Лайя кивнула и поспешила стянуть сапоги, а Тэруми одарила солдата таким взглядом, словно он попросил её отрезать себе ноги.

— Вас, я так понимаю, Тэруми зовут? — с легкой иронией спросил Грегори, осматривая вторую гостью в ответ. Выражение лица и глаз солдата было сложно определить, но его легкий интерес ставил в тупик.

— Правильно понимаете, — ответила ему ровным, безэмоциональным тоном танэри.

— У нас гости? — негромко сказал показавшийся Мирк, а когда подошел ближе, широко улыбнулся девушкам. — Лайя? Правильно помню? — Лайя вернула улыбку и кивнула. Пожилой мужчина повернулся к азурианке и тут же прищурился, открыто оценивая. — А вот и Тэруми. Не думал, что смогу увидеть тебя лично. Красивая. Не соврал…

Тэруми и Лайя недоуменно переглянулись, Грегори усмехнулся и укорил старика:

— Не смущай гостей, лучше проводи к столу, а я за Лукасом схожу.

Глаза Мирка весело, но при этом иронично заблестели.

— Грегори-то здесь редкий гость, — стал приговаривать Мирк, уводя девушек за собой, — а я-то каждый день. Просыпаюсь и засыпаю под разговоры Лукаса о тебе. Не думал только, что ты взрослая, почему-то представлял девчонку… — Мирк снова окинул насмешливым взглядом азурианку.

Тэруми скрипнула зубами, карие глаза послали Лайе кровожадное намерение, которое она планировала совершить по отношению к юному влюбленному магу. Где-то на лестнице послышался топот, а потом растрёпанный юноша влетел в комнату и замер, обводя счастливым взглядом Лайю и Тэруми.

Лайя первая шагнула к парню, давая понять, что тоже рада его видеть, и тогда он подбежал и крепко обнял её, тут же отступая.

— Я так рад! — сказал он, сияя. А потом его взгляд скользнул к Тэруми и щеки тронул румянец волнения.

Тэруми хотела сказать что-то колкое, но при родных парня не стала, просто кивнула, приветствуя.

— Фенрис сопровождает Инквизитора в поездке, поэтому его людей отпустили в небольшой отпуск, — затараторил Лукас, обращаясь больше к Лайе, считывая её истинные желания. — Поэтому мой отец здесь. Вот и вы в это время к нам пришли. Это просто знак судьбы какой-то!

— А ты не изменился, — скептически заметила Тэруми.

— Изменился, ты просто не можешь увидеть, — невозмутимо ответил Лукас, намекая на собственную возможность видеть суть людей, а потом повернулся к Лайе, взгляд стал сочувствующим, но при этом очень убежденным. — Он вспомнит. Фенрис найдет способ.

Его такая искренняя вера в собственные слова возродила в Лайе до этого предательски угасающую надежду.

— Спасибо, — прошептала она и не сдержалась: обняла парня.

— Всё будет хорошо, — тихо и серьезно сказал Лукас, осторожно похлопывая рыжую ведьму по спине. — Если тебе понадобится моя помощь, то можешь на меня рассчитывать…

Грегори тронул сына за плечо. Суровый взгляд открыто демонстрировал, что тот думает о геройских стремлениях Лукаса помочь. Упрямство, промелькнувшее в ответном взгляде, не понравилось мужчине ещё больше. Мирк сразу же развеял зарождающееся напряжение и наигранно весело пригласил всех за стол.

На сей раз за общий стол Мирк всё же сел, причину узнали почти сразу.

— Как там наша родина? — спросил он у Тэруми. — Я тридцать лет там не был… Тогда бежал, мечтая больше никогда её не видеть, теперь же мечтаю взглянуть хотя бы одним глазком.

— Не можете вернуться? — с тенью небрежности спросила Тэруми, отламывая кусочек лепешки.

— Так и ты не можешь, — лукаво прищурившись, ответил Мирк. — Но это ведь ничего не меняет? Азуриан навсегда остается в сердце. Ведь так?

— Так… — вылетело у Тэруми.

Но в сердце остался не только Азуриан…

— Фенрис вернулся в Башню, — отвлек на себя Лукас, не давая возможности Мирку продолжить расспросы, — и всю деятельность по освобождению магов пришлось отложить. Теперь нужно ждать, пока он снова вспомнит и покинет Башню. Иначе его могут отправить на поимку беглеца. И ведь он поймает, и узнает, кто помог, и тогда будут очень печальные последствия… Поэтому и не рискуем…

Грегори рассмеялся.

— Так говоришь, словно ты всё это всегда и проворачивал, — добродушно подтрунил над ним солдат, но почти сразу же стал серьезным, посмотрел на Лайю и сказал: — Но в целом Лукас прав. Поэтому не нужно искать с Фенрисом встречи. Для него тебя не существует. Да, чувства не стереть, но это не значит, что он не попытается тебя убить, если узнает, что ты ведьма. Могу представить, что ты чувствуешь, но будь благоразумна и запасись терпением. Иначе однажды ты обречешь его на страшную кару осознания, что он своими руками убил любимую женщину.

— А если рассказать ему, показать? — Глупый вопрос. Лайя всё понимала и знала ответ, но всё равно спросила.

— Фенрис — лучший кайнарис, не зря ему доверяет свою жизнь Инквизитор.

Вот и весь ответ. Лайя прикрыла глаза, пряча боль.

— Как он? — спустя время спросила она.

— Бродяжничает, — усмехнулся Грегори. — Стал много гулять в саду. Это новая привычка. Раньше-то его не видно было. Но по-прежнему сторонится людей. Эту черту характера свободой не искоренить.

— Много чего стерли из памяти?

— Точно не знаю, но вроде как год, насколько я понял. Мы же не общаемся. И задания нам никакие не дают. Сопровождение Инквизитора — это первый выход Фенриса из Башни за всё время.

— И он не пытается узнать, где был и что делал?

— Если и пытается, то делает это так, что никто не заметил его интереса, — нотки восхищения просочились в голос Грегори.

— А как у вас там всё устроено? Как выглядит Башня? Где едят кайнарис? Где живут? — стала сыпать вопросами Лайя, совершенно забыв про еду. Ей было интересно всё, что касалось её Фенриса.

— Расскажу, но только после того, как ты поешь, — строго сказал ей Грегори и добавил уже иронично: — А то Мирк уже сердиться начинает.

Все обернулись к пожилому азуру, и он тут же подыграл: стал хмуриться и ворчать.

— Готовишь-готовишь, а они разговоры разговаривают, и еда остывает! Потом откажутся доедать, а мне выбрасывай! Такой перевод продуктов и моих сил… Совсем не ценят старика… безобразие…

Смотрелось так забавно, что все засмеялись, но разговоры действительно решили оставить на потом и вернулись к трапезе.

* * *

Оставшийся день и вечер Лайя провела с Грегори и Лукасом. Конечно, Лукас предпочел бы компанию Тэруми, но вредная танэри прогнала его от себя, да и Мирк поддержал её в этом, желая выведать у азурианки побольше новостей о родине. Поэтому азуры возились вместе на кухне, затем в саду, а Грегори развлекал Лайю и Лукаса разговорами о Башне и Фенрисе. Обоим его слушателям было одинаково интересно, правда, по разным