Аксинья подняла глаза и так на меня посмотрела, что меня передернуло.

— Душа мне не нужна, — резко сказала я.

Внутри все сжалось от боли. Они действительно верят, что я способна брать души? Как же это омерзительно.

— Но мне нужна помощь…

— Значит ты говоришь кашляет? – спросила я и Аксинья кивнула. – А жар есть? Лихорадка? Пятна?

— Да у нее…у нее пятна по телу пошли. Волдыри такие…страшные… И жар.

Вот значит в чем дело.

— Подожди здесь, — кинула я.

Аксинья кивнула, а я быстренько заскочила в комнату. Нужно было найти отвар и мазь.

— Опять за хлеб да молоко редкие травы отдаешь? Ты же знаешь, что они потом снова будут тебя поносить! – раздался голос Тео в голове.

Я проигнорировала его. Вспомнила лекаря — сытого, самодовольного, самого богатого в селе. У него была целительная магия, но он отказывал тем, кто не мог заплатить. А я...

Я не могла отказать.

— Девочка умрет, сам знаешь… кто ей поможет, если не я? – прошептала, кидая взгляд на спящего дракона.

— Каррр…Добрая ты душа Яся, это тебя и сгубит, — ворчал ворон.

А я собрала все, что нужно и побежала скорее в сени.

— Вот отвар от кашля, — протянула я склянку Аксинье. — По ложке три раза в день. Мазью мазать два раза в сутки. А это отвар для вашей семьи, чтобы никто не заразился.

Женщина застыла на глазах ее навернулись слезы.

— Лада милостивая, это…поможет?

— Конечно поможет! — уверенно сказала я. – Через седмицу уже от кашля от и следа не останется. А болячки отпадут.

— Спасибо! Спасибо! – закричала она да так, что я испугалась что даже дракон в себя придет. Но это не все, что она удумала. Аксинья упала мне в колени и это уже было слишком.

Поэтому я тут же потянулась ее поднимать.

— Доченька моя, самое дорогое, что есть. Я за нее…все отдам!

— Она поправится Аксинья. Главное давайте ей отвар! И все! – поставила я на ноги женщину.

— Спасибо! Спасибо! – кричала она со слезами на глазах. – Во век должна буду! Масло носить буду, молоко, сметану.

— Ничего не надо, уже принесли! Идите с добром, да поскорее, дочери вашей отвар нужно принять. И вам. А то сами заболеете.

Женщина кивнула. Наконец вышла и побежала. А я вздохнула.

— Каррр…Опять задаром все отдаешь! Эти травы ты собирала в Черни, рискуя жизнью!

— Я не могу по-другому, — просто ответила я. – Да и разве это задаром? Посмотри какое масло свежее? А молоко…Ммм Тео, ты же любишь свежее молоко? Тут еще и крупа…

Ворон слегка взъерошился. Я знала, что любит. Как и мои котики…

Скрип отвлек меня вот разбирания мешка мы с вороном быстро обернулись. И застыли.

Кажется, даже сердце перестало биться.

Дракон, он…стоял на ногах и смотрел на нас.

— Светлая Богиня, вот и пришла беда… — прокаркал Тео.

Мы встретились взглядами. Его глаза, голубые яркие… И что же будет дальше?

— Моя…спасительница… — прошептал он и так улыбнулся, что внутри все сжалось, а после…После рухнул на пол.

Глава 7

Кайдал

Последнее время на границе творилось что-то неладное. Прорывы участились, словно сама Чернь стала злее и коварнее. Пропадали сильные воины, опытные разведчики, а уж простых людей и вовсе как ветром сметало. Но когда начали исчезать драконы… это уже было слишком.

Мы искали причину, рыскали по самым глухим уголкам, но все без толку.

Я был в отпуске, когда меня вызвали. Мой сослуживец, воин-дракон Зар, пропал. И я должен был осмотреть Тайгу в поисках товарища и причины его пропажи. Всех этих странных пропаж…

Несколько дней поисков ничего не принесли. И я решил оставить середину, отправившись ближе к границам.

Сегодня я обследовал южную часть Тайги. Все как обычно — густые леса, скалистые горы, глухие деревеньки, затерянные среди вековых сосен. Воздух был пропитан смолой и прелой хвоей, но сквозь этот привычный аромат вдруг прорвался резкий, металлический запах крови.

Снизив высоту, я вгляделся в чащу.

Трое. Люди. С корзинами, будто за грибами, бежали через бурелом, а за ними — упыри.

Что за дураки лезут в самую глушь?! — мелькнуло в голове.

Но рассуждать было некогда. Твари уже настигали их, длинные когти цеплялись за ветви, черные рты растягивались в голодных гримасах.

— Проклятье! — прошипел я, чувствуя, как внутри закипает драконья ярость.

Огонь. Я мог спалить всех одним вздохом. Но люди… Они были слишком близко.

Пришлось трансформироваться.

Я рухнул на землю прямо перед беглецами, подняв вихрь сухих иголок и пыли.

— К границе, сейчас же! — рявкнул, выхватывая меч.

Упыри замерли. Не бросились, не завыли — просто стояли и смотрели.

Слишком спокойно.

И тут — удар.

Сзади.

Острая боль вспыхнула в затылке, мир на миг погрузился в черноту, но я устоял, шатаясь, стиснув зубы.

— Что за…

Оглянулся.

Люди… изменились.

Их тела вытянулись, кожа потемнела, а изо ртов показались тонкие, как иглы, клыки.

Нечисть…

Не успел понять, как они это провернули, как второй удар обрушился на меня.

И все.

Темнота.

Я блуждал в черноте, будто в густом тумане, не понимая, где верх, где низ.

И вдруг — голос.

Тихий, мелодичный, словно ручеек в весеннем лесу.

Я пошел на звук, пробираясь сквозь мрак, пока передо мной не возникла… она.

Девушка с ярко-зелеными глазами.

Ее пальцы, теплые и шершавые от трав, прижимали к моему виску тряпку, пропитанную чем-то горьким, но облегчающим боль.

Я не мог понять, что вокруг было бредом, а что явью.

— Не шевелись, глупый, — сказала она, и в голосе смешались строгость и забота. — Себе же вредишь.

Рыжие волосы, словно пламя, падали ей на лицо, и она с досадой откидывала их назад. Этот жест заставил

Я пытался вспомнить, кто я, что случилось, но мысли путались, расползались, как дым. Все вокруг неслось с бешеной скоростью.

А потом… Остановилось. Я увидел храм.

Не огромный и помпезный, а уютный, деревянный, с резными столбами, увитыми цветами и лентами. Лада-Матушка смотрела с резного лика, добрая и строгая.

Вокруг — мои родные.

Сестра толкает меня в бок,