Пенелопа с опаской огляделась. Все вокруг розовое, источающее запах ванили. Странное, очень странное место. Глаза терялись в разнообразии кондитерских шедевров, наполняющих полки и стол у окна. Она выглянула в окно и удивленно ахнула. Вид на снежный лес с деревьями словно из сахара. Сама рама окна напоминала мастику. 

Пенелопа принюхалась, рама пахла сладким. Облизнув палец, девушка провела по поверхности и попробовала на вкус. Действительно мастика. 

 - Что это за место? - Пенелопа прошлась вперед, прикоснулась к бело - розовой печи, такой миниатюрной, что вряд ли туда бы поместилось больше десяти пирожных. Верхняя часть уходила к потолку. Ее украшали пирамидки зефиров. Пенелопа потрогала их и отцепила один. Не удержалась и откусила, почувствовав хруст меренги. 

 - Я  в рай для сладкоежек попала? - обратилась сама к себе Пенелопа. 

 - Скорее в ад. Это ванильная хижина в хвойном лесу, - раздался хрипловатый голос из другого помещения. 

От неожиданности Пенелопа в ужасе подпрыгнула. 

 - Беги отсюда пока не поздно, - прохрипел голос, но тут же добавил, - а не, не беги. Меня сначала вытащи, а потом можно делать ноги. 

Девушка припала ухом к сахарной двери, ведущей с необычной кухни. 

Неизвестный молчал и Пенелопа решила, что словила иллюзию, будто к ней кто - то обращался. Она задумалась над реальностью происходящего и усомнилась. Вряд ли ее необычное перемещение в эту сладкую хижину могло быть реальным.

«Возможно сахар был отравленным» - предположила Пенелопа. Но за дверью снова послышался голос: 

 - Ты еще здесь? Вытащи меня. 

 - А вы кто? - робко спросила девушка. 

 - Ну так ты подойди и познакомимся. Я тут. 

 - А вы не причините мне вреда? 

 - Зачем? Мне же твоя помощь нужна, - фыркнул неизвестный. 

 - Логично, - выдохнула Пенелопа и осторожно заглянула за дверь. 

Другая комната напоминала гостиную, такую же сладкую, как и кухня. Даже больше. Все помещение выглядело как один сплошной торт, имитирующий мебель,  а все полки были заставлены разноцветными кексами с сахарными кристаллами. Их было так много и цветные грани кондитерских кристаллов настолько насыщенно переливались от света из небольшого окна, что гостиная наполнялась радужными переливами. 

Пенелопа осмелела и вошла в комнату. Но она казалась пустой. 

 - Простите, а вы где? - обратилась она в пустоту. 

 - Здесь! 

 - Где? - девушка покрутила головой, пытаясь определить источник голоса. 

 - Да тут я. Обернись, - недовольно прохрипел неизвестный. 

Пенелопа послушалась, обернулась. Но кроме высокой горки из конфет, выстроенных в подобие новогодней елки, никого не разглядела.

- Эмм? Я возможно чего-то не понимаю, но я вас правда не вижу, - она оглядела конфетную елку и предположила, - вы невидимка?    

 - Нет конечно. Что за глупые выводы, - проворчал незримый собеседник, - ты должна меня найти. Я точно перед тобой, но не знаю, в чем меня держат. 

Прищурившись, Пенелопа смерила взглядом елку. Голос словно раздавался из нее, но как - то гулко и непонятно. 

 - А вы можете еще что - то сказать, кажется я знаю, где вы? - Пенелопа присела на корточки, прислушалась. 

Неизвестный раздраженно забормотал:

 - Прием, прием, тут я. 

Теперь она не сомневалась. Кем бы не был владелец хриплого голоса, но он сидел в елке из конфет. Только как его извлечь? Пенелопа немного подумав, потянута за одну конфетку и в эту секунду вся елка рухнула. Россыпь разноцветных сладостей рассыпалась по полу, явив взору девушке карамельную клетку, в центре которой сидело странное существо, похожее на ящерицу, только с огромной головой, заметно превышающей размеры туловища. Непонятно было, как на хрупком тельце держалась такая объемная голова, да еще и с хохолком. У непонятного субъекта были крылья. Небольшие, скорее маленькие. И хвост с острым наконечником. 

Опешив, Пенелопа наклонила голову набок, рассматривая свою находку. 

Создание открыло большие голубые глаза и расправило крылья. 

 - Ты что такое? - челюсть Пенелопы опустилась. 

Существо шмыгнуло носом, проведя лапкой по розовым чешуйкам и демонстративно откинуло в сторону хвост.

- Я дракон, - гордо вскинув несоразмерную голову, заявило создание все тем же хрипло низким тембром, - Арзамас. Великий и ужасный.

Пенелопа, хлопнув ресницами, уставилась в огромные и бездонные как глубокие озера, глаза существа. Великим и ужасным она назвала бы дракона только в бреду. 

 - Эммм, - протянула девушка, - в общем-то ты мне кажешься скорее милым, чем ужасным. 

Арзамас нахохлился. Веки недовольно опустились и весь его вид продемонстрировал ей обиду. 

 - Меня просто заколдовали, а так я огромный и ужасный. Можешь не сомневаться. 

Пенелопа поперхнулась смешком. Ситуация воспринималась как розыгрыш. 

 - Кто заколдовал? - она попыталась натянуть на лицо серьезное выражение.

 - Долгая история. Но считай, что эта нахальная тетка, в чьей хижине мы находимся, приложила к этому руку, в том числе.

 - А кто она? - Пенелопа пробежалась взглядом по комнате и вернулась к дракону.

 - Хозяйка ванильной хижины? - прищурился Арзамас. Скрестив лапки на тельце, он задумчиво уставился на девушку. Думал как лучше объяснить, - смотри, есть несколько злодеев, а еще есть я. Я лично хотел сделать благое дело, а эти негодяи сговорились и заколдовали меня. Потом посадили сюда, отдав под присмотр злобной хозяйке хвойного леса. 

 - Ааа, - Пенелопа дослушала и кивнула как болванчик. Старалась не выдавать своей реакции на странные заявления дракона, - это все очень интересно, но ничего не понятно, - она попыталась корректно заполнить паузу. 

 - Потом поймешь, - отмахнулся Арзамас, - меня надо выпустить, пока не поздно. 

 - А что будет, если станет поздно? 

 - Ох, - дракончик почесал хохолок, - придет хозяйка хижины и нам кранты. 

Пенелопа впала в состояние ступора. Столько непонятной информации и ее по - прежнему проследовало ощущение, что все происходящее - плод ее воспаленной фантазии. 

 - Девушка, поторопись, - прохрипел Арзамас, обернувшись к окну. 

 - Ладно, ладно, - Пенелопа не удержалась и хихикнула. 

В удивительных глазах дракона полыхнула обида и недовольство. Пенелопа нашла его реакцию очень милой и забавной и снова рассмеялась. И пока дракон пыхтел от обиды, она потрогала карамельные прутья клетки. Один из них легко отломился. 

Арзамас моментально перестал обижаться и уставился на выломанный кусок. Его очи заискрились и безгубый рот с надеждой открылся. 

 - Слушай, а почему ты сам ее не сломал? Это же просто карамель, - поинтересовалась девушка. 

Арзамас хлопнул себя лапой по