Говорить о племяннице ей было трудно, да и мне приходилось нелегко.

Джереми чудовище. Как она там… с ним? Надеюсь, ничего плохого не произошло?

– С ней тоже всё хорошо! – закончила леди Хейгел. – Сходи к ним в гости.

– К Софи непременно загляну, а вот к Джеймсу, – мужчина скривился. – Посмотрим.

– Вы до сих пор не ладите? – покачала головой герцогиня.

– Он так же, как и ты, считает меня непутёвым!

– Твой старший брат, да и я тоже, просто беспокоимся о тебе. Поступить на службу в регулярные войска. Нет-нет, ты сын великого герцога!

– А ещё я правнук Фердинанда Смелого! – отчеканил Энтони, после чего в столовой воцарилась глубокая тишина, нарушаемая лишь тиканьем старинных часов.

– Простите… –  я всё же решилась подать голос, обратившись к племяннику леди Хейгел. – Вы в своей речи упомянули дракона.

– Ага, – кивнул мужчина, наливая себе в чашку ароматного чая. – Эймунд Тор, прилетел как раз вовремя. Нас окружили, и если бы не он, я бы сейчас здесь не сидел.

– Он вас спас?

– И не только меня! Тот, кто говорит, что драконам здесь не место, крупно ошибаются.

– И где же Тор теперь?

– Думаю, в столице. Мы прибыли вместе с ним.

– Ах, вот оно что, – кивнула герцогиня, покосившись на меня. – Теперь понятно, почему Орэлион молчит.

– Орэлион? – заинтересованно переспросил Энтони. – Юстас Орэлион? Магистр факультета целителей? Боги, я засыпал на его уроках! Ничего скучнее ещё слушать не доводилось!

– А я наоборот хочу выучиться на целителя, – произнесла я, улыбнувшись.

– Планируете поступать в Элементалию? Вы? – глаза мужчины расширились.

– А что такого? – не поняла я.

– Ничего, разумеется, но обычно аристократы обучаются на дому. А девушки… хм-м-м, в последнее время я слышал, что их магию стали сильно контролировать.

– Почему вы думаете, что я аристократка? Взгляните на мои руки, – я намеренно показала Энтони свои ладони.

Несмотря на то, что они преобразились за время моего пребывания в столице, всё равно на них остался след тяжёлой жизни в Блэктауне.

– Ваши черты лица, – мужчина прищурился, не обратив никакого внимания на мои руки, – слишком утончённые для простолюдинки. Держу пари, вы из знатного рода, но по какой-то причине на вашу долю выпали несчастья. А моя сердобольная тётушка решила вам помочь. Я прав? О, она очень любит такие истории!

– Всё, хватит! – леди Хейгел резко поднялась со своего места. – Дани, тебе нужно отдохнуть. Ступай к себе. Раз Эймунд Тор прибыл в столицу, наше с тобой дело, наконец, двинется дальше.

В столовой ещё какое-то время слышались голоса. Герцогиня, видимо, принялась обсуждать со своим племянником его приезд. Меня же заботил немного другой вопрос…

Эймунд Тор, оказывается, герой!

Я усмехнулась, чувствуя, как сжимается сердце. Всё это время я думала, беспокоилась и даже боялась, что он явится в особняк. Но прошло две недели, а дракон так и не появился. Сейчас хотя бы ясно почему.

Резко стало холодно, словно я вновь очутилась на севере. Обняв себя за плечи, не спеша направилась в свою комнату. Голоса в столовой стали постепенно затухать, после чего дом погрузился в непроницаемую тишину. Войдя в свою комнату, распахнула шторы и открыла окно настежь. Дуновения ветра приносили с собой ароматы жасмина и ночных фиалок. Свежий вечерний воздух приятно освежал кожу, усмирял пыл уставшего после долгого дня тела. Ласковые порывы мягко прикасались к лицу, отгоняя беспокойные мысли и оставляя лишь ощущение густого спокойствия и умиротворения.

– Ещё совсем немного, – прошептала я, закрыв глаза. – Ещё совсем чуть-чуть и всё изменится.

Однако я и подумать не могла, что изменения эти произойдут столь стремительно…

За завтраком на порог, пыхтя и кряхтя, ввалился магистр Юстас Орэлион.

– Леди Хейгел! – мужчина пересёк столовую и с громким вздохом уселся на короткий диванчик, стоявший возле камина.

– Боги, Юстас! – герцогиня тут же отставила от себя приборы и поспешила к преподавателю академии. – Что произошло?

– Он здесь! Наконец мне удалось с ним связаться! Я даже и предположить не мог, что у него столько дел.

– Юстас, – нахмурила тонкие брови леди Хейгел, – мы думаем об одном и том же человеке?

– Тор… – магистр никак не мог перевести дыхание. – Да… Дракон прибыл в столицу. И где он пропадал всё это время?

– Остаётся только догадываться, – многозначительно хмыкнула герцогиня, бросив на меня короткий взгляд.

Странно, что она не рассказала о том, что поведал её племянник. Возможно, не хотела наводить суматоху? Юстас Орэлион может рассказать преподавателям в академии, они ещё кому-нибудь и так по цепочке. Некоторые “приукрасят” события или неправильно истолкуют услышанное, и вот – столица в панике. Либо Энтони предупредил свою тётю, что о случившемся на южных границах лучше не распространяться. Как бы то ни было, я тоже собиралась помалкивать…

– О чём это я? – магистр задумчиво оглядел столовую.

– Эймунд Тор в столице, – леди Хейгел ласково погладила мужчину по плечу, успокаивая.

– Ах да! Да-да-да… Он прочитал моё сообщение, которое я отправил ещё в начале этого месяца!

– И что же ответил дракон?

– Он всё сделает, но нужно спешить!

– Сообщи, что мы приедем после обеда, – произнесла герцогиня.

– После обеда? Нет-нет, необходимо ехать! Прямо сейчас! Эймунд предупредил, что он совсем скоро вновь покинет столицу по государственным делам.

– Ох, как же всё не вовремя! Мой племянник…

– Я поеду вместе с магистром, –  поднялась с места. – Юстас Орэлион может сопроводить меня.

Магистр кивнул.

– Не беспокойся, Сесилия. Ты можешь рассчитывать на меня. Браслет необходимо снять как можно скорее. Если мы не успеем до начала занятий…

– Ох, – женщина вздохнула. – Видимо, ничего не поделаешь. Только, Даниэлла, пожалуйста, будь осторожна.

– Конечно буду, – я улыбнулась и, оправив складки платья, вышла из-за стола.

Уже через десять минут мы с магистром Орэлионом тряслись в экипаже, который вёз нас к поместью Марроу.

Глава 32

Дракон выглядел мрачнее самой мрачной тучи. Тёмный взгляд рассекал пространство, деля его на две части, губы были сжаты в тонкую линию, челюсть стиснута. Мокрые тёмные волосы разметались по плечам, а по усталому лицу скатывались капли влаги.

“Он только проснулся?” – спросила саму себя, рассматривая дракона настолько пристально, что это выглядело неподобающим.

Из одежды на нём была только тонкая неглаженая рубашка, небрежно выпущенная из брюк, и высокие сапоги с налипшей на них грязью.

“Или он вообще не спал?”

– Эймунд, – первым дракона поприветствовал магистр Орэлион. – Доброе утро.

– Доброе, да, – хмуро произнёс мужчина, не отводя от меня немигающего взгляда.

– Позволь познакомить тебя с…

– Мы знакомы! – отрезал Эймунд Тор.