— Я к этому не причастна, не понимаю, о чем вы, — тут же перебила я.

Ишь, хитрая! Никаких признаний здесь не будет.

— Вы подвесили под потолок Норрингтона! — выкрикнул еще кто-то.

Ну, тут мне нечем крыть.

— Научите! — раздалось со всех сторон сразу несколько голосов.

— Мы хотим у вас учиться!

— Ну научите нас тоже!

Остолбенев, я разглядывала адептов. С ума что ли сошли? Они все хотят у меня учиться? Добровольно?

Это какая-то шутка?

— Ну… — кашлянула я. — Хм… Оставайтесь. Но сегодня я хотела разобрать интегральную теорию потоков!

Она была такой занудной и бесполезной, что одного названия должно было хватить, чтобы лишних адептов сдуло отсюда, как ветром.

К моему удивлению, никто не пошевелился. Ну, почти: некоторые зашелестели бумагой и приготовились писать.

— Уравнения решать будем, — пригрозила я. — И графики разбирать!

Ноль реакции. На меня смотрело несколько десятков заинтересованных, умненьких и внимательных взглядов. Не только людей, к слову, драконы здесь тоже были.

Надо сказать Эйдану, что у него адепты сломались, ведут себя как-то странно, учиться хотят.

Нонсенс.

Впрочем, после ужина меня нагнала Вив и, схватив за плечо, рявкнула:

— Ты украла моих адептов!

— Чего? — совершенно не аристократично вылупилась я.

— Они все пришли к тебе! — обвиняюще ткнула мне пальцем в грудь Вив. — Ты их украла! На мою лекцию пять человек пришло, остальных ты украла на свой факультатив! Как ты посмела?

“Занятия надо интереснее вести”, — чуть не ляпнула я.

Впрочем, хоть тут ничего необычного.

— Вив, если я правильно помню, у твоего предмета нет обязательного стопроцентного посещения, верно? Адепты имеют право пропустить — сколько? Двадцать процентов занятий? Ну так какие у тебя ко мне претензии?

— Ты их украла! У тебя вообще факультатив! По жестикуляции! Да кому она нужна?!

Кажется… всем?

Я все еще думала, что это какая-то шутка. Как иначе объяснить, что тридцать адептов с умненькими глазами слушали про интегральную теорию полтора часа? Еще и вопросы задавали!

Кошмар.

— И не смей от меня отворачиваться! — вспыхнула Вив, тряхнув густой копной светлых волос.

Я сжала губы вдруг, неожиданно для самой себя, заговорила:

— А помнишь, как ты отдала мне свое платье из голубого шелка, потому что оно мне понравилось, а мне не в чем было идти на бал? А сама пошла в старом? Убеждала меня, что то, голубое, тебе все равно не идет, но мы-то обе знали, что дело не в этом?

— Помню, — буркнула Вив. — И что? Ты мне это зачем все рассказываешь? Чтобы в очередной раз напомнить, какая ты неблагодарная дрянь? Что у тебя есть все, у меня ничего, а теперь еще и адептов хочешь забрать?

Я покачала головой и вдруг почувствовала себя очень усталой.

— Вив, тебе ли не знать, что у меня магии — кот наплакал. Мне сорок лет, я, в отличие от тебя, старею, мой бывший муж женится на молодой красотке, а Солвейн явно планирует меня убить. А еще надо мной все смеются и называют Страшилищем. Что у меня есть такого, чего нет у тебя? Седые волосы?

Я ожидала нового потока оскорблений, но Вив вдруг нахмурилась и спросила:

— Он в самом деле женится? Твой Дерен? На той молоденькой драконице?

— Меня пригласили на свадьбу, — кивнула я. — Очень мило с их стороны. Как думаешь, я сгожусь в подружки невесты?

— Абзац, — вдруг выпалила Вив и уже другим тоном, каким-то старым, знакомым, спросила: — Ты же не собираешься идти?

— Я лучше себе руку отгрызу, — честно ответила я.

— Покажи им, — Вив вдруг улыбнулась, а потом спохватилась и тут же нахмурилась. — Надеюсь, ты поняла меня! Не смей больше мешать мне работать. Иначе… иначе… ты меня поняла, иначе! Я тебе устрою! Не думай, что ректор Карвелл успеет тебя спасти!

Она заспешила вперед по коридору, стуча каблуками, подол темно-коричневого мерно колыхался в такт шагам.

Я поймала себя на том, что улыбаюсь.

А утром меня ждало то, чего я боялась больше всего.

Визит к целителю.

Который скажет мне, как проходит беременность.

Глава 36.

В этом мире, как и в моем, визит к целителю по вопросам женского здоровья был тем еще удовольствием.

Лежа на жесткой кушетке с расставленным коленями и задранной юбкой, я смотрела в потолок и готовилась к плохим новостям.

Вокруг пахло эвкалиптом.

Я думала, эвкалиптовое масло литрами используют только те целители, кто лечит драконов. Ну, такие, которым не жалко денег, но которые крайне заинтересованы в том, чтобы пациенты и их родственники вели себя спокойно. Но нет: здесь, на окраине столицы, в тесном кабинете с маленькими окнами, тоже пахло им.

Мерзкий запах.

— Что ж, — произнес целитель, вытаскивая из меня спекулум, потрескивающий от магии.

“Что ж” — лучшее описание того, что магия в этом мире есть, а без расширителя ни один осмотр не обходится. Неужели нельзя было другой какой-то артефакт придумать?

Целитель, лысый мужчина в очках, похожий на наряженную в белых халат борзую, опустил руки мне на живот, принялся пальпировать и повторил в третий раз:

— Что ж…

Он убрал руки и стянул перчатки. Медленно встал, подошел к столу и записал что-то в журнал.

— Что ж… — третий, юбилейный, раз, пробормотал он.

— А можно поконкретнее? — не выдержала я, вставая.

Когда я возвращала одежду на место, руки колотились так сильно, что я не могла даже сжать подол платья.

Впрочем, целитель стоял ко мне спиной и вряд ли что-то мог заметить.

— А? — обернулся ко мне он.

Я вздохнула и тут же поморщилась, потому что мерзкий запах эвкалипта забрался, кажется, до самых печенок.

Кто вообще придумал, что он успокаивает? И что женщине, которая только что потеряла ребенка, нужно совать это масло под самый нос?

Увидела бы идиота, который все это придумал, убила бы. И облила сверху эвкалиптом, чтобы не сильно переживал.

— Что со мной?

— С вами? — переспросил целитель и снова уставился в журнал. — Все с вами в порядке. А вот мне за аренду через три дня платить… Вы полное обследование пройти не хотите?

— А мне оно нужно?

— Всем нужно, мало ли что! Только окно