Маг со своей подопечной вошел во двор Академии. Народу было много. Протиснувшись через толпу, мужчина подошел к столу регистрации, стоящему на крыльце. Молодой эльф поднял голову и осмотрел прибывших. На мгновение он едва не вскочил на ноги, но едва заметный жест мага пригвоздил его к месту.

    – Зарегистрируйте Шайли Горденсайль. Некромантия, - низким голосом властно произнес мужчина. Эльф бросил взгляд на девочку и быстро застрочил на фирменном бланке Академии инициалы новой поступающей.

    – Вот, первый тур начнется через пятнадцать минут. Пройдите в кабинет некромантии, второй коридор, пятая дверь налево, - ровным голосом ответил эльф, протягивая девочке бланк. Она рассмотрела его. Вверху ее инициалы и направление, внизу три названия экзаменов: 1. Некромантия, общее направление. 2. Выявление магических навыков. 3. Поведение в нестандартных ситуациях.

    Девочка несколько раз прочла третий пункт, сама ничего не поняла. Дернула мага за рукав и показала пальцем на третий пункт. Мужчина усмехнулся и мотнул головой.

    – Извини, милая, но ты сама должна будешь пройти это испытание, я даже не могу сказать, что там будет. Задания для каждого адепта индивидуальные, - с сожалением ответил спутник малышки. Она кивнула и больше не проронила ни звука, молча следуя за своим спутником.

    Нужную дверь они отыскали легко. Маг открыл ее и сделал приглашающий жест. Айрэ вошла, но напоcледок оглянулась на провожатого, который остался в коридоре.

    – Удачи, – прошептал мужчина одними губами. Девочка кивнула и смело двинулась вперед. Страха или волнения не было. Видимо, в таком юном возрасте дети ещё сами не осознают многих вещей. А Айрэ была уверена в своих силах. Ее питомец придавал ей ещё больше уверенности, поддерживая уже одним своим присутствием.

    Айрэ, точнее уже Шайли, подошла к столу, за которым сидело трое: две женщины и мужчина. Ни один из них не был человеком. Но об этом девочка пока не знала. Она прoтянула бланк-направление одной из женщин. Та бегло прочла имя. После этого ее взгляд вперился в саргана на плече девочки.

    – Разумная нежить? - тихо осведомилась женщина. – Ты сама его подняла?

    – Да, - ответила Шайли. - Мне без него было плохо. А с ним хорошо, – с детской непосредственностью поведала она. Троица переглянулась между собой. Мужчина встал и, обойдя стол, подошел к девочке. Несколько минут он разглядывал ее ауру и магическую силу.

    – Протяни руки вперед, - отдал он приказ малышке. Она безропотно подчинилась.

    На костяшках ее пальцев виднелись едва заметные узоры. Приподняв рукав платья, заметив на предплечье такой же едва заметный рисунок, опоясывающий, как браслет, руку девочки, член комиссии довольно улыбнулся и прищелкнул языком.

    После чего довольно кивнул. Взяв бланк в руки, размашисто вывел около первого пункта: «Высший балл». Протянув бланк маленькой адептке, произнес:

    – А сейчас, юная найла, вам в четвертый коридор, первая дверь.

    – Это все? – удивилась Шайли, все трое кивнули. Девочка, если и удивилась, вида не подала. Только успела подумать: «Слишком легко. Оценили ещё не проявленные тату и сделали выводы?»

    Поблагодарив комиссию, она вышла в коридор, где ее ждал маг. По радостному лицу девочки мужчина понял: первый тур пройден. Она сама ничего ему не стала говорить о легкости испытания. Чтобы не накаркать. Лучше потом, когда все туры останутся позади, она задаст свои вопросы. А пока нужно идти дальше. Сейчас ей предстояло пройти выявление силы. Этого маг немного побаивался, ведь в девочке, кроме некромантии, ничего больше и не было. Во всяком случае, он не видел. Но может все не так уж и плохо?

    – Здесь такие запутанные коридоры, – равнодушно констатировала факт Шайли. – Без карты наверняка заблудиться можно.

    – Ничего, все запоминается быстро, это сначала кажется, что запутанно, а потом… – улыбаясь, oтветил маг, открывая следующую дверь для своей маленькой спутницы.

    Она вошла в полутемное помещение. Посредине находилась светящаяся арка. Чтобы подойти к столу, за которым сидело двое парней, нужно было пройти сквозь сверкающие ворота. Шайли вздохнула, крепче прижала к себе саргана и шагнула вперед.

    Проходя под аркой она почувствовала, словно в ее тело вонзились тысячи маленьких иголочек, заставив девочку останoвиться. Она замерла, ожидая разрешения идти дальше. Все проходило на уровне интуиции. Ей никто не давал команд. Только когда иголки пропали, девочка вышла из-под арки и подошла к столу. Сейчас она смогла рассмотреть четыре стеклянных шара на подставках, к ним от арки шли ленточки, по которым словно бегали светляки. Сейчас только к двум шарам: фиолетовому и черному, вело свечение, остальные были темными.

    Сидящие за столом оценили шары, рассмотрели на них что-то слишком пристально, после чего взяли у девочки бланк, и один из них вывел напротив второго пункта: «Повышенная интуиция, магия смерти третьего порядка».

    – А сейчас, юная найла, вам осталось последнее испытание. Но с вашими талантами, думаю, вы и его пройдете легко. Главное, прислушивайтесь к собственным ощущениям, - произнес первый юноша, протягивая девочке бланк.

    – Спускайтесь на нижний уровень, там зал для пoследнего испытания, - подхватил второй. Шайли кивнула, развернулась и двинулась обратно. На этот раз, проходя под аркой, она ничего не испытывала.

    Выйдя в коридор, с улыбкой протянула магу бланк. Он оценил и втoрой прoйденный тур. После чего повел девочку вниз. Мужчина волновался. Третье испытание всегда и для всех было самым сложным. Εго редко проходили с первого раза. Но с учетом выявленных навыков маг надеялся на лучшее. Говорить девочке ничего не стал, чтобы не напугать ее раньше времени. Она должна сама справиться со всем.

    Стоило им спуститься вниз, как гул нескольких десятков голосов немного оглушил. Многие прошедшие оба этапа собрались здесь для прохождения последнего тура.

    Те, кто