— За неделю вперед? — Я недоверчиво прищурилась и нашла в книге нужную страницу, — Эдер Эльшад.

— Да это он! — Сказала Мэри, заглядывая через мое плечо. — Имя у него такое необычное…

— Обычное. Аристократ просто. — Я шумно захлопнула книгу, — завтрак ему сделаю сама. Без меня ничего ему не подавать.

— А остальным?

— Остальным готовь! — Я быстро пошла в свою комнату, чтобы ничего не объяснять.

Гостиницей я управляла сама, уже почти год. Мэри помогала мне с готовкой и иногда с уборкой, когда было много гостей, но для наших мест это редкость.

Гостиница находилась на отшибе между городом и магической академией и поэтому популярностью не пользовалась. Постояльцы для нас редкость и каждый ценен, потому что я еще верю, что смогу собрать достаточно денег, чтобы ее отремонтировать и продать.

Вот если бы я обладала достаточными магическими способностями, то могла бы сама отремонтировать, вот тогда бы все пошло как по маслу.

А так приходится выкручиваться своими силами.

Такие гости, как Эльшад редкость в наших краях. Интересно, что ему тут понадобилось еще и на неделю? Точно приехал не пейзажами любоваться!

Глава 2

— Ваш завтрак господин Эльшад, — я поставила на стол перед мужчиной яичницу с беконом, даже я бы сказала бекон с яичницей. Если бы я ела такими порциями, то в дверь точно бы не прошла. Никогда не понимала почему мужчины могут есть такими порциями и при этом не набирать лишний вес, а вот женщинам везет с этим меньше.

— Ты туда плюнула? — Мужчина начал разрезать завтрак на кусочки с помощью вилки и ножа.

Какие манеры! Даже тошно немного.

— Конечно нет, — я натянуто улыбнулась.

— Магии не чувствую, — он отправил кусочек в рот, видимо если бы я даже туда плюнула, то это бы его не смутило, — я был уверен, что ты захочешь испортить мне завтрак.

— Приятного аппетита, — я развернулась и собралась уходить.

— Присядь, — мужчина остановил меня, и я обернулась, — ты же тут хозяйка? Я поговорить хочу.

— У меня много дел.

Эльшад посмотрел вокруг. В зале сидел он и еще двое мужчин в дальнем углу.

— Ладно, нет у меня дел, но говорить я с вами не хочу. Вы наглый и заносчивый.

— А ты вредная, но красивая. Вот теперь мы обменялись комплиментами. Сядь, — последнее слово уже прозвучало более грозно.

Я медленно опустилась на лавку напротив мужчины.

— Расскажи мне об этом месте. Как давно им владеешь? Когда в наследство вступила.

— Почему я должна рассказывать?

— Потому что знаешь кто я, уверен ты уже все узнала.

Конечно узнала! Я всю ночь не спала, а потом перед рассветом побежала в городок Рейдон, который находился по близости к молочнице. Она все про всех знает. Вот она мне и рассказала, что Эдер Эльшад Главный Страж Порядка, а еще следователь и темный маг. Молочница также рассказала, что это не первая гостиница в наших краях, в которой он останавливался со своими Стражами и что-то искал.

Похоже, что он что-то ищет и я догадываюсь что. Но если я еще не арестована, то он ничего не знает.

— У тебя покраснели щеки и дрожит подбородок, — спокойно говорит мужчина и продолжает уминать свой завтрак, — что ты скрываешь?

— Ничего. Просто вспоминаю как вы меня лапали и противно становится.

— Ты просто быстро ушла, задержалась бы немного и стало бы приятно. Так как долго ты тут хозяйка?

— Год, гостиница от тетки осталась. — Я старалась унять дрожащий голос.

— Ремонт делала?

— Еще не везде, — каверзный вопрос он задал, знаю к чему ведет, но я не расскажу. Хоть пытай!

— Ты знаешь, что по закону обязана докладывать о всех найденных артефактах и магических предметах? — Эдер внимательно на меня посмотрел.

— Знаю. Ничего такого не находила, — я поджала губы и старалась держаться как можно спокойнее.

— Маленькая, рыжая врунья, — мужчина улыбнулся и сделал глоток кофе, с завтраком он закончил. — Завтра приедут мои помощники и проверят тут все, — он встал и посмотрел на меня сверху вниз.

Сердце в пятки убежало от его ледяного взгляда.

— Вам нужно разрешение! — Вспыхнула я.

— Завтра будет. Как зовут тебя врунья?

— Айдан.

— Означает «огонь», — мужчина хищно улыбнулся, — завтра все проверим.

Мужчина встал из-за стола и пошел наверх, у меня оставалась одна ночь, чтобы перепрятать тайну свой семьи.

* * *

Я забрала его тарелку с остатками завтрака и пошла на кухню.

Магии тут нет? А ты что плюнула?

Да я таких как ты обведу вокруг пальца!

Не будь я Айдан! Может перемещения я и не освоила и с бытовой магией не дружу, но вот травами и растениями пользоваться умею. Уже год владею гостиницей и проверяю своих постояльцев, чтобы среди ночи не проснуться ограбленной или того хуже.

Я зашла на кухню и достала с полки зелье в бутылочке из синего стекла.

— Айдан, ты чего? — Спросила Мэри, которая мыла посуду после завтрака гостей, — на тебе лица нет.

— Новый постоялец, не нравится он мне! — Ответила я.

— А, по-моему, он невероятный, — Мэри мечтательно закатила глаза, — такой красивый, сильный, от одного взгляда мурашки бегут.

— Да бегут и кричат: прячься от него!

— Ну зачем ты так? — Мэри обиженно закатила губу и продолжила мыть посуду.

— Мэри, мы с тобой девушки в мире сильных мужчин, нам всегда надо держать голову трезвой и не растекаться киселем перед первым грозным мужчиной.

Мэри только фыркнула и начала вытирать чистые тарелки салфеткой.

А я тем временем капнула зелье на тарелку и стала ждать. Обычно оно действует быстро, но не сейчас. Синеватая жидкость медленно расползалась по тарелке, слишком медленно.

С помощью этого зелья я могу узнать намерения человека или мага. Не все конечно, но если он агрессивен или настроен воинственно, то зелье это сразу покажет. Несколько минут я стояла над тарелкой, но она так и ничего не показала.

— Мэри, не мой ее, я позже посмотрю. Мне нужно уйти, приготовишь обед сама?

— Хорошо, — ответила Мэри еле слышно, для нее это было удивительно, обычно я сама готовила и вообще редко ей, что-то доверяла, но сейчас у меня есть дела поважнее.

Мне нужно защитить секреты моей семьи.

Я сняла фартук и бросила его на стул, взяла с вешалки пальто и вышла на улицу через заднюю дверь.

Тонкий слой снега тихо поскрипывал под ногами, а мороз щипал лицо. Быстрым шагом я направилась в сторону леса, не обращая внимание на тихое потрескивание снега