— Прости, я же знаю, что не должен этого делать, — он, тяжело дыша, прижался лбом к ее горячему лбу. — Я совсем не хочу тебя погубить.

Погубить? Эвка удивленно хлопнула глазами. Затем решила, что он о моральной стороне вопроса. Встала с его коленей и одернула юбку:

— Тер Рихард, я выполнила условие?

— Конечно, дорогая, — он привычно скривил губы в усмешке. — Пошли в твой отдел финансирования и отчетности!

Глава 23

Парни в отделе замерли, открыв рты, когда Эванджелина вошла в кабинет в сопровождении тера фон Эйтмана.

— Добрый день, молодые люди! — поздоровался с ними Рихард и улыбнулся одной из тех улыбок, которые привык расточать на публику.

— З-здраствуйте! — заикаясь, ответил Филипп.

— Прошу, присаживайтесь! — тут же подсуетился Майкл, подставляя сыщику стул сомнительного вида. — Вы не бойтесь, он крепкий. Я сам проверял!

И тут же присел на него, а затем слегка подпрыгнул, чтобы подтвердить свои слова. Только стул был с ними не согласен. Он жалобно скрипнул и рухнул под ноги к Рихарду вместе с незадачливым Кирраном.

— Как же так? — рассеянно пробормотал Майкл. — Я ж его действительно проверял?

— Видимо, он устал от твоих проверок! — пожал плечами фон Эйтман. Филя не выдержал и прыснул со смеха. Остальные сделали вид, что сопереживают незадачливому юноше, но потом все же не выдержали и тоже расхохотались. Майкл был последним, кто поддержал общее веселье.

— То, что умеешь посмеяться над собой — похвально! — Рихард протянул Киррану руку, помогая подняться, а затем по-дружески похлопал по плечу. — Эванджелина в общих чертах обрисовала мне ситуацию. А теперь я хочу услышать от вас все то же самое, но более подробно и обстоятельно.

С этими словами он беззастенчиво уселся на стол, предварительно небрежным жестом смахнув мешающие бумаги.

А вотМайклу стало не до смеха. Он тут же помрачнел, пожевал нижнюю губу и начал свой рассказ. Эвка же во все глаза глядела на фон Эйтмана, удивляясь, каким многогранным он может быть.

— Следовательно, ты утверждаешь, что у вас с ней любовь? — резюмировал в итоге Рихард. — А почему ты до сих пор не сделал ей предложение?

— Я бы давно сделал, — грустно вздохнул Майкл. — И денег у меня много. Да вот только с титулом проблемы. Ее родители не отдали бы дочь за простого буржуа.

— Простого богатого буржуа! — усмехнулся великий сыщик. — Очень часто блеск золота застилает людям глаза и заставляет делать непредсказуемый поступки. Когда мы ее найдем, сразу проси у ее родителей руки девушки! Возможно, что все ваши фантазии лишь плод больной головы.

Эвка отметила, что он сказал «когда», а не «если». И это ее порадовало. Рихард в своих силах не сомневался.

— Только поклянитесь, что никто не узнает о моей роли в этом деле. У меня с местной инквизицией свои счеты, — поморщился фон Эйтман.

Парни тут же дружно закивали головами.

— У вас есть что-то из вещей пропавшей?

Майкл тут же достал цепочку, которая пряталась у него под рубахой, и снял прицепленное колечко со скромным голубым камушком.

— Вот! Это мне Мавка подарила, — протянул он украшение мужчине.

— Подарок — это хорошо! У него силы больше, — кивнул он парням. А затем взял кольцо в руку, прикрыл глаза и начал что-то шептать. Если бы не шевелящиеся губы, можно было бы подумать, что он уснул. Так Рихард сидел минут десять. А потом резко открыл глаза и непечатно выругался, добавив на последок:

— Святой Элмак, они едут к Грайта-Вину!

Молодежь замерла, не зная, что ответить. Грайта-Вин — деревушка на границе между Вечным лесом и Иррейской империей, была знаменита тем, что там венчали влюбленные пары без предварительного объявления помолвки и не требовали благословения родителей.

— Похоже, Мавка на полном серьезе собралась за кого-то выйти замуж! — охнула Эвка, прикрыв рот ладошкой. Такого безумного поступка от лучшей подруги даже она не ожидала.

— Элмак, выругался Майкл, — да скажи она мне, что она на такое согласна, я бы давно ее увез, и мы бы поженились! — Он плотно сжал губы, играя желваками и от души стукнул кулаком по столу. — И далеко они успели уехать?

— Прилично! — хмыкнул Рихард. — Думаю в двух днях езды от Эханосбурга.

— И что теперь делать? — Эвка качала головой, не зная, как выразить свои эмоции.

— Я готов купить любое средство передвижения, чтобы их нагнать! — Майкл в горячке схватил фон Эйтмана за рукав. Тот легким движением руки стряхнул цепкие пальцы Киррана и с улыбкой ответил:

— Я могу построить портал прямо до их место нахождения, но это, молодой человек, влетит вам в круглую сумму! — и после этого назвал сумму, от которой у Эвки вылезли глаза из орбит и она прошептала:

— Рихард, почему так дорого?

Он ответил ей тоже шепотом, Обжигая горячим дыханием девичье ушко:

— Чтобы в следующий раз он думал о том, что любовь штука хрупкая и за нее нужно бороться всем средствами, имеющимися в арсенале, а не сидеть и ждать у моря погоды!

Эвка лишь вздохнула. Ей вдруг тоже нестерпимо захотелось, чтобы кто-то вот так, не думая, выложил за нее огромную сумму. Хотя почему кто-то? Этот незнакомец обладал вполне знакомой кривой усмешкой и темно-синими глазами. Только ему об этом знать совсем не обязательно.

Кирран же неожиданно преобразился. Из незадачливого мальчишки, упавшего вместе со стулом он превратился в расчетливого банкира. Со временем из него мог бы выйти отличный конкурент Эннари фон Эйтман. Он куда-то звонил, требовал, отдавал приказы. И через пятнадцать минут перед Рихардом на золотом подносе лежали аккуратно связанные в пачки по тысяче су денежные купюры.

— Тер, здесь обозначенная вами сумма. Можете пересчитать!

Рихард кивнул, высыпал деньги на стол и начала медленно и методично их пересчитывать.

— Рихард, пока ты тут деньги считаешь, Мавку могут там связать узами брака! — тут