— Тогда уходите. Ко мне сейчас придут.

— Хорошо, но как мне с вами связаться? Номер на визитке, который вы дали, не работает.

— Лучше не ищите со мной встреч, а то Пьер выйдет на меня и побьет, — Аль неожиданно засмеялся, передразнив меня.

— Эм… — я не нашлась, что сказать.

— Если что, я сам тебя найду.

— А что нам делать дальше?!

В этот момент снова зазвонил телефон Альберта, и он, не отвечая, поспешно вытолкал нас на улицу.

— Ну, так-то не зря с ним встретились, — первым подал голос Марк.

— Это точно.

— Ну и мужик! — оценочным тоном произнес Саша.

— Ладно, я хочу домой, — щеки подруги покрылись нездоровым румянцем. Было понятно, что этот разговор ее напугал. Как и меня.

— Может, сначала искупаемся? А то зря, что ли, купальники брали? — с энтузиазмом спросил Саша.

Мы, немного потрясенные, отправились купаться. Волнение смешивалось с радостью, и я все никак не могла поверить, что сегодня узнала так много. Альберт, его загадочный дом, много замков и ключей, недопитый чай… и намеки на нечто большее — все это казалось сном. Но эта встреча, и правда, оказалась удачной. Одна мысль согревала душу: я скоро встречусь с папой. Как же я по нему скучала! Губы сами собой растянулись в улыбке.

С компанией друзей мы отправились на пляж — тот самый, где я была с Мишей в прошлый раз. Мягкий песок приятно хрустел под ногами, а теплый ветер щекотал щеки. Парни, увидев океан, моментально забыли обо всем. Скинув кроссовки, они сорвались с места и, как дети, побежали наперегонки. Однако в воду заходить не стали — терпеливо ждали нас.

Я остановилась и, смотря вдаль на бескрайнюю гладь, тихо спросила:

— Как думаешь, это правильно — возрождать отцов?

Ксюша, стоявшая рядом, чуть повернула голову и на секунду задумалась.

— Не знаю, — ответила она наконец. — Но мне кажется, попробовать стоит. Да и что мы теряем? Тем более, не факт, что мы найдем эти загадочные часы. Они могут быть где угодно. Да и выглядеть могут… ну, как угодно.

Я кивнула, раздумывая над ее словами.

— Наверное, ты права.

— Конечно! А как иначе? — бодро добавила Ксюша и, схватив меня за руку, потянула за собой. — Хватит грустить, побежали к парням!

Марк уже снял футболку, демонстрируя свое загорелое, мускулистое тело, притворно напрягая мышцы. Саша, стоявший рядом, закатил глаза. Его бледное, как молоко, тело резко контрастировало с накачанным братом, а плоский живот выглядел… просто плоским.

Марк поймал мой взгляд и ухмыльнулся. Да, я нагло разглядывала его. Он выглядел потрясающе! Так хотелось провести рукой по его торсу, почувствовать кубики, запустить пальцы в шелковистые волосы…

Его лицо озарила довольная улыбка, и, развернувшись, он спокойно шагнул в воду. Я же, вдохнув соленый запах океана, присела на бархатный песок.

Я решила остаться на берегу и немного понаблюдать за ребятами. Парни плескались, громко смеялись и кричали, а потом, будто соревнуясь, начали делать сальто прямо в воде. Взлетающие капли поднимались искрящимися фонтанами, и их смех перекрывал шум волн.

Ксюша, уже переодетая в купальник, присела рядом. Ее лицо светилось.

— Здесь так здорово, — сказала она, мечтательно глядя на горизонт. — Я бы хотела остаться тут навсегда. Беззаботное и бесконечное лето… Знаешь, спасибо тебе за такую возможность! Я правда очень рада, что ты моя подруга, — ее голос звучал мягко, почти напевно.

Я с нежностью обняла ее.

— Пошли купаться?

— Потом. Я хочу посидеть и все обдумать.

Она поднялась и направилась к парням, которые уже довольно далеко уплыли. Я проводила ее взглядом. Саша, заметив Ксюшу, радостно подплыл, крепко обнял ее, но внезапно резко взял за голову и начал топить. На секунду я напряглась, но уже через мгновение он отпустил ее, и девушка вынырнула, возмущенно размахивая руками. Она начала колотить Сашу по спине, а потом, смеясь, повторила его трюк. Только Саша умудрился продержаться под водой дольше, чем она. Их странная игра закончилась заразительным смехом. А потом, к моему удивлению, они начали целоваться так страстно, что я невольно отвела взгляд, улыбнувшись их счастью.

Песок нагрелся настолько, что он начал обжигать мои босые ступни. Я поднялась, сняла одежду и осталась в купальнике. Белокурое солнце грело мое раскаленное тело. Даже захотелось покупаться. Я подошла к воде и прохладные волны нежно обняли мои ноги. Это место всегда казалось мне особенным.

Здесь, на этом острове, я была по-настоящему счастлива. Мы часто приезжали сюда с отцом, когда я была маленькой. Тогда я не задумывалась, почему он выбирал именно это место. Может, это было связано с Альбертом? Может, они встречались здесь? Это объясняло бы его постоянные поездки на этот остров…

Я улыбнулась, позволяя этим мыслям раствориться в шуме океана. Место, связанное с отцом, было одновременно родным и загадочным, как и его тайны, которые мы теперь стремились разгадать.

Я смотрела, как над рифами кружат чайки, их крики разносились по всему побережью, будто они обсуждали что-то важное. Они время от времени стремительно ныряли в воду, пытаясь поймать рыбу. Ребята все так же плескались в воде, не собираясь выходить.

На пляже было тихо и безлюдно. Только мы. Компания друзей. Так не хотелось возвращаться обратно в холодную, серую Москву, где нас вновь ждала учеба, пробки, вечная суета и ливни.

И вправду, спасибо папе — благодаря ему я почувствовала себя героиней настоящего приключения. Теперь я не просто обычная девчонка, а настоящая волшебница, у которой есть цель и верные друзья, готовые идти со мной до конца.

Вода оказалась удивительно теплой и приятной. Я чуть отплыла в сторону, чтобы насладиться видом океана. Вода вновь наполнилась всплесками, смехом и шумными криками. Мы играли, стараясь запомнить каждую секунду этого дня, словно предчувствовали, что это больше не повторится.

Когда солнце стало медленно клониться к горизонту, мы решили выйти на берег. Мокрые, но довольные. Я натянула свою одежду, греясь под остатками тепла уходящего дня.

— Что-то я снова проголодалась, — пожаловалась Ксю, потирая живот.

— Ты всегда голодная.

Но все наши запасы мы уже съели, так что идея отправиться домой казалась вполне разумной. Парни напоследок решили еще раз искупаться. А мы с Ксю уже переоделись и высушились.

Загадав желание, мы вернулись домой. Мамы еще не было. Мы с ребятами пошли на кухню, чтобы перекусить. Но в холодильнике ничего не оказалось. Я злобно посмотрела на подругу.

— А я тебе говорила, что обчищу твой холодильник, — она пожала плечами.

— Отлично, — мрачно пробормотал Саша, обернувшись к Ксю.

— Понятно. Тогда поехали в кафе, — решил за