Я не смогла вынести шкатулку, но нашла способ его спрятать, с помощью Шемы. Надеюсь, она все сделает правильно.

Сама я это сделать не могла, потому что Эдер следил за мной весь день. Как только я появлялась в таверне, то и он был тут, поднималась в свою комнату — он проходил мимо. Выходила на крыльцо, чтобы подмести его и Эдер снова оказывался рядом.

Только под вечер мне пришла идея, как спрятать шкатулку. Хорошо, что она была небольшая.

— Что-то нашли? — Эдер крикнул своим подчиненным в темноту подвала.

— Коробки, ящики с овощами, — отчитывался Страж, — а еще клетка с каким-то животным.

— Животным? — Эдер нахмурился.

— Это моя выдра, подобрала ее в лесу, — сказала я Эдеру, а затем уже громче крикнула в темноту, — она бешенная поэтому трогать не рекомендую. Знаете ли, одичала от одиночества, я стараюсь о ней заботится, но это непросто. Прошлый раз так за руку схватила, что целителя вызывала, магией лечили.

— Животное зарегистрировано? — Эдер Эльшад нахмурил брови.

— Само собой, — я достала из передника бумагу с синей печатью и протянула ее Темному Стражу, — нашла ее несколько месяцев назад. Все по закону, зарегистрировала и забочусь.

Все было по закону, вот только я не сказала, что выдра разговаривает и меня понимает. Этого знать никому не нужно.

— Все чисто. Нет ничего, — Стражи по очереди покидали мой подвал, а я с трудом сдерживала улыбку.

— Айдан, — Страж подошел ближе, — зря ты препятствуешь расследованию.

— Не понимаю, о чем вы, Страж Эльшад. Или снова назовете меня вруньей? Или может быть даже напишите, как прошлый раз.

— Напишу? О чем это ты?

— Вы написали это на тарелке, которую я хотела исследовать… — Я прикусила язык.

Я не думаю, что он из тех, кто будет скрывать свои победы. Как раз наоборот, он меня поймал, и я думала, что он будет рад утереть мне этим нос.

— Ты маленькая рыжая бестия, проверяла меня зельем? А ты хитрее чем я думал, — его лицо просияло улыбкой.

— Конечно проверяла, — я вытянулась, как струна, — не знаю ваших намерений. Я владею гостиницей и тут бывают разные люди, предпочитаю быть готова ко всему.

— Покажи мне тарелку.

— Ее помыли.

— Покажи! — Продолжает настаивать Страж.

Он на шаг отступил от меня и сразу стало легче дышать, от такой близости меня окатывает волной жара и сразу спирает дыхание. Я пошла на кухню, открыла шкафчик с посудой, где ровными рядами стояли чистые тарелки.

— Одна из них, — я указала рукой на одинаковые, белые тарелки с тонкой голубой каемкой.

Эдер поднял руку и выпустил ленту сине-черной магии, от воспоминаний, ее прикосновения, я вздрогнула и почувствовала, как по моей шее пробежали мурашки.

Магия, словно змея, скользила среди тарелок, окутывая каждую. Исследовала и заполняла каждый сантиметр, а затем устремлялась дальше.

Я как завороженная следила за магией Стража, никогда такого не видела. Две тарелки окутал туман и Эльшад их достал, поставил на стол, а затем провел ладонью над поверхностью.

На одной из них появилась уже знакомая мне надпись.

«Айдан — врунья».

— Это написала женщина, — неожиданно Эльшад нарушил тишину.

— С чего вы взяли?

— Я это чувствую, не могу сказать кто именно написал. Магия слабая, оставила слабый след, но я точно чувствую женскую энергию.

— Может вы мне врете, чтобы нарочно меня запутать?

— Айдан, — Эдер сделал шаг ко мне, и я пятой точкой уперлась в столешницу, он оперся руками на стол, зажав меня в ловушку, — ты знаешь какая особенность у темных Стражей Порядка?

— Вы внушаете такой страх, от которого коленки трясутся?

— И это тоже, но есть еще кое-что, — он взял прядь моих волос и намотал ее на палец, — мы никогда не врем.

— Прям никогда?

— Хочешь проверить? Задай вопрос.

— Как-то не хочется, — страх сейчас побеждал над любопытством.

— Мы можем промолчать, можем не сказать, но мы не врем. Скажи мне, Айдан, поможешь мне узнать кто это написал?

— Помогу.

Глава 4

Эдер Эльшад со своими подчиненными покинул мою гостиницу. Я даже вышла на крыльцо, чтобы посмотреть, как они вышли за пределы двора, открыли портал и исчезли в нем.

Я сразу спустилась в подвал к Шеме.

— Шема, прости что я так долго, — я открыла клетку, в которой сидело животное, — хотела прийти быстрее, но они так долго собирались, а потом я проследила, чтобы они точно ушли. Как только закрылся портал я сразу пришла.

— Все удалось? — Выдра размяла лапки, а затем вышла из клетки, оставив там небольшую шкатулочку, на которой она все это время лежала.

— Удалось, как я и думала, что твоя энергия скроет магический фон артефакта.

— Странно это, — Шема посмотрела на шкатулку, — обычно у артефактов сильный фон.

— Этот запечатан много лет назад, запечатан очень сильной магией, просто так его не найти, но если искать целенаправленно, то можно.

— Я думала, что они ищут именно его, — Шема села напротив меня и чуть наклонила голову.

— Они ищут его, — я села на пол и подняла одну из деревяных половиц, — но дело в том, что артефакт выкрали очень давно и сделали это очень аккуратно, они не оставили следов. Например, чтобы найти их, — я открыла шкатулку, там лежали простые серьги-гвоздики с невзрачными голубыми камнями, — нужна, например эта шкатулка.

— То, что находилось в долгом контакте с артефактом? — Уточнила Шема.

— Да, для выдры ты очень умная, — я прищурилась, — а ты точно просто выдра?

— А если, например человек, который носил эти серьги? С его помощью можно найти? — Не обратила внимания на мой вопрос Шема.

— В теории да, но прошло много лет, когда их надевали последний раз, а тот, кто это делал давно мертв.

— Ты уверена?

— Уверена Шема, — я закрыла шкатулку и положила ее под пол, а потом приладила на место половицу. Сверху поставила несколько ящиков, — этот артефакт хранится уже много лет в моей семье. Его историю мы передаем вместе с артефактом из поколения в поколение.

— А что будет когда ты пойдешь учиться в Академию, на кого ты его оставишь?

— Не знаю, мне нужно будет брать его с собой или оставлять тут, но если я продам гостиницу, то нужно будет искать новое хранилище. Это обязанность моей семьи, и я должна это делать. Не представляю, как хранить его в академии, где полно магов.

— А ты знаешь для чего он? — Не унималась Шема.

— Я знаю только то,