— Рассказывай, дочка, что вообще происходит? — сказал он, кивая в мою сторону.

Я тяжело вздохнула и начала:

— Всё так, как я уже сказала. Мы с братом пытались добраться до Вадины. В караване похитили ребёнка, и мы с братом пошли его спасать. Мы его достали, но Пала схватили. Всё это время я искала его.

Хар кивнул, задумчиво поглаживая подбородок.

— А жених тут каким боком?

Рилан улыбнулся и, не дав мне ответить, сказал:

— Она от меня сбежала, потому что боялась выйти замуж.

Хар приподнял брови, глядя на меня:

— Ну а теперь не боишься?

Я отвела взгляд, почувствовав, как щеки предательски заливает румянец.

— Теперь не боюсь, — ответила я тихо.

— Понятно, — протянул Хар и, к моему удивлению, чуть улыбнулся. — Ну что ж, Рилота, я рад, что всё у тебя наладилось. Если что, зови.

Он встал и пошёл к стойке, а я сидела за столом, чувствуя одновременно облегчение и неловкость. Рилан наклонился ко мне, его глаза сверкнули с игривым огоньком:

— Видишь? Всё как я говорил. Мы справимся.

Мы шли в свои комнаты, но Пал же остановился в коридоре, нахмурившись.

— Лота, заходи ко мне, — коротко сказал он. — И ты тоже.

Я встретилась с его взглядом и сразу поняла: будет разговор, от которого мне захочется спрятаться. Но это мой брат, и я должна была пойти. Мы вошли в его комнату, и я села на единственный стул, пока Рилан остался стоять рядом с дверью, опираясь на стену. В комнате повисло напряжение.

— Ну что ж, — начал Пал, скрестив руки на груди. — Во-первых, спасибо, что спас мою сестру, — обратился он к Рилану, хотя в его голосе не было ни капли тепла. — Но, во-вторых, что это вообще за женитьба? Что тут происходит?

Я глубоко вздохнула, понимая, что от правды не уйти.

— Когда тебя похитили, я искала тебя, Пал, — начала я, стараясь говорить спокойно. — Я устроилась работать в этой таверне, чтобы быть в безопасности, потому что первая моя попытка найти тебя закончилась тем, что я оказалась в плену. И если бы не Рилан, выбраться бы не смогла. И всё это время… Рилан приходил ко мне, так же, как я приходила к тебе через камень. Он учил меня магии, помогал тренироваться, чтобы я смогла справиться с тем, что нас ждёт. А потом, когда всё это случилось, он помог мне спасти тебя.

Я замолчала, не зная, как сказать остальное. Но Рилан, как всегда, нашёл нужные слова.

— Я понимаю твой скепсис, ведь она бежала от меня и брата. Но я люблю ее и мы договорились, что если я откажусь от всего ради неё, то она даст мне шанс, — спокойно сказал он, глядя прямо в глаза Палу. — Как видишь, я сдержал своё слово. Твоей сестре тоже пришлось сдержать своё. Теперь мы с ней вместе. Я еду с вами в Вадину, и когда мы туда доберёмся, я заключу с ней брак.

Пал нахмурился ещё сильнее, посмотрев на меня, а затем снова на Рилана.

— Она ещё не совершеннолетняя, ты не можешь этого сделать.

Рилан усмехнулся:

— Уже совершеннолетняя. Как два дня.

Пал растерянно моргнул, глядя на меня.

— Твой день рождения… — его голос стал мягче, он шагнул ко мне и обнял меня. — Я пропустил твой день рождения. Прости, Огонёк. С днём рождения. Ты уже такая большая, — добавил он, целуя меня в макушку.

Я обняла его в ответ, чувствуя, как внутри что-то разрывается от вины.

— Прости, Пал, — прошептала я. — Это всё из-за меня. Ты жил нормальной жизнью, а я втянула тебя во всё это. Ты чуть не погиб, тебя отравили, ты пошёл искать того ребёнка, из-за меня тебя схватили… Всё из-за меня. Мне так стыдно.

Пал мягко отстранил меня, его руки всё ещё лежали на моих плечах.

— Лота, ты сделала всё правильно. Не вини себя. Все эти решения были правильными. И мы справились. Всё хорошо.

Я кивнула, вытирая слёзы, которые сами собой навернулись. Пал повернулся к Рилану и резко изменил тон:

— Ладно. У тебя есть план, как мы доберёмся до Вадины без дальнейших приключений? Или ты просто присоединился к нам, чтобы попортить нервы?

Рилан ухмыльнулся и скрестил руки на груди.

— Конечно, есть. В отличие от вас, я месяц готовился к этой поездке, пока искал твою сестру по этому проклятому королевству. Я закончил все свои дела и нашёл тех, кто поможет нам добраться до Вадины спокойно. Сегодня мы отдохнём, а завтра я свяжусь с ними, и мы доберёмся до места достаточно быстро и без приключений.

Пал внимательно смотрел на него несколько секунд, прежде чем кивнуть.

— Хорошо, в таком случае, я рад, что ты к нам присоединился. Но знай, я буду за тобой присматривать. Если обидишь Лоту… у тебя будут проблемы.

— Даже не сомневайся, — спокойно ответил Рилан, кидая на меня быстрый взгляд. — Я сдержу своё слово.

Я улыбнулась, чувствуя, как с моих плеч словно упала часть тяжести.

На следующее утро мы все спустились на завтрак. Хар, как всегда, был у стойки и сердечно улыбнулся, увидев нас.

— Доброе утро, дочка, — сказал он, пододвигая к нам три кружки с парящим напитком. — Как спалось?

— Доброе утро, Хар. Хорошо, спасибо, — ответила я, садясь за стол.

Но, кажется, он сразу заметил что-то в моём выражении лица.

— Ты мне скажи, больше работать не будешь? — спросил он, подняв бровь.

Я почувствовала, как Рилан, сидевший рядом, заинтересованно повернул голову в мою сторону.

— Нет, не смогу, — сказала я, чуть опуская взгляд. — Нам нужно двигаться дальше.

— Ну что ж, — вздохнул он, — понимаю, дочка. Ты, главное, береги себя, слышишь? И вот, на всякий случай, если что понадобится, — он порылся в своей жилетке и достал небольшой клочок бумаги, на котором что-то