class="p1">- Мы с Кэйлом присмотрим за ним, - проговорила Лидди. – Муж поможет перевернуть раненого чтобы сделать перевязку, а я знаю кое-какие травы, пособираю их сегодня в лесу. Если небеса смилостивятся, вернется этот боец к жизни. А ты не беспокойся, хозяйка, иди, занимайся своими делами. Их у тебя невпроворот.
- Спасибо, дорогая моя, - улыбнулась я.
И ушла.
Ибо дел и правда было много.
...Добычу сельдевых акул мы, конечно, освоили, но с плота я видела, что в море ходят непуганые косяки рыбы помельче. Для того я и купила несколько мотков пеньковой веревки, не боящейся морской воды, чтобы сплести сеть. Правда, в результате была не уверена. Но за это дело взялся старый рыбак, купленный мною в Камелоте – оказалось, что насчет сетей он в курсе, в отличие от жителей нашего побережья.
- Этим я займусь, - решительно заявил он. – Я сам из Лотиана, края рыбаков, где каждый, кто живет на берегу, с детства умеет плести крепкие сети. И скажи, хозяйка, чтоб пока я работаю ни один умник не лез ко мне под руку с советами. Всё, что мне нужно, это кусок жареной конины в день и пара лошадиных ребер, чтобы сделать костяные иглы.
- Конечно, уважаемый, - улыбнулась я, почему-то убежденная, что у старика всё получится – уж больно уверенно он держался. Похоже, и правда специалист в своем деле.
На поле я велела установить пугала с надетыми на них старыми рубахами - и птицы, удивленные таким невиданным поворотом событий, немедленно разлетелись на поиски более доступной пищи. При этом освободившихся подростков я нагрузила необычным заданием: набирать в корзинки землю между корней лесных деревьев, и сваливать ее в огромную плоскую выбоину, которую дожди за много веков выдолбили в каменном берегу.
- Зачем это, хозяйка? – недоуменно почесывая бороду, осведомился Винс.
- Будет еще одно поле, - сказала я. – А наше на следующий год пусть отдохнет от зерна. И да, отряди несколько человек, чтоб сделали из дерева длинные лопаты. Посмотрим, есть ли на дне этого болота торф.
- Торф – это что? – удивленно приподнял брови Винс.
- Удобрения. Мертвые растения, которые дадут жизнь живым, - пояснила я. – Воду с болота мы, конечно, не спустим, ни людей, ни опыта не хватит. Но что наковыряем со дна – то наше. И да, пусть те же люди ищут болотные камни. Железо нам ой как нужно...
Разумеется, привезенной конины надолго не хватило, съели ее быстро – тем более, что народу у нас прибавилось. Но я отрядила Ланселота и пару крепких парней с копьями на охоту в лес, еще один отряд из трех человек отправился на рыбалку ловить акул, женщины продолжали собирать рогоз, так что в ближайшее время голодная смерть нам не грозила. К тому же новым нашим людям, фермеру и двум землепашцам, я поручила выжать всё возможное из грядущего урожая, так что можно было надеяться на какой-то минимум зерна ближе к осени...
И теперь встал самый главный вопрос. Безопасность нашей общины.
А именно – восстановление крепости!
В моем распоряжении теперь было два крепких с виду каменщика, как я выяснила, неплохо разбиравшихся в своем деле.
Осмотрев развалины крепости, тот, что постарше, почесал в затылке и выдал заключение, в целом совпавшее с моим:
- Крепость эту ромеи строили. И возвели ее как следует. Гляди, хозяйка, вот этот камень подогнан к этому прям идеально, а вон тот – к тому.
- Полигональная кладка без скрепляющего раствора, - брякнула я – и тут же прикусила язычок. Нашла место и время блистать строительными терминами двадцать первого века...
Но каменщики лишь пожали плечами, и старший продолжил:
- Фундамент тут такой, что любая стена тысячу лет простоит и под своим весом не провалится. А крепость эту взяли то ли хитростью, то ли измором, потому как стоит она очень выгодно. С моря ее атаковать невозможно, и стена там не нужна – берег отвесный, высотой в три дюжины локтей, а внизу прибой, что разобьет любую лодку, которая рискнет приблизиться к этим скалам. Остаются три стороны, север, запад и юг. С запада самое опасное направление...
- Не-а, - перебил его тот каменщик, что был помоложе. – На западе тут болото, с виду похожее на зеленый луг. Кто без разведки пойдет в лоб на крепость, тот увязнет в нем и войско погубит. А вот с севера и юга да, самые опасные направления. Глянь как камни валяются. Ромеи так и строили крепость, чтоб врагам казалось, будто с запада стены тут самые слабые, и атаковали бы они через болото, попав при этом в ловушку.
- Действительно, - вновь почесал голову старший, и я подумала, что неплохо бы ему хорошенько промыть волосы медовым уксусом – похоже, вшей в его роскошной шевелюре примерно столько же, сколько рыбы возле нашего берега. – И, кстати, глянь – тот, кто крепость эту ломал, ничего в строительстве не понимал. Тут разбитых камней от силы каждый двадцатый. А остальные, подогнанные, можно в стены обратно сложить.
- Точно, - кивнул молодой. – Кладку наспех разбирали «во̀роном», крюком на длинной палке, что подвешен на деревянной раме. Какой камень сам раскололся от падения – хорошо, а остальные они разбивать поленились.
- Так что, стены можно обратно собрать? - спросила я, мысленно прикидывая объемы предстоящего проекта.
- А чего ж не собрать, можно конечно, - кивнул старший. – Только людей надо пару дюжин, коней столько же. Ну и рамы деревянные придется построить для подъема камней...
- В смысле, блоки? – уточнила я.
Каменщики непонимающе уставились на меня.
- Ну, блоки, - пояснила я. – Из дерева вырезать диск, насадить на ось. При подъеме груза блок даст выигрыш в силе в два раза.
Мужчины переглянулись, младший пожал плечами.
- Никогда о таком не слышал.
- Ясно, - сказала я. – Значит, будем внедрять новые технологии, при которых дюжиной коней обойдемся. Половина табуна у нас уже есть, на другую потихоньку начнем зарабатывать. Крепких людей у нас немного, но кое-кого в помощники вам определим. И да, работы начнем прямо сейчас тем, что есть под рукой. Нижние ряды камней можно будет выложить без особых сложностей, а вот с верхними, конечно, придется повозиться.
Глава 36
Я все больше и больше ощущала себя тем, кем была
