Бездонные синие глаза озорно сверкнули. Только незваный гость так ничего и не соизволил произнести. Оставил на столике возле кровати прозрачную шкатулку. Внутри лежали ожерелье и длинные серьги. Так ничего и не сказав, незнакомец растворился в воздухе.

Тайны Эйритти выскакивали из каждого угла, как чёртик из табакерки. Весь творящийся вокруг бардак начинал всё больше и больше выводить меня из себя. Не люблю сюрпризов, особенно таких.

К счастью, лекарство подействовало, и я просто заснула без сновидений и метущихся в голове мыслей, которые не дают отключиться от окружающей реальности.

Утром меня разбудил настойчивый стук в дверь и встревоженный голос короля Соретта:

– Мина с тобой всё в порядке? Ты не пострадала?

Чёрт его подери, этот Средневековый Балаган Лимитед. Я зверски хочу спать. Почему бы всем не оставить меня уже в покое, наконец? Только уйти король не пожелал.

– Да, со мной всё хорошо. Только толку от меня не будет, если возьмут за моду постоянно будить по ночам.

Брюнет снова оказался в моей спальне. Просто прошёл через открытый им портал:

– Что случилось? – чтобы успокоить правителя, пришлось рассказывать о ночном визитёре:

– Он попросту растворился в воздухе. Может ещё один местный дух? Прямо не замок, а проходной двор, – проворчала я. – Со мной всё в порядке. Только очень спать хочется, – потом сонное зелье вновь отправило меня отдыхать.

Глава 14

– Отдыхай, моя королева. Я постараюсь выяснить, кто это так настойчиво нарывается на опалу!

Соретт ещё что-то сказал, но уже не услышала. Соскользнула в сон почти мгновенно, так вымоталась и устала. Когда проснулась далеко за полдень, увидела, что за мной присматривает баронесса Лидара.

– Ой, что-то я сегодня совсем разленилась! – мне стало неудобно, ведь надо было поставить янтарный фрагмент обратно и сделать так, чтобы разрушить панно уже оказалось невозможно. – Надо скорее доделать дела и искать следующий. Только не уверена, что мне и в этот раз помогут.

– Королева Идарри не знает, кто это был. Это не человек, и не дух этого места. Кто он и почему вмешался, мы не знаем. Украшения – защитные артефакты. Они очень древние.

– Как странно, – от осознания того, как всё непонятно происходит, проснулась окончательно.

– Почему-то незнакомый маг хочет, чтобы ты преуспела. Только неясно, зачем ему это понадобилось, – брюнетка нахмурилась, она, по понятным причинам, тоже не любила сюрпризы и неожиданности. – Прародительница Идарри советует не снимать их даже тогда, когда спишь. В нашей ситуации никакая предосторожность не будет излишней.

– Попробую спросить, если ещё раз меня потревожит. Интересно, почему нельзя перенести визит на более подходящее время?

Мне всё больше не давало покоя ощущение, что это важно, и является частью общей картины. Такой же ценной, панно в Главной бальной зале.

Я встала, долго плескалась в купальне в надежде, что в голову придёт хоть что-то полезное. Только мои надежды так ими и остались. Кто был тот синеглазый брюнет, оказалось, не знал и сам призрак первой правительницы Эйритти. От осознания этого факта меня пробрал нехороший холодок.

Лидара высушила мне волосы и уложила в причёску. Надела мне на шею дарёный комплект защитных артефактов. Потом нехотя проронила:

– Король Соретт просит тебя помочь ему в Зале аудиенций. Он скоро придёт, чтобы вы поставили фрагмент обратно. Видимо те, кто сделал всё, чтобы разрушить возведённую Идарри защиту, специально сделали так, – баронесса тяжело вздохнула, ей тоже не нравилась мышиная возня вокруг неожиданно для всех разбогатевшего королевства Эйритти. – Теперь только оба правителя вместе смогут поставить кусочки янтаря на место. Изначально ничего такого предусмотрено не было,

– Да и кто мог подумать, что герцог Типок и герцогиня Мериза так развернутся? – больше ничего не стала говорить, всё и так ясно.

Тут раздался громкий стук в дверь, а вслед прилетел голос барона Итана:

– Дамы, король Соретт просил препроводить вас в его кабинет. Дело государственной важности.

Брюнетка торопливо приоткрыла дверь, пропуская своего горячо любимого супруга в мою небольшую гостиную. Уходили порталом. Только этот был не обычный, а точно сотканный из тумана.

Правитель выглядел удивлённым до невозможности.

– Располагайтесь поудобнее. Разговор предстоит серьёзный. Мина, комплект украшений не снимай ни в коем случае. Он обеспечит тебе защиту от магических и колдовских козней. Да и значительно повысит твой шанс уцелеть, если ты столкнёшься с наёмным убийцей.

Я помрачнела. С этой стороны ситуацию рассматривать мне и в голову не пришло. Появилось неприятное чувство, что спокойно жить мне не позволят. Попытаются избавиться при первом же удобном случае.

Всё, что нравится простым жителям королевства и тем, кто меня поддерживает, вызывает опасения и агрессию со стороны явных и тайных врагов королевского дома.

Непроизвольно погладила золотое кружево, украшенное мелкими сапфировыми бабочками и цветочными бутонами. В комплект входило ожерелье и длинные серьги. Металл оказался только похож на золото. Ничего подобного в моём родном мире не встречалось.

Король подошёл незаметно. Ну, вот что за дурацкая привычка подкрадываться? Обнял за плечи, развернул к себе лицом и принялся неторопливо объяснять:

– Это древний артефакт. До того, как эта долина пришла в запустение, тут жили стихийные маги. Почему они ушли, никто не знает. Только, видимо, оставили хранителя, присматривать за бывшими владениями. Об этом мы с Итаном прочли в древнем фолианте.

– То есть тот, кто меня потревожил не человек, а что-то иное? – озвучила я свои соображения вслух.

– Он был человеком, но его магический уровень вырос настолько, что изменилась сама его суть.

Король с таким облегчением вздохнул, что я сразу же поняла. Соретт чуть не умер от ревности, заподозрив появление ещё одного соперника.

– Ему-то какой смысл вмешиваться во все эти придворные интриги? – я с недоумением посмотрела на брюнета.

Тот снова вздохнул и принялся терпеливо объяснять:

– Стихийные маги не хотят, чтобы вспыхнула война. Даже если мы одолеем врагов, кровь и смерть освободят тёмных существ. Они пока находятся под действием печатей. Среди местных жителей ещё встречаются далёкие потомки тех древних первомагов стихийников. Поэтому в королевствах в Двенадцати Долинах часто рождаются люди с сильными способностями.

В моей голове встал на место последний паззл. Мне захотелось посоветоваться с тем, кто лучше знал эту землю и её людей. Ошибиться я не имела права. Любая мелочь могла оказаться для нас фатальной.

– Даже королева