Хотя…кхм…он ведь и вправду у себя дома…

Продолжал все так же с милейшей улыбкой:

- Под благодарностью я имел ввиду совсем другое. Ведь ты сейчас так зла на меня, что ни за что не позволишь себе переступить через эту злость и заодно через порог моей спальни. Потому я и упростил задачу, избавил тебя от терзаний, пришел сам. Как заботливый супруг, я считаю своим святым долгом быть рядом в столь темный час, чтобы тебе было не так страшно спать в одиночестве.

И снова у меня враз все слова закончились! Нет, ну это же надо быть таким феноменально наглым!

- Что такое, Листерия? – улыбаясь, он не сводил с меня глаз. – Неужели не возразишь? Смею ли я надеяться, что ты переняла мою привычку думать и сейчас оцениваешь все именно с разумной стороны?

- О да, я сейчас как раз таки думаю! Изо всех сил вспоминаю: есть ли такой закон, разрешающий душить собственного мужа, если тот сильно бесит!

- Нет такого закона, - с невиннейшим видом Орвил покачал головой.

- А надо! Вот просто позарез надо!

Нет, правда, явно очень пригодилось бы и не только мне.

Демир

Даже когда злится, все равно безумно милая… Глаза сверкают, щеки раскраснелись. И, главное, не боится его совсем! И не только его – проявлять свои эмоции не боится. Хотя любая другая девушка из высшего света, если она неглупа, каждое бы свое слово десять раз обдумала.

И стоило бы постоянно проверять уровень магии браслета, но нет, никак не мог сосредоточиться. Листерия уже одним своим видом прелестной, пусть и разгневанной фурии сбивала все его мысли совсем на другой лад.

Как вообще Орвил отыскал такое сокровище? И, главное, ей-то он зачем понадобился? Что-то совсем не верится в большую и светлую любовь. Хотя… Орвил умеет казаться благородным рыцарем, когда ему это выгодно.

Но не спросишь же у Листерии прямо, почему она вообще с его братцем связалась. И так уже сколько всего было опрометчиво сказано! Настоящее чудо, что она пока ничего не заподозрила.

- Ты совершенно напрасно злишься, - примирительно улыбнулся он. – Я непременно сниму этот браслет с тебя.

И не только этот браслет.

- И когда? В день развода?

- Нет. В тот день, когда буду уверен, что тебе ничего не грозит.

А точнее тогда, когда браслет окончательно считает ее магию и станет понятно, что за диковинной самовосстанавливающейся силой Листерия обладает. Ну и когда Гарвен оставит свои маниакальные поиски. А то ведь и отслеживающие особенности артефакта тоже очень даже могут пригодиться.

- А с чего ты вообще взял, что мне что-то грозит? – Листерия даже остановилась посреди спальни, хотя до этого казалось, она намерена тропинку протоптать от двери до окна.

- С того, что моя забота о тебе не знает границ, - очень сложно было сохранять серьезный тон. Ведь сам понимал, насколько это абсурдно звучит. Особенно в свете того, что настоящий Орвил ни за что бы так не сказал. – Я переосмыслил наши отношения. И как я тебе уже и говорил, намерен все исправить.

Ага. Исправить.

Как Листерия отреагирует на правду? На то, что он вот так обманывал ее, целенаправленно и хладнокровно? Хотя нет, насчет «хладнокровно» уже даже можно забыть. Не получается с ней хладнокровно. Здравый смысл отказывает все чаще.

Сказать ей все, как есть?.. Нет. Рано. Пусть сначала привяжется к нему, влюбится. А после уже можно во всем признаться, мягко и деликатно, не опасаясь, что этим убьет все зачатки светлых чувств к нему.

А, может, и вовсе воспользоваться ролью Орвила и дать Листерии развод? Чтобы потом, уже никем не притворяясь, завоевывать ее?..

Да тут, Забытые побери, никак не разберешь, как было бы правильнее!

- Что-то ты слегка перебарщиваешь со своей заботой, - ответила она, но уже без столь ярой злости, скорее, просто с ворчливыми нотками. – И ладно, можешь остаться. Но исключительно потому, что я не вижу смысла тратить силы на попытки тебя выдворить.

Что и требовалось доказать. Ее злость на него куда меньше, чем страх неведомо чего. И она прекрасно понимает, что проще сейчас согласиться, чем потом капитулировать и все равно самой прийти к нему среди ночи. При ее гордости это и вправду самый оптимальный вариант.

Но тут же она сердито добавила:

- Но если вздумаешь приставать…

- Вздумаю, - со смехом перебил он, - но не стану. Уж думать-то ты мне не запретишь.

- Ну да, ну да, я помню, что это якобы твоя неискоренимая привычка, - казалось, она едва сдерживает улыбку. Ведь как это улыбаться, когда ей положено злиться.

Нет, тут и так уже очевидно, что она оттаивает. Еще немного и можно будет говорить, как минимум, о влюбленности.

Тут уже даже плевать на поручение короля. Важнее оставить себе это случайно найденное здесь сокровище…

Глава десятая

Алена

Нет-нет, надо быть умнее.

И снисходительнее.

Даже не потому, что я на него толком и разозлиться не могу. А потому, что мне завтра ночью отлучаться из дома и, соответственно, перед этим выпаивать Орвилу сонное зелье. Но станет ли он пить при таких отношениях, как сейчас? И тем более не станет, если я вдруг резко в тот момент стану милой. Не с его уровнем подозрительности!

Потому и нужно не резко. Нужно постепенно и заранее. Начиная с текущего момента. Чтобы к вечеру завтрашнего дня, после этих дурацких купаний, мой временный муж добровольно выпил сонное зелье и даже не заметил моего отсутствия ночью.

Так что позарез необходимо переиграть этого дотошного, проницательного и…просто чертовски неотразимого мужчину!

Я для виду еще сердито пофыркала. Но выдала:

- Что ж, ладно, оставайся, если хочешь.

Будто, не разреши я это, он встал бы и понуро ушел. Ну да, конечно.

Добавила:

- Но все равно я на тебя безмерно зла.

- Я и сам на себя зол, поверь, - нет, и хватает же ему наглости так невинно улыбаться!

- Это из-за чего же?

- Из-за того, что не сразу понял, какое сокровище рядом со мной.

Будь моя совесть материальной, я бы сейчас такой подзатыльник получила… Кочергой, как минимум.

Ведь настоящая Листерия сейчас замершая на грани жизни и смерти! А я, присланная как раз таки ей на помощь, млею тут от ее