И можно было бы сбежать, но это не выход. Здесь и сейчас необходимо принять решение, от которого зависит не только наша жизнь.

Я выскочила из мобиля и села на колени. Обеими руками коснулась земли и попыталась затормозить падение леса — уговаривала его держаться корешками и не позволять собой манипулировать.

Стой, одумайся!

Кто-то не хочет тебе добра, ему нужно сломать все до последней ветки, прогнать птиц и зверей.

Уничтожить все, что ты вырастил и накопил за многие годы.

Сопротивляйся, не дай погубить тебя!

И лес меня услышал!

Ветер начал стихать, а деревья замедлили свои движения. Стало легче дышать, и я усилила призыв к лесу быть благоразумным.

— Сильна моя ведьма! — послышался за спиной восхищенный голос фамильяра.

И только дракон не отреагировал. Он вообще повел себя странно. Встал рядом со мной и дыхнул огнем. Вот просто взял и выжег вокруг нас поляну!

Ближайшие деревья-дебоширы вдруг осыпались пеплом, а прочие вернулись на свои места.

Я же так и осталась сидеть на коленях. Хлопала глазами и не верила самой себе — все, что сделал Радомир, произошло за минуту.

Наставшая тишина довольно быстро была нарушена Вороновым. Он подскочил, поднял меня на руки, прижал к себе так, словно со мной могло что-то случиться. Я обняла Радомира обеими руками, он же потянулся ко мне.

Последовавшее легкое прикосновение губ переросло в жадный, наполненный важностью поцелуй. Дракон поставил меня на землю, и так стало гораздо удобнее обниматься.

— Вот же ненормальные! — фыркнул за спиной кот.

И я опомнилась. Уткнулась носом в шею Воронова, а он усмехнулся.

— Контроль? — поинтересовался дракон, явно намекнув на котейку.

— Он самый, — ответила и отстранилась.

Природа не должна страдать, и следующие полчаса я только и делала, что приводила землю и выжившие растения в порядок.

Дракон же то принюхивался, то замирал, в конце концов хмуро сообщил, что на пути к разгадке. И тот, кто попытался нас раздавить, обязательно поплатится.

И я с этим согласилась, не будь я сотрудник магополиции и ведьма в тринадцатом поколении!

— Варя, я знаю, про кого подумал наш дракон, — поделился кот.

— Про кого? — шепнула я и покосилась на Радомира.

Герцог открыл капот и что-то там делал, пока я занималась местной флорой и фауной. Сейчас неподалеку от меня скакала ворона, а еще несколько минут назад я лечила ее переломленное крыло. Я смотрела за птицей, а сама думала про Злату. Могла ли она так мне напакостить? Если задаться целью, то да.

— Про твою сестрицу-змею.

— А почему он мне ничего не сказал?

— Вы родня, герцог не хочет тебя огорчать. Будет мстить, когда удостоверится.

Аргумент кота выглядел вполне достойным, да и двоюродная сестра способна на такое.

Что же задумал Радомир? Я хочу это знать, а еще очень важно убедиться в причастности или невиновности родственницы.

Я уставилась в глаза-бусинки вороне и отдала ей мысленный приказ: «Слетай посмотри, с кем сейчас ведьма Злата, и сразу возвращайся ко мне».

Птица немедленно вспорхнула, а мы с котом с пониманием переглянулись. Фамильяру не нужно было объяснять, он и сам догадался.

Моя шпионка только-только улетела, а я вдруг осознала, что расстроилась относительно Златы. Если это она, то в чем причина? Почему мы с Радомиром должны были пострадать? Или же дело в ком-то одном из нас? Неужели я настолько помешала сестре, которой вдруг понадобился дракон? Либо дело в нем, а я не в курсе.

— Что ты задумала? — заинтересовался Воронов.

Я-то считала, что его светлость занят своими делами, однако дракон успел и за мной присмотреть.

Подошел, обнял со спины, прижал к себе, и стало тепло. А еще меня посетило ощущение надежности и вполне здравая мысль, как бы присвоить герцога навсегда. Он хоть и сказал про истинность, только и такие браки распадаются — слышала я об одном таком.

Я развернулась в руках герцога и уставилась на него. Положила ладошки на широкую мужскую грудь, покрутила пуговку на рубашке, а потом спросила:

— Скажи, ты был знаком с моей сестрой ранее?

— Нет, сегодня впервые ее увидел, а в чем дело? Решила, что Злата обиделась из-за нашего отказа угоститься мухоморами и посетить с ней баньку?

Кивнула Радомиру в ответ, а на душе стало легче.

Дракон все еще ждал моего пояснения относительно птицы, и пришлось сообщить:

— Ворона разузнает, чем сейчас занимается сестра. Возможно, это что-то нам подскажет.

— Согласен. Варя, как только птица вернется и сообщит тебе… — Тут дракон покрутил головой и с усмешкой поинтересовался: — Скажи, ты понимаешь не только фамильяра, но и птичий язык? Так все ведьмы могут или это ваше семейное отличие?

— Ворона должна продемонстрировать мне то, что увидит. И на этом все. — Я не удержалась и показала его светлости язык.

— Отличный план, — согласился дракон. — Как все выяснится, предлагаю переместить тебя порталом в безопасное место.

От подобной наглости у меня аж дух перехватило. Я возмущенно потыкала пальцем в грудь герцога и поинтересовалась:

— Я не ослышалась? Ты предлагаешь мне, ведьме в тринадцатом поколении, сбежать, сверкая пятками? И это после того, как мы остановили лесной погром и во многом исправили ситуацию? Радомир, подумай, прежде чем возразить.

— Варя, я за тебя переживаю. Ты смелая, но если не забыла — я мужчина. А это не только право носить штаны, но и ответственность за ту, кого любишь.

После сказанного Вороновым запал поругаться быстро пропал, и оставалось только глубоко вздохнуть и ответить:

— Лес моя стихия, и вообще, ты тут иностранец, а я местная.

— Ты девушка, — мягко напомнил Воронов.

Уголки его губ дрогнули в подобии улыбки.

— А еще я ведьма и дочь главы ковена. Радомир, я остаюсь. Точка.

— Если передумаешь, то сразу скажи, — серьезно ответил дракон.

— Договорились. Только не забудь, что я еще и сотрудник магополиции.

— Помню. — Радомир провел по моей щеке кончиками пальцев, и сердечко застучало чаще. — Твой начальник прислал сообщение, чтобы я вернул тебя.

— С чего бы?

— Не знаю.

— Мне Спиридон Шерханович ничего не писал, значит, ничего срочного. Только сначала проясним ситуацию с сестрой и тем, кто там притаился у нее в доме.

— Свежие следы мобиля, — напомнил герцог.