- Ты чувствуешь в эльфе свою часть? – спросила вслух, потому как долгие годы только с Тьмой и приходилось общаться. Вот чтобы не забыть человеческую речь и говорила так.

Тьма согласно прогнулась и вновь взметнулась выше, накрывая меня с головой, тем самым отвечая на мой вопрос.

- Я подумаю над твоим предложением, - вздохнула, увидев в этом её идею увеличить свою Силу за счёт Силы эльфа. Тьма желала стать больше и сильнее.

Вот только где гарантия, что я удержу её тогда и она не выжжет меня изнутри? Вновь грустно взглянула на кончики пальцев, с которых осыпался пепел. А боль… Она стала моим почти постоянным спутником, поэтому о ней даже не говорю. Наверное, и эльфу больно. И наверняка он был бы счастлив, если бы его этой боли лишили. Но хотя мне хотелось ему помочь, было ужасно страшно за то, что тогда станет со мной.

Я не питала иллюзий. Злая, чёрная, жестокая Тьма была пока добра ко мне, как это ни парадоксально. Она меня почему-то жалела. А я училась жить с ней, не сопротивляясь, если конечно она не предлагала нечто совсем ужасное, вроде того, чтобы сжечь деревню за отказ дать мне немного молока…

И тут привыкшая к лесной тишине, я вдруг чётко услышала, как в доме что-то громыхнуло.

Эльф очнулся!

Втянув недовольную Тьму обратно в себя, я со всех ног кинулась туда, где его оставила, уж никак не ожидая увидеть то, что увидела в итоге.

Глава 4

Эльф сидел на полу. Точнее полулежал. Обнажённый, ведь пришлось раздеть, чтобы уложить на кровать. В одном лишь полотенце на бёдрах, которое накинула на него раньше из вежливости. Вот его-то он и обернул вокруг себя, прикрыв все стратегически важные места. Не учёл только то, что ещё совсем слаб, и не может стоять на ногах.

- Горе луковое, - покачала головой и быстро приблизилась, присев рядом. – Здравствуй. Я Эва. Ты у меня в гостях.

- Кто ты? – эльф высокомерно поморщился, неприязненно оглядывая всё вокруг.

- Скажем, я… твой ангел-хранитель в проклятом лесу. Не знаю, кто тебя надоумил прийти сюда, но я бы на твоём месте этому человеку или эльфу не доверяла.

- Проклятом? Я в лесу?

- Ну уж не во дворце… Давай вернём тебя на кровать и потом продолжим знакомство?

- С кем? – эльф оценивающе прошёлся по мне взглядом. И хотя мне это совсем не понравилось, и Тьма попыталась его пнуть, остановила её, списав всё на проблемы с головой после магического истощения.

- С тобой же. Давай, опирайся на меня, - подставила ему плечо.

Но эльф и не подумал опереться. Он разглядывал моё лицо огромными глазами.

- Я не знаю, - произнёс вдруг поражённо.

- Что именно? – попыталась обнять его за талию, чтобы приподнять, но он отшатнулся, почувствовав моё прикосновение.

- Я не знаю, кто я.

Я пожала плечами:

- Сейчас это не самая большая проблема. Ну хватит лежать на полу, - попыталась снова дотронуться, но эльф отполз подальше и забился в угол.

- Не прикасайся ко мне! – заявил надменно. – Ты не достойна, чтобы меня касаться! Ты обычный человек. А я…

- А ты вообще не известно, кто, - нахмурилась. – Ну ведь застудишься там. По полу сквозняк.

- Я не встану, чтобы разглядывала моё тело! Раздела меня зачем?!

- Да всё уже видела, поздновато ты спохватился, - откинула волосы за спину и встала сама перед ним. – Нет, я понимала, что ты будешь не в себе, но что настолько…

- Это ты не в себе, если решила, что можешь касаться чистокровного эльфа.

- И ты уверен, что ты чистокровный? Точно?

Эльф совершенно неуверенно кивнул. И прикрыл свою грудь руками. М-да. С таким каши не сваришь. Сдёрнув с кровати покрывало, кинула ему.

- Прикройся, если тебя это так беспокоит. Я не буду смотреть, - и демонстративно повернулась к нему спиной, глядя прямо на его отражение в стекле окна.

Ну а что? Настоящий эльф. Мужчина. Полураздетый. Мне же интересно.

Немного подождав, будто бы ожидая, что я резко обернусь, чтобы застать его врасплох, эльф таки подтянул к себе покрывало и замотался в него по шею. Только после этого вновь сделал попытку встать. Не получилось.

- Я оборачиваюсь, - предупредила честно и подошла ближе, приседая рядом. – Теперь примешь мою помощь?

Эльф недовольно кивнул.

- Отлично, опирайся на меня. Я удержу.

- Ты хилая, как тонкая ветка, - отвесил «комплимент» эльф.

- Да и ты не богатырь, - хмыкнула я, не став говорить, что сила во мне от Тьмы.

Поэтому почти легко помогла ему встать на ноги и придерживала до тех пор, пока медленно мы не дошли до постели, на которую он и повалился.

- Давай-ка посмотрим, что с тобой приключилось, - и пока он не начал возражать, приложила ладони к его вискам.

Всё это делала я скорее интуитивно. Как и с Тьмой общалась просто как с другим человеком со своим характером и целями, которым не могу противостоять. И порой получалось вполне неплохо. Если не учитывать ту боль, которой она меня мучает почти постоянно. Но зато сейчас позволяет считывать информацию вот так – через прикосновение. Правда не потому, что я попросила об этом, ей просто самой интересен этот эльф как какая-то загадка или диковинка, вот и позволяет мне разобраться.

Ммм. Интересно. Кажется, магическое воздействие. Запрет какой-то – подсказывает Тьма… И временное стирание памяти. Это легко убрать, ведь магия была светлая – растворить мне её раз плюнуть. Поэтому пока пусть будет. Мало ли что там ему стёрли. Вдруг какие-то тяжёлые воспоминания. Он и так не в себе.

- И что со мной?

- Пока непонятно, - солгала и встала с постели. – Хочешь есть?

Эльф поморщился, оглядывая мою кухню. Да, у