В воцарившейся напряженной тишине отчетливо был слышен тихий голос Элли:

- Убью.

65.

- Ну в принципе даже незаметно, - сказал Артур, рассматривая последствия своей катастрофической неуклюжести.

Мы с Глорией и Элли втроем посмотрели на мужчину как на недоумка и смертника в одном лице. М-да, сейчас не платье спасать будем, а молодого дракона от одного разъяренного бытового мага.

- В смысле незаметно? - сквозь зубы процедила Элли ледяным тоном. Вопрос был риторический.

- Есть возможность как-то задержать церемонию? Мы сейчас что-нибудь придумаем, - стараясь сохранять спокойствие, попросила я.

- Я не уверен... - протянул мужчина.

- Вы без ножа меня режете, - убийственно проговорила подруга.

Глянув на страшное в эту секунду лицо Элли, Артур шумно сглотнул и ослабил галстук на шее.

- Сделаю все возможное! - тут же пообещал он и стрелой вылетел из комнаты. От греха подальше.

- Мужчины, - проворчала Элли под нос, стягивая с рук перчатки.

- Жалость какая! Такое платье красивое было, - расстроенно запричитала Глория.

- Сейчас все будет, - мрачно произнесла Элли и решительно разорвала разодранный край платья.

Пока подруга колдовала над тканью, мы с Глорией старались не мешать и даже не дышать лишний раз, чтобы не отвлекать Элли от процесса. Это Артур натворил дел и сбежал, а мы и отхватить могли от нервного бытовика. Прошло не меньше пяти минут, прежде чем я рискнула посмотреть на результат. Надо сказать весьма неожиданный.

Элли превратила порванную ткань в эффектный разрез до середины бедра. Смотрелось смело, но не вызывающе, добавляя некоторую пикантность моему свадебному образу.

- Как необычно! - восхитилась Глория, восторженно разглядывая платье. — Даже лучше стало. Я хочу такое же!

- Спасибо, - зарделась Элли, польщенная похвалой от аристократки. Похоже в ближайшем времени появится новая мода среди леди. — Осталось только намертво закрепить шов, чтобы ткань не разошлась дальше. Одну минуту...

- Вы готовы? — из-за двери раздался взволнованный голос вернувшегося Артура. Заметив магические манипуляции Элли, он хмуро поинтересовался, — А что вы делаете?

На секунду его взгляд затуманился, будто Артур силился что-то вспомнить, а затем в глазах мужчины словно вспыхнуло озарение.

- Я уже видел подобное плетение! - воскликнул он, подскакивая к растерянно застывшей Элли. - Три нити! Я видел у Киллиана точно такие же! Это... это же вы сделали! Зачем? Отвечайте!

- Господин Артур, не кричите. Мы все объясним, - заверила его я, тем самым показывая, что с нашей стороны это не умышленный обман. — Но сейчас неподходящий момент.

- А по-моему момент самый подходящий. Вы пытались одурачить нас и хитростью выйти замуж, - сыпал обвинениями Артур.

- О чем ты, кузен? — Глория недоуменно насупила брови. Вид у девушки был настороженный.

Хочет прикинуться, что непричастна к моему перемещению в спальню старшего брата? А может она и правда не при делах?

-Вы сначала докажите, прежде чем бросаться такими заявлениями! - громко вскинулась в ответ Элли.

Ситуация накалялась. Я испугалась, что их крики привлекут внимание и сейчас кто-нибудь прибежит на шум. Но больше пугало, что Киллиан мог прийти к тому же выводу, что и его кузен. Да даже если и не придет, Артур ему подскажет. Хотя ведь я изначально не хотела этой свадьбы, но кого это теперь будет волновать?

В общем, я сильно напряглась, отчего меня бросило в жар. Корсет вмиг стал тесным и мешал вдохнуть полной грудью. Мне во всех смыслах стало дурно. Надо было сразу рассказать обо всем Киллиану еще этим утром. Чего я спрашивается тянула, дуреха.

Стоило подумать о Железном лорде, как он явился собственной персоной.

- Что здесь происходит? - спросил он, недовольно глянув на Артура, будто задержка была исключительно его виной. Если подумать, то так оно вообще-то и было.

- Киллиан, они все это замышляли с самого начала! - быстро ответил Артур, ткнув в нас с Элли пальцем.

- Все совсем не так! - возмутилась я.

- Вы вообще, о чем? - раздраженно выгнул бровь Киллиан.

- Твоя «случайная супруга», - Артур сделал акцент на последнем слове, бросив на меня негодующий взгляд, - попала к тебе в спальню совсем неслучайно.

- Ложь! Артур вы строите теории, не располагая полными сведениями, - холодно бросила я.

-И кто же это сделал? - недоверчиво фыркнул молодой мужчина.

- Это сделала я.

Все удивленно посмотрели на Глорию.

66.

А я так и знала! — захотелось мне воскликнуть.

Но говоря начистоту, я все же не ожидала от Глории чистосердечного признания. Мне казалось, что девушка будет до последнего отрицать свою роль в случившемся.

- Что все это значит, Глория? — убийственно спокойным тоном осведомился Киллиан.

Но я чувствовала, что спокойствие это напускное. Внезапная задержка церемонии, угроза срыва свадьбы и неожиданная исповедь младшей сестры в содеянном - да туту кого угодно сдадут нервы. А железный дракон явно не из тех, кто спокойно, относится к срыву планов.

Вот и Глория, заслышав ледяные нотки в голосе старшего брата, вся побледнела и мелко задрожала. Бедная, мне даже стало ее жаль. Видно же, что молодая еще, наивная. Влюбилась не в того мужчину.

Кстати, о нем.

В отличие от Глории, Леонард был зрелый и продуманный. Он мог только притворяться рубахой-парнем, а на деле строить коварные планы за спиной Киллиана, чтобы без помех заполучить стальную корону. А что, взял и заморочил голову юной девушке, пообещал жениться, отказавшись от прежних договоренностей с другой невестой. А Глория и поверила.

Только не известно кто именно должен был попасть в спальню Киллиана. Я или какая-то другая женщина? И что конкретно должно было произойти?

В общем, я уже было собралась выступить в защиту Глории, как за спиной Киллиана появилась фигура леди Виктории.

- Что случилось? Почему вы все еще здесь? Священник ждет, гости ждут. Еще немного и начнутся неудобные вопросы, -возмущенно всплеснула руками женщина.

Не успел никто ей ответить, как следом за леди Викторией показалась моя тетя Мэгги. Тетушка была куда менее деликатной в выражениях.

- Вы чего тут застряли? Время идет!

С появлением двух неучтенных свидетелей вышла заминка. Ни мачеха, ни тетя не были в курсе нашей с Киллианом связи.

Возникла напряженная пауза.

- Попросите священника и гостей подождать, - повелительно сказал лорд.

- Но, дорогой, у нас же очень