— Уже можно разговаривать, малыш, — сказала я ему. — Побудешь у Корнелии?

— Да, — немного надулся мальчишка, но его тут же отвлекла Фелиция.

— Поиграем в «поймай ладошку»?

— Да! — в голосе племянника прибавилось энтузиазма, и через минуту в салоне раздавались то возмущенные возгласы, то смех, в игру были приняты все.

— Сможем ехать без остановки? — повернулась я к мужу.

— Да, если что, Стеф сменит.

— Я тоже могу, — зевнула я.

— Можешь, но лучше поспи, ты сегодня сильно потратилась на иллюзии и мороки, — покачал он головой.

— Рейнар, я сильная, очень сильная, мой резерв полон.

— Резерв да, а в остальном? Ты думаешь, я не знаю, что у сильных менталистов разум устает раньше, чем кончается резерв?

— Разум не устает, — рассмеялась я. — Но ты прав, постоянно концентрироваться трудно, а без этого вмешательство не пройдет незаметно и бесследно. Голова как полная камней к вечеру.

— Вот и поспи. Я разбужу тебя, если нужно будет сменить кого-то из нас или случится что-то из ряда вон выходящее.

— Спасибо, — устало улыбнулась я.

— Это тебе спасибо, Ти, ты лучшее, что случалось со мной, — он посмотрел так нежно, что где-то в сердце защемило. — Спи.

Проснулась я с затекшей шеей и ватными ногами. А главное, мы находились в полной темноте и магобиль не двигался.

— Леди Кристина, мы вас разбудили? — шепотом позвала меня Фелиция.

— Нет, а что случилось?

— Кому надо по нужде, да размяться немного, а то давно едем, ночь глубокая.

— Точно, — я всмотрелась в небо, на котором мерцали тысячи звезд, в столице и половины этого великолепия не видно. — А ты?

— Я уже вернулась, мы с Корнелией по очереди, чтобы маленького лорда не разбудить, — только сейчас я разглядела, что у нее на коленях спал Бенни. — Бедняжечка умаялся, — погладила она его по волосам.

— Было бы замечательно, если он проспит до утра хотя бы, — задумалась я на секунду. — А размяться это хорошая идея, — и тихо выбралась на улицу.

— Выспалась? — тут же обнял меня Рейнар, но я мягко отстранилась, воспоминания о прыгающей на нем Сильвии слишком свежи.

— Да, могу тебя сменить, только в кустики схожу, — я вгляделась в темноту леса, окружающего дорогу, и подключила ментальный дар, чтобы определить всех крупных живых, находящихся поблизости. Не хотелось бы с задранной юбкой столкнуться нос к носу с лисой или кем-то покрупнее.

— Давай я тебя провожу, — шагнул за мной муж, но я его остановила.

— Я справлюсь, две минуты и поедем, хорошо?

— Хорошо, — и он повернулся к стоящим неподалеку Берте и Корнелии. — Пора загружаться.

Глава 23

До определенного момента мы ехали практически без остановок, только чтобы сменить друг друга за рулем и несколько минут размять ноги. Мои люди старались не падать духом, шутили и улыбались, даже Кристина словно забыла об инциденте с Сильвией. Но я, конечно, понимал, что это не так. Ее можно понять, подобные воспоминания трудно вытравить из памяти. Но… Это было несправедливо по отношению ко мне. Ведь и моей вины в случившемся тоже не было. Разве мне могло прийти в голову, что перстень отца не спасет меня от воздействия этой заразы. Да и не ждал я от нее подобного. Ближе к утру Корнелии пришло сообщение от неизвестного: «Когда ты улыбаешься, радость моя, солнце сменяет темную ночь для меня. Когда ты смеешься, я знаю, что нет никого ближе во всех неприкаянных землях".

— И что это значит? — я честно опешил от прочитанного признания своей кухарке, уж в ее личную жизнь совсем вникать в данный момент было не с руки.

— Рейнар! — возмутилась тогда жена, а Корнелия расхохоталась.

— Устал лорд, леди Ти, дольше всех за рулем.

— Это мама, мы решили, что любую связь могут отследить, а сообщение от поклонника, это не точная инструкция, где они нас ждут.

— И где же?

— На рассвете, а вот где, нужна карта и поискать все, что похоже на «смех», «земли» или «неприкаянность».

— Лорд, если мы съедем с этой дороги и сделаем небольшой крюк, то, как раз, к рассвету будем около деревни Хохотрейн.

— Очень странное название, — напрягся я. — Повезет, если нас не раскусили, и там не будет засады.

— Засада будет на границе Мельгара, — тихо произнесла Кристина, и я понимал, что она права.

Сам предполагал, что, даже обманувшись нашим маневром с гостиницами, Ройх все равно поставит дополнительный отряд на главной дороге в Аджеит. Да и на мелких повысит боевую готовность, а вот я своих людей предупредить не смогу. И нет желания прорываться домой силой, даже не зная кого из нас и в чем обвиняют. Тем более, на официальных картах нет многого и уж на свою-то землю истинный Мельгар всегда вернется.

Нам повезло, у деревни со странным названием нас и правда ждали родители Кристины с Грайвиром и Ромом, и спустя пятнадцать минут мы завтракали в родовом гнезде клиента моего тестя. Как сказал Альберт, у того были некоторые разногласия с трестом, которым руководил Клемент, в разрешении которых Савое очень помог хозяину дома. Поэтому хозяин, который находился тут же, предложил воспользоваться его транспортом, клятвенно пообещав отогнать наши магобили обратно в столицу, тестя к его дому, а мой к министерству. Сначала я засомневался, но Кристина покачала головой и прошептала, что мужчина предлагает от чистого сердца и проблем не создаст. Ей я поверил. Да и его магобили оказались невероятны. Квадратные, на огромных колесах, выкрашенные в темно-зеленый цвет с коричневыми пятнами.

— Для охоты брал, — с любовью похлопал он по боку одного из этих монстров. — Ограниченная серия.

— Мы их обязательно вернем, — сказал я, но он лишь усмехнулся.

— Политика сложная штука, Ваша Светлость. Я понимаю, чем рискую, но для меня эта не такая уж и плата за доставленные мне неудобства. Скажем так, даже фабриканты и финансисты склонны к мести, хотя я бы не расстроился, если бы о свершении моей никто не узнал, так безопаснее.

— Руку, схватившую за хвост, змея увидит и укусит, в