Для надежности я несколько раз открыла и закрыла кулон, потрясла его, пару раз уронила, и только потом убедилась, что карта спрятана весьма надежно.

Рассматривая фотографию родителей, грустно улыбнулась.

У меня была замечательная семья. Папа и мама любили и баловали единственную дочку, и казалось, что наше счастье будет бесконечным.

А потом случилась страшная трагедия, перевернувшая всю мою жизнь. Пьяный водитель, потерявший контроль над управлением автомобиля, влетел на автобусную остановку… В тот день погибло несколько человек, мои родители были в их числе. Так, в один миг, я осталась сиротой.

Да, на тот момент мне уже было восемнадцать, только вот о жизни я мало что знала. У меня осталась родительская квартира и небольшой счет в банке. Но очень скоро я поняла, что деньги стремительно исчезают, и стало ясно, что необходимо устраиваться на работу. Университет пришлось забросить…

Я пообещала себе, что как только встану на ноги, обязательно продолжу учебу. Но прошло уже четыре года, а мое финансовое положение улучшилось ненамного.

Жизнь в мегаполисе была дорогой, и денег хватало только на самое необходимое. Без образования рассчитывать на хорошую должность было бы глупо. Но подруга пообещала пристроить меня официанткой в один весьма элитный ресторан, в котором работала сама. Там и оплата достойная, и чаевые, правда, смена длилась до утра, но для меня это было неважно. Я очень хотела получить это место…

Звонок телефона раздался весьма неожиданно.

Закрыв кулон, застегнула цепочку на шее и поспешила достать мобильник из сумочки.

Увидев имя звонившего, невольно улыбнулась и поспешила ответить:

- Привет!

- Привет, красотка, – услышала знакомый голос подруги, с которой вместе учились в школе. - Как дела? Как наследство? Ты теперь у нас обеспеченная дама, не так ли?

- Не так ли, - передразнила я Кристину.

- А что так? - голос подруги моментально стал серьезным.

- Ой, Крис, ты даже не представляешь, - вздохнула в ответ. - Этот домик находится неизвестно где. Поселок почти заброшен. Автобус ходит всего два раза в день. Молодежь давно разъехалась по городам. Много пустых домов. Место полузаброшено, вокруг лес, бездорожье и заросшие пустыри.

- Ох, Дашка, - послышался вздох. - Это не наследство, а головная боль.

- Вот и я о чем, - не могла не согласиться с ней.

- И что планируешь делать?

- Если честно, не знаю.

- Так, главное не грусти, - бойко произнесла Кристина. – Потом вместе подумаем. А сейчас у меня для тебя есть хорошие новости.

- Правда? – обрадовалась я.- Это то, о чем думаю?

- В общем так, встречаемся через час в нашей кафешке. Все расскажу.

- Договорились, - бросила взгляд на часы, мысленно прикидывая, успею ли добраться.

- Тогда до встречи, - услышала я, и разговор был завершен.

Прекрасно зная подругу и ее манеру умалчивать о главном, я осознала, что она позвала меня в кафе не просто так. Скорее всего, у нее были хорошие новости. Конечно, загадывать не хотелось, но мне казалось, что все получилось, и очень скоро я заполучу желаемое. Если честно, это окрыляло. Я надеялась, что благодаря новой работе в ближайшее время смогу улучшить свое материальное положение.

Да, у меня были деньги, которые оставила «свора» раненого незнакомца. Только приехав домой, я пересчитала сумму «благодарности». Она оказалась весомой. Первой мыслью было отправиться по магазинам, и наконец-то купить все то, о чем так долго я мечтала, но в силу материальных трудностей не могла себе позволить. Но все тщательно взвесив и оценив, просто закинула деньги на сберегательный счет, решив сделать вид, что их нет и не было.

В жизни всякое случается, но откладывать на будущее у меня никогда не получалось, а именно эта сумма стала первым кирпичиком, если можно так сказать.

А потом… Если мне вдруг придется вернуть деньги, я сделаю это без проблем. Правильно или нет, я поступила, покажет только время…

Расчесав белокурые длиннющие волосы, собрала их в высокий хвост и бросила взгляд на свое отражение в зеркале. Без макияжа, светловолосая девчонка, которую я сейчас видела, выглядела совсем юной, но мне нравился такой образ. Конечно, на работе был дресс-код: строгая одежда, безукоризненный макияж, ослепительная улыбка вне зависимости от настроения, но дома и с близкими друзьями я могла позволить себе быть простой и настоящей. И мне это нравилось.

Выскочив из подъезда, сразу направилась к станции метро.

На какую-то долю секунды показалось, что меня преследует черный внедорожник. Сердце моментально ушло в пятки. Я сразу подумала о том, что бандюганы меня нашли. Остановившись в тени широких деревьев, решила понаблюдать, но очень скоро стало понятно, что я придумала то, чего нет. Не зря же говорят, что у страха глаза велики.

Если честно, пока ехала в метро, с трудом смогла успокоиться. Из каждого угла казалась слежка. Поднимаясь на эскалаторе, я невольно ждала «встречи», но, оказавшись на улице, ничего подозрительного не обнаружила.

До кафе я добиралась, оглядываясь по сторонам, в поисках шпионов. Все казалось, каким-то ужастиком, иначе и не скажешь.

Кристина уже ждала на нашем месте. Едва я присела за столик, принесли мой любимый капучино.

Подруга, окинув меня пристальным взглядом, сразу уточнила:

- Дашка, проблемы? Мы их вместе обязательно решим.

Скрывать правду я от нее не стала и все рассказала.

Кристина выслушала меня молча, а потом поинтересовалась:

- Даша, приобретать неприятности это у тебя врожденная или приобретенная способность?

Раздраженно посмотрев на подругу, рявкнула:

- Издеваешься?

- Уточняю, - она пожала плечами. - Просто интересно, как у тебя это получается… Что не беда, ты обязательно в центре.

- Знаешь, не смешно, - вздохнула в ответ. – Все получилось совершенно случайно.

- Так, - подруга хлопнула ладонью по столу. – Разговор действительно назревает серьезный. Секундочку!

Прежде чем