойной жизни. Но я на пути к цели! Возвращение в Междумирье за книгой не вызовет затруднений, раз обвинения за взломанный портал мне не грозят, а для отсутствия имеется уважительная причина по семейным обстоятельствам. Правда, Дэкс не отстанет. И придется объясняться с Киллианом, у которого наверняка возникнет ко мне масса неудобных вопросов…

Стоило подумать о нем, как внутри просыпалось сожаление, причем не о том, что я могу попасть под новые подозрения. Он назвал меня умницей, а теперь передумает. Но какого черта мне об этом переживать? Я ему больше ничего не должна. Это Киллиан обязан досрочно снять с меня испытательный срок. Он обещал, что моя помощь с тайным сообществом будет вознаграждена. Условия выполнены!

— О чем призадумалась со столь скорбным видом? — Кловис закончил загружать в артефакт-пропуск приглашения. — Колись, что за печаль-тоска нарисовалась?

— Есть в Междумирье дотошный легионер, — призналась я. — Как бы не проверил, что за экстренный повод у меня был для визита домой. Да и в принципе… не проверил…

— Ну, приступ у бабули я для тебя организовал.

— Что⁈

— Что? — переспросил он невозмутимо. — Симптомы были поддельные, в больнице ее быстренько обследовали и домой отправили. Не забывай, эта замечательная женщина бросила на произвол судьбы заболевшего сына, а теперь ей нет никакого дела до внучки и единственной родственницы, и неважно, что той на самом деле не существует. Благодаря ментальной коррекции она убеждена в обратном. Что до более тщательных проверок… Легенда была создана для прикрытия, при более детальном расследовании данные об Энике Лэйн могут не сойтись. Я тебя предупреждал, чтобы ты не высовывалась и не вызывала у Легиона интерес!

Без комментариев. Все же комментировать свои косяки не хотелось совершенно…

Я выгребла из сейфа амулеты и зелья, которые нам понадобятся, часть отдала Кловису, часть сунула в пространственный карман. Кое-чего важного не хватало — пробуждающего память снадобья. Вдруг Лукаш просто не вспомнит, о чем идет речь? С тех пор десять лет минуло. Он своих бывших жен-то путает, не то что какие-то книги.

— В Гарде бы в два счета без рецепта достал, — сокрушенно сказал Кловис, — но до вечера туда сгонять не управлюсь.

— Обойдемся без порталов между мирами, — рассудила я, что терять время и приглашения непозволительно. — Знаю, где достать снадобье в Эллодиа. Лавка поставщика в Башне Зла. Это торговый центр, если что…

— На позапрошлой неделе, когда ты ходила к нему, он тебя сдал, — справедливо напомнили мне, — едва ноги назад в Очунвиль унесла.

— Уверена, Юв глубоко раскаялся, когда ему половину лавки разнесли, пытаясь меня изловить, и таких ошибок не повторит.

— Ты тоже не повторяй.

— Тогда в мой тайник за городом заглянем. Но там только необходимые ингредиенты для приготовления.

— А котел есть?

— Там же, классный портативный, — похвасталась я. — Инновационная модель.

— Колдуй портал!

Задав по памяти координаты, я объяла нас сияющей вспышкой. Когда она померкла, мы очутились в комнатушке с грязными стенами в облезлой краске. Вздутый потолок, противный кисловатый запашок, шуршание газетных обрывков на полу. На грубо сколоченном столе валялись покрытые пылью инструменты для магической реставрации, напоминающие обычные ремонтные. В сквозной арке темнел коридор, в окне с высоты десятка этажей виднелся облупленный забор, едва заметный за горами булыжников, нагромождениями ящиков и кучей обломков. За этой сборной оградой была череда скучных серых зданий, вдалеке дымили трубы.

— Антуражненько, — оценил Кловис, — но мрачновато на мой вкус. И совсем не по-ладосски.

— Экспериментальная зона для технических новшеств, ныне полузаброшенная, — просветила я. — Здесь мало кто бывает.

Он подошел к окну, глянул вниз на остатки ржавой пожарной лестницы с обваленными пролетами и покореженные платформы, которые явно не сами обрушились.

— Ни хрена себе тут повеселились. — Кловис присвистнул. — Это ты?

— Чего сразу я? Не я! В эту комнату удобнее всего перемещаться в здании, а тайник в соседней.

Я поманила его за собой в коридор. Разогнавший темноту осветительный шар помог дойти, не споткнувшись о разбросанные всюду мешки. Выбранное мной под мини-склад помещение было лишено окон и утопало в мусоре, вмятины в стенах навевали мысли о несчастном реставраторе, который бессильно бился о них головой вместо того, чтобы заделывать. Отыскав замаскированную иллюзорной магией пробоину, я вынула из нее здоровенный булыжник, затем извлекла обыкновенную коробку. Поставив ее на пол, открыла хитрый замок и достала портативный котелок повышенной изолированности с прозрачной закручивающейся крышкой и системой ускоренного настаивания.

— Где такой взяла? — настал черед Кловиса завидовать.

— Где взяла, там больше нет, — показала я язык, — их не допустили до эксплуатации из-за неработающей функции помешивания.

— Зря, он же маленький. Можно и взболтать!

Готовить решили прямо на месте, чтобы с пользой скоротать время до перезарядки портала. На дне коробки лежали пакетики с ингредиентами разной степени запрещенности. На глаз добавив в котелок нужных трав и растворимых кристаллов, я плеснула туда наколдованной воды и нагрела ее огненными чарами. Встряхивать будущее снадобье заклинанием воздуха тоже не забывала. Вскипев, варево вспенилось и, резко остуженное магией льда, обрело глубокий синий цвет с искристыми вкраплениями. Не жидкость — почти космос!

— А ты хороша… — Кловис забрал у меня котелок со