Тьма выплюнула полуживого Дэнмара, брезгливо сморщилась и стала возвращаться в моё тело.

– Даже эта мерзкая гадость отвергла его, – слышала я позади себя до боли знакомый голос, и быстро обернулась.

В паре шагов от меня во весь рост стоял истинный падший ангел, крепко сжимающий в объятиях мою подругу.

– Лиза! – облегчение вырвалось наружу вместе с моим рыданием.

Я кинулась к ней, едва силой не вырвав её из сильных рук Галиэля. Девушку, собственно, как и меня, била крупная нервная дрожь.

– Как тебе удалось спастись? Я же видела, как эти демоны уже практически принесли тебя в жертву...

– Её крик разрушил защитный барьер ритуального круга, – вступил в разговор мужчина.

– Что? – я непонимающе уставилась на чудом спасшуюся подругу. – Разве такое возможно?

– Очевидно, твоя подруга тоже обладает магическими силами, раз сумела разрушить такой сильный щит.

Лиза смущённо опустила глаза и густо покраснела, чего раньше я за ней не замечала.

В это время полог тишины пал и прямо за дверью послышались радостные крики, и в залу ввалилась целая толпа вооружённых до зубов воинов в демонических обличиях. Среди первых я безошибочно узнала преданного Галиэлю Рэмаса. Подруга же, испугавшись рогатых, вновь кинулась под защиту своего крылатого спасителя, чем немало удивила меня.

Мужчина, понимающе укрыл бедняжку своими огромными крыльями, словно это действие самое привычное для обоих. А над их головами вмиг проявились щедро подсвеченные изнутри небесным сиянием чёрные полунимбы, напоминающие рога.

Поражённая до глубины души я с замиранием сердца смотрела на то, как восторженно взирают на эту пару воинственные демоны.

– Вот он – истинный правитель Сцеура! – проревел Рэм и встал на одно колено, положил перед собой пику, меч, секиру и даже собственный хвост. – Присягаю тебе в верности, Владыка Галиэль, отныне и до смены времён! Клянусь защищать тебя и интересы Сцеура днём и ночью, так долго, как ты этого пожелаешь!

Этому примеру последовали все сопровождавшие его демоны, причём пленённые повстанцами стражники рухнули ниц едва ли не самыми первыми. Все, как один демоны пробубнили слова не хитрой клятвы, узрев божественное величие чёрного ангела, и выстроились сплошной стеной вокруг новоявленного Верховного.

– Глупцы! – прохрипел позади меня очнувшийся Дэнмар. – Адалида сотрёт вас всех в порошок!

Новый военачальник, увидев барахтавшегося на полу Дэнмара, добрался до него в два прыжка и занёс над поверженным предателем карающий меч, вглядываясь в искорёженные Тьмой черты лица.

– Прими смерть достойно, подлый сын великого вождя! – пророкотал демон, намереваясь отомстить за долгие десятилетия страданий своего хозяина.

– Оставь его, друг! – остановил Рэмаса Галиэль, слегка дотронувшись до его могучей руки. – Тьма уже достаточно наказала его, сделав из некогда сильного представителя своего народа жалкого калеку.

Корчась от судорог, бывший правитель Сцеура попытался выдавить из себя магический разряд, но ничего не вышло, кроме нескольких мелких искорок, Пальцы рук его были неестественно скрючены, черты лица искажены до неузнаваемости, словно он всю жизнь страдал от тяжкого недуга.

– Ну, как, Дэн, ты уже чувствуешь себя богом? – над мужчиной склонилась взволнованная Лиза.

– Сомневаюсь, что он когда-то подходил для этого. Его даже Тьма пожевала и выплюнула, – ответил Галиэль, крепко сжимающий её ладонь.

Когда падший ангел раскрыл свои крылья, все увидели, что по их переплетённым рукам единым рисунком шла брачная вязь, перетекая с мужского запястье на женское. Сама судьба соединила жизни этих двоих, обманутых одним и тем же демоном. От осознания этого радость переполнила моё сердце, и я кинулась обнимать подругу. Теперь и я могла спокойно вернуться к любимому!

Глава 33

Милана.

Возвращение Галиэля произвело в Сцеуре настоящий фурор. Такое впечатление, что все поголовно только и ждали, когда справедливость восторжествует и истинный правитель мира вступит на престол. – Что ж, дочь Кхары, исполнив своё обещание, я обрёл гораздо больше, чем ты, – на днях коронованный Верховный демон медленно поднялся с трона, направляясь ко мне. Эту аудиенцию не смотря на сильную занятость назначил он сам, намеренно выпроводив всех советников и стражей из некогда запретного крыла.

– Не говори так. Я очень счастлива за вас с Лизой, и поверь, оставить её я могу только под твоей защитой. Ты лучший из жителей Сцеура, и будешь мудрым Верховным и мужем!

– Я всегда считал Адалиду своей истинной парой, но теперь понимаю, что все чувства к ней были не больше, чем подделкой. Ведьма умело управляла ими, а её хитрохвостая дочурка манипулировала мной, как неразумным юнцом, как собственно и её отец, – Галиэль задумался. Впервые с момента знакомства я видела его настоящим правителем: мудрым и рассудительным. – Увидев Лизу в центре жертвенного круга, я сразу понял, что она моя истинная, и я ни за что не позволю жрецам навредить ей. Но даже для победы над ними мне нужны были не ограниченные силы, подло украденные братом. И я вернул их также, как когда-то потерял, быстро и болезненно.

– Ты тёмный ангел...

– Верно. Когда-то мои крылья были белее облаков. До того, как я принял магию отца и предал свой собственный народ, приведя его к погибели.

– Не стоит так убиваться, Галиэль. Думаю, ты уже достаточно наказал себя многолетним раскаяньем и осознанием той роковой ошибки.

– Моя боль гораздо глубже, чем может показаться, – поник Верховный. – Пусть крылья мои черны, как сажа, и душа потемнела, но сердце всё ещё принадлежит не только Сцеуру, но и Брантуру. Оно до сих пор оплакивает всех его обитателей, и скучает по матери.

– Знай о подлости Сцера, Бриана наверняка простила бы тебя.

– Увы... Мне придётся бесконечно долго вымаливать прощения у погибшей богини.

Тяжесть вины давила на крылья моего друга, заставляя и моё сердце сжиматься от жалости. Знать о том, что сыграл главную роль в смерти родителей и уничтожении целого мира – тяжелейшая ноша. Надеюсь, Лиза сумеет облегчить душевную боль этого удивительного мужчины, спасшего её от ритуального жертвоприношения.

– Возроди Брантур! Только так ты сможешь заслужить собственное прощение, – сказала я, пытаясь считать его реакцию. – Ты теперь Верховный демон, и уже успел заслужить уважение своих подданных. Используй вновь обретённую силу во благо!

Галиэль улыбнулся, нерешительно переминаясь с ноги на ногу.

– Ты – светлая... Могу я рассчитывать на твою помощь? Хочу чтобы наша с Лизой свадьба состоялась