Он перевел взгляд мне за спину и прищурился.

– Ждите на улице. Я разберусь.

Ох, от этого «Я разберусь» меня сразу же могли увозить в реанимацию. Клянусь, я от всего сердца желала каждой женщине найти мужчину, который без лишних вопросов решал бы все ее проблемы.

Мы с девочками вышли на улицу и в рядочек уселись на бордюр, как курицы на насесте. Мое опьянение потихоньку сходило на нет, поэтому я сонно заморгала и привалилась к плечу Астрид.

– Не спать, – пробормотала Роксания. – Мы в центре города.

Через десять минут мужчины нашли нас спящими на улице.

– Напомните, почему мы с ними встречаемся?..

– Рот!

– Понял, детка, только не кусайся.

Мы купили дешевые бургеры в круглосуточной забегаловке, но они были такими вкусными, что я стонала всю дорогу, запихивая их в рот вместе с жареной картошкой.

Я бы хотела растянуть эту ночь, потому что чувствовала: что-то надвигается. Это отвратительное, скользкое, сырое ощущение не покидало меня уже долгое время. Завершение революции, каким бы оно ни было, приближалось с каждым днем. И я словно пыталась надышаться перед смертью, хотя знала, что ее не избежать.

Когда мы вышли в закрытый двор, нашим глазам открылась баскетбольная площадка.

– Сейчас бы в ликгет сыграть, – выдохнул Зейден с тоской.

Я резко остановилась.

– Ты чего? – спросил Крэй.

Обведя их взглядом, я создала в руке знакомый мяч. На моих губах появилась усмешка.

– Кто проиграет, тот идет на завтрашнюю встречу с Эрнандесом.

– Нет, – сразу же отказался Кай. – Я не участвую. Мне пришлось слушать его обвинения всю прошлую неделю.

Я склонила голову и окинула его небрежным взглядом.

– Боишься?

Его глаза тут же зажглись недобрым огнем.

– Выбирай команду.

Пока мы распределялись, Астрид и Феникс чуть не подрались. За очередную шутку про сводных Сиера окатила Джулиана ледяной водой, а через пару минут из окон повылезали пожилые дамы, которые окатили нас не водой, а сотней обзывательств, от которых завяли даже мои уши. Мои! А я, как все знали, была той еще сапожницей.

Распределившись по командам, мы заняли позиции, и я прокричала, вскинув в воздух кулак:

– Не вижу вашего энтузиазма, щенки! Я уже двадцать лет преподаю таким пустоголовым идиотам, как вы, поэтому не позорьте меня и марш на поле! Алькастер, почему ты…

Я замолчала, когда мне в лицо прилетел мяч.

Медленно моргнув, нашла взглядом ухмыляющегося Кая.

– Берегись, – прорычала я и бросилась в атаку.

Нам было всё равно, что жизнь шла под откос. Мы толкали друг друга в грязь, до слез смеялись, перекидываясь мячом, и показывали всему миру средние пальцы. Ну, это делала я. В моих глазах застыли слезы благодарности и счастья, когда я наблюдала за тем, как Зейден хватает подмышку Рейвен, а она верещит так, что лопаются ушные перепонки. Как Крэйтон кивает Астрид, после чего они забивают первый мяч и стукаются кулаками.

Мое сердце защемило.

– Их не хватает.

Я тяжело сглотнула и подняла слезящиеся глаза к небу.

– Наверное, он смотрит и мечтает надрать мне задницу. – Из меня вырвался влажный смешок, и я посмотрела на Кая. – Из-за него я начала играть. Это Джакс и Силия рассказали нам про ликгет.

– Я бы хотел хоть на день вернуться в академию, – признался он, смотря на меня мягким взглядом ониксовых глаз. Свет луны выделял серебристую каемку, делая его каким-то… волшебным.

Я загляделась на Кая, даже не пытаясь остановить себя. Он напоминал мне прекрасного принца.

Кажется, я немного перепила.

– Единственной проблемой тогда было желание придушить тебя и твою идеальную невесту.

Кай засмеялся, заставив мои губы растянуться в улыбке.

– Моей единственной проблемой была несносная девчонка, которая не умела держать язык за зубами. Хотя ты и сейчас не научилась это делать. И подожди, ты и сейчас моя главная и единственная головная боль.

Я пнула его по лодыжке.

– Хватит оскорблять свою жену.

– Хватит бить своего мужа.

– Хватит болтать! – крикнул Джулиан, пробегая мимо нас и встряхивая мокрыми волосами, как бездомный пес.

Я тяжело вздохнула.

– Нужно было не разделяться и играть в одной команде.

– Предлагаю сделать это и надрать всем задницы.

Мы отбили друг другу пять, обменявшись заговорщицкими улыбками.

***

Когда над городом начали проглядывать тусклые лучи раннего солнца, мы, уставшие, но счастливые, двинулись в банк.

Я слегка отстала, услышав вибрацию телефона.

– Всё в порядке? – оглянувшись, спросил Крэй.

– Да-да, я сейчас догоню.

Я разблокировала телефон и увидела сообщение от неизвестного номера. Мои брови нахмурились. Обычно мне не писал никто, кроме совместного чата и Кая, и номера моего больше ни у кого не было.

В голову начали закрадываться подозрения, как только я различила на экране японские иероглифы. Я не знала этот язык. Зато знал Кай.

Подняв голову, я открыла рот, чтобы окликнуть его.

– Не так быстро.

Из меня вырвался крик, но он был заглушен чьей-то ладонью. Массивное тело навалилось на меня и потянуло за угол. Я зарычала и начала лягаться, кусаться, бить его руками, но всё тщетно. В мгновение ока меня затянули в темный переулок, после чего я почувствовала в носу резкий запах.

К лицу прижали мокрую ткань.

– Вот так. Тише-тише… Не сопротивляйся, и я не причиню тебе вреда.

Я пыталась. До последнего пыталась подать знак. Но мир перед глазами медленно померк.

Я узнала его голос.

Каору Накамуро.

Глава 35

Мне никогда не было так страшно, Крэйтон. Я никогда не открывала глаза с мыслью: «Господи, хоть бы он был жив». Клянусь, я переверну весь мир, но найду тебя. Просто дождись. Пожалуйста, дождись меня.

Из найденных писем Роксании Нуар, адресованных Крэйтону Зальцри

– Крэйтон… Эй, Крэйтон, проснись… Проснись, говорю!

Подорвавшись с места, я распахнул глаза.

– Стой!

Я резко поднялся, но мое тело что-то сдерживало. Сердце зашлось в бешеном ритме. Где я? Что произошло? Дернув руками, огляделся и заметил сдерживающие ремни, от которых на запястьях остались красные отметины.

Зажмурившись, я потряс головой и еще раз огляделся.

– Слушай меня внимательно… Крэйтон, посмотри на меня!

Меня резко ударили по щеке.

Замерев от удивления, я перевел взгляд на заговорившего.

– К… Каталина?

Передо мной стояла дочка Трионы. Я бы не спутал ее ни с кем другим, потому что помнил ту фотографию и рассказы Кая. Запавшие глаза, редкие тусклые волосы, переплетение чернильных вен на светлой коже. Это была она – девушка, ради которой