– Рав связался со Стражем Эгара на Земле.

– Да? Зачем?

Ее пронзила тревога, и я знал, что Рав был прав.

Подвинувшись, чтобы сесть рядом с ней, я облокотился спиной о стену, но не стал прикрываться. Я был бойцом, а не девицей. И поскольку мой член уже был снова в полуготовности, все еще липкий от ее соков и моего семени, это, возможно, поможет убедить ее, насколько она важна для меня, что я неравнодушен к ней больше, чем могу себе позволить в данных обстоятельствах.

– Он интересовался тобой, откуда ты прибыла, как ты была выбрана первой невестой из твоего мира.

Она прикусила нижнюю губу и крепко прижала простыню к груди, косточки пальцев побелели.

– Я не настолько интересна.

– Напротив, я считаю, что агент правительственного ведомства, посланный для проникновения и шпионажа на инопланетный корабль – это невероятно интересно.

Она замерла, ее темные глаза были скрыты, поскольку она медленно прикрыла глаза; шок и облегчение в равной степени передавались мне через ошейник.

– Что?

– Ты меня слышала, подруга.

Она потрясла головой.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

Я пожал плечами.

– Я вижу, ты хочешь очередной порки.

– Нет! – ее отказ был резким и немедленным.

– Лжешь, Аманда. Хватит лгать. Что ты уже отправила домой своему любимому ведомству?

Ее плечи взгрогнули, и мне захотелось победно сжать кулак, когда я почувствовал, что она приняла решение поговорить со мной начистоту.

– Ничего.

– Зачем ты здесь?

– Видишь ли, вся эта Межзвездная коалиция – новинка для нас. У нас никогда не было никаких доказательств предполагаемой атаки Улья на Землю. Черт, у нас даже не было никаких доказательств самого существования Улья. Вы приходите на Землю и требуете женщин и солдат для защиты, – произнося это слово, она подняла руки и сделала странный жест, сгибая первые два пальца на каждой из них.

– Все это несколько надуманно и выгодно для сил Коалиции. Это похоже на выколачивание мафией денег за защиту.

Я не понял половины ее слов, но я уловил смысл, стоящий за ними. Земля не доверяет нам.

– Улей вполне реален, Аманда. Я сражаюсь с ними почти всю свою жизнь.

Она подтянула колени к подбородку и положила на них согнутые руки; ее щека покоилась на них, когда она повернула голову, глядя на меня изучающим взглядом.

– Это ты так говоришь, Григг. Но если эта угроза столь реальна, почему бы не дать Земле оружие для самозащиты? Или, по меньшей мере, поделиться некоторыми лечебными технологиями, которые я здесь видела. Одна только технология регенерации могла бы спасти миллионы жизней.

Темные глаза Аманды были такими серьезными, такими задумчивыми, и я понял, что наслаждаюсь этой ее стороной так же, как наслаждался дикой соблазнительницей, которая так замечательно удовлетворяла мои сексуальные нужды.

Моя рука дрожала, когда я поднял пальцы, чтобы погладить изящный изгиб ее скулы, обвести нежные очертания ее лица. Она не отстранилась и не отказала мне, просто смотрела на меня со спокойным, умным выражением лица, к которому я начал привыкать и которым начинал восхищаться.

– Наша технология регенерации могла бы спасти миллионы жизней, любимая, но и могла бы быть использована, чтобы убить еще миллионы. Вот почему мы не считаем разумным делиться ею с лидерами вашего мира. Они враждуют из-за земель и религии, воюют и убивают десятки тысяч, в то время как сами уже обладают технологией, чтобы накормить голодных, исцелить больных, заботиться обо всех гражданах Земли. Они не уважают друг друга в равной степени, не дают знаний своему народу, не уважают и не защищают женщин. Мы были бы глупцами, если бы передали столь мощное оружие таким примитивным умам.

Я смотрел, как она воспринимала мои слова, оценивала их истинность и соглашалась с тем, что я сказал. Я не лгал, и наши ошейники передавали мою искренность ей с той же ясностью, как и ее сомнения мне.

– Что насчет Улья?

Мой большой палец нашел ее нижнюю губу и задержался там, дразня ее пухлую поверхность, пока она не открыла рот, впуская меня достаточно, чтобы прикусить зубами.

– Я не хочу, чтобы ты оказалась рядом с этими злобными подонками. Но если тебе нужны доказательства, я возьму тебя на командный мостик утром. Наши бойцы планируют уничтожить одну из их Интеграционных пунктов. Я покажу тебе, что ты хочешь увидеть, Аманда, но ты не обнаружишь то, что хочешь найти.

– И что же это?

– Подтверждение надежд Земли, что угроза сфабрикована. Улей – нечто опасное и ужасающее. Наши воины предпочитают умереть, чем попасть в плен. Улей поглощает всю жизнь, с которой сталкивается, с безжалостностью, которая может исходить только из разума машины. Сейчас ты полна подозрений, любимая. Но завтра ты будешь охвачена ужасом.

Она подняла свой подбородок, и мой палец выскользнул у нее изо рта.

– По крайней мере я узнаю истину.

Я покачал головой и притянул ее обратно в свои объятия.

– Нет. Ты уже знаешь истину. Ты уже знаешь: то, что я тебе сказал – правда. Тот мир, из которого ты прибыла, те люди, на которых ты работала, и которые думают, что ты по-прежнему на них работаешь, уже больше не твои. Ты теперь гражданка Приллона. Ты – боевая невеста Приллон-Прайма, леди Закар. Я говорю тебе правду. Мы – это правда. Ты являешься свидетелем этой правды здесь, сейчас, с нами. Ты просто не хочешь принять ее.

Она не ответила, да и что она могла ответить? Она больше не спорила, потому что ее сведения были односторонними. Завтра, когда я приведу ее на командный мостик, когда она получит всю необходимую информацию, чтобы сделать взвешенное суждение, мы продолжим беседу.

Аманда заснула в моих объятиях, а я смотрел в потолок, пока Рав не вернулся со своей смены. Он взглянул на нас, на брошенные игрушки, все еще лежащие на полу, и усмехнулся:

– Ты измотал ее?

– Она сказала мне правду, – ответил я тихим голосом, чтобы не разбудить ее.

Это заинтересовало Рава.

– Она призналась, что была шпионкой?

– Да. Я возьму ее на командный мостик завтра утром, чтобы она смогла наблюдать, как наши боевые корабли поразят их ближайший Интеграционный пункт.

Рав поморщился и сбросил одежду.

– От этого ее вывернет. На прошлой неделе мы потеряли целое звено.

Я почувствовал гнев Рава через ошейник, и Аманда пошевелилась. Видимо, она почувствовала его тоже, даже во сне.

– Я знаю. Но она требует правды, наша человеческая партнерша. И я обещал дать ее ей. Чем раньше она ее увидит, тем быстрее она станет