Сегодня мне снова повезло. А уже добравшись до кровати, я просто уснула, надеясь, что завтра я не увижу Дрейка. Хотя, кого я обманываю? Я надеялась как раз таки на обратное.

Стадион, на котором когда-то уже собирались все студенты академии, был снова забит под завязку. Чаще всего во время спаррингов боевиков отменялись занятия и на смежных факультетах. Все желали крови и зрелищ. Стать посмешищем при таком количестве людей было бы очень обидно.

Императорская ложа пустовала, и я вздохнула с облегчением.

На поле вышел наставник Гросс и объявил, как будут проходить бои. Размер стадиона позволял проводить их несколько одновременно. А потому всю площадь разделили на шесть зон. Вокруг каждой из них мерцал, похожий на мыльный пузырь, барьер. Видимо, чтобы пары не мешали друг другу. У каждого квадрата стоял преподаватель, который выступал в роли судьи.

Шеренга первокурсников стояла спиной к трибунам и внимала словам грозного Гросса. Было нас не так много. Всего тридцать девять человек. После нас на очереди второй курс и третий. Смешанные бои должны пройти завтра.

- Сейчас пройдут спарринги среди первогодок. Бои будут проходить в двойках, - вещал наставник. – Одновременно по шесть пар. Победители двоек сойдутся еще раз между собой. И так до момента пока не будет определен победитель. Использовать магию запрещено. Оружие запрещено. Бой продолжается до первой крови, либо капитуляции соперника. Вопросы.

Ответом ему была тишина. А может быть и нет, а это я просто ничего не слышала из-за шума крови в ушах. В голове пульсировала только одна мысль – «мне конец». Гросс начал объявлять двойки. На мое счастье, я в них пока не вошла. Можно было понаблюдать за тем, как сражаются другие, вспомнить все, чему меня учил наставник. И успокоиться, наконец! Иначе я точно проиграю.

Внимательно наблюдала за ближайшими ко мне парнями, кружащими вокруг друг друга со сосредоточенным выражением лица. Оба скинули куртки. Белоснежные рубашки в купе с красными брюками выглядели очень эффектно ровно до тех пор, пока один не опрокинул другого на газон. Зеленая трава оставила грязные мазки на белоснежной ткани.

Они мутузили друг друга кулаками, выполняли удушающие и болевые захваты. А мне становилось все дурнее от этого зрелища. Каждый раз я представляла, как это меня хватают за шею, меня бьют прямым ударом в нос. Это моя кровь капает на сочную зелень травы, впитывается в землю.

Шел последний бой, после завершения которого, скорее всего, я отправлюсь в один из квадратов. Огляделась на оставшихся однокурсников. Все они отошли от меня подальше. Еще бы. Драться с девчонкой мало чести. Но вот Оливер Вэл испепелял меня злым взглядом. У нас с ним не задалось с самого начала. Но он не подшучивал надо мной и не задирал, как Итан. А потому я не придавала этому значения. Сейчас же ненависть в его зеленых глазах пугала. Только бы не с ним. Только бы не с ним.

И дело не только в тех эмоциях, которые я видела. Но Оливер был выше даже парней почти на голову. А я и вовсе терялась на его фоне.

Я мысленно читала эту мантру, когда наставник озвучивал следующих бойцов.

- Эльвина Кун и… Оливер Вэл.

Трибуны неодобрительно загудели.

Черт! Вот теперь мне точно конец.

Глава 38

Дрейк

- И долго ты будешь тянуть еще с выбором? – наседал на меня Аарон. – Их осталось всего-ничего. Ты не можешь выбрать из пяти девушек?

- Легко тебе говорить. А у меня ни к одной из них душа не лежит.

- Так сделай проще. Пусть сначала родит, а потом свадьба. Если не выгорит, то будешь искать дальше.

Смотрел на друга, как на душевнобольного. Я уже не в том возрасте, чтобы мне было все равно, с кем ложиться в постель. Вот если бы тут была Эльвина…

Никак не мог отделаться от мыслей  о ней. Даже сейчас, по прошествии более, чем месяца, я помнил ее нежные губы и податливое тело. Стоило только подумать об этом, как в штанах сразу стало тесно.

- Поговорим об этом после. Сейчас пора выдвигаться в академию, - встал я из-за стола, где читал очередной доклад из Эригоса. – Судя по нашим потерям, может потребоваться привлечение старших курсов еще до конца обучения.

- Так и скажи, что хочешь посмотреть на малышку Эльвину.

Да, я знал, что она поступила к боевикам. И это меня совсем не радовало. Мало кто из них доживал до старости. Но радовало лишь то, что и обучение было весьма сложным. А значит, велика вероятность, что она просто будет отчислена и никогда не попадет на границу.

- И это тоже, - не стал врать я.

Через портал мы вышли сразу в императорскую ложу. По моим прикидкам первый курс как раз должен был заканчивать свои бои. Мне не очень хотелось смотреть, как кто-то бьет девушку. Был велик шанс, что я не сдержусь и вмешаюсь.

Но я просчитался. И вышли мы ровно в тот момент, когда очередные пары первогодок двигались к своим квадратам. Не заметить хрупкую фигуру единственной на факультете девушки было невозможно.

- Они с ума сошли? – озвучил мои мысли Аарон, глядя на ее соперника. – Кажется, они просто решили ее отчислить как можно быстрее.

- Главное, чтобы не убить, - проворчал я и занял свое место.

Я не мог оторвать глаз от Эльвины и наблюдал только за этой парой. На мое счастье, или несчастье, они были достаточно близко, чтобы я мог рассмотреть и страх в глазах девушки, и выбившийся из тугого пучка локон, который захотелось привычным движением убрать за маленькое ушко.

Ярость и превосходство, написанные на лице ее противника, пугали. Лишь бы она не пострадала.

- Деритесь честно, - было командой к началу боя от Дина Гросса.

И начался опасный танец. Эльвина кружилась вместе с этим бугаем, который был в разы больше нее. Первый выпад в ее сторону. Он метил в шею. Но девушка легко ушла от захвата, который мог быть для нее первым и последним.

Следующий удар должен был прийтись ногой по животу, но и тут Эльвина оказалась быстрее. Всего на сотые доли секунды, но этого было достаточно, чтобы остаться невредимой.

- Тебе не место на боевом,