Хозяйка ателье громко расхохоталась:

– Эта ссыльная фея, которая на фабрике мешки строчит? Что ж, поздравляю, Максимилиана, теперь ты будешь одета еще хуже, чем обычно!

– Ари, ты только что сама признала, что действительно полная бездарщина, – засмеялась я. – Ведь обычно одевала меня ты!

С этими словами я удалилась, не забыв прихватить купленные ткани.

На самом деле, с Витой я еще не договорилась, но собиралась сделать для этого абсолютно все!

На ткацкой фабрике был выходной, поэтому я, прикупив тортик, заявилась в общежитие.

Швеи сидели на общей кухне и пили чай. И Вита там тоже была.

При виде меня она поперхнулась.

Это была немая сцена – все в полном обалдении уставились на меня.

– Всем привет, угощайтесь! – как ни в чем не бывало сказала я и поставила торт на стол. – А я ненадолго украду у вас Виту.

– Снова ты! Я же сказала, не буду на тебя шить! – прошипела швея, когда мы оказались в узком темном коридоре с гирляндами белья, развешанного для сушки.

– А я ткань уже купила, посмотри хотя бы – подойдет мне или нет?

Бывшая королевская швея явно хотела выставить меня за дверь – уже толкала по коридору в этом направлении.

Но азартный блеск в глазах ее выдал.

– Какая же вы навязчивая леди!

– Точно, – усмехнулась я. – Вижу цель – не вижу препятствий.

– Я только посмотрю – подойдет тебе или нет. Шить будет кто-то другой, но уж точно не я!

– Да-да-да, разумеется, – закивала я. – Только посмотри – и все...

ГЛАВА 38

Вита провела меня в свою маленькую убогую комнатушку, и я разложила перед ней купленные в салоне Аринеллы ткани.

– Это отвратительно! – почти сразу закричала Вита, трогая ткань. – Отвратительное качество! Из этого можно сшить только пододеяльник, но уж никак не стильное платье для молодой леди! А расцветка! Никуда не годится! Ужас, ужас, ужас! У вас совершенно нет вкуса и чувства стиля!

– Зато у тебя оно есть. Вот и сшей мне новый летний гардероб. Включая сезонный – зиму и осень.

– Даже сезонный? – ужаснулась фея.

– Ладно, сезонный пока не надо. Только летний, – уступила я.

На ее лице отразилась внутренняя борьба.

– После того, как меня с позором изгнали из столицы, я поклялась, что больше никогда никому не сошью одежду. Это было моим призванием, но принесло мне только горе…

– Я заплачу. Хорошо заплачу. Из комнаты этой переедешь, салон свой откроешь. Аринелла от зависти удушится. Забудь о своей глупой клятве! Твое призвание – шить одежду, а не технические мешки! – с горячностью воскликнула я.

Фея внимательно посмотрела на меня.

– Ладно, черт с тобой, навязчивая дамочка! В тебе есть что-то такое, чего нет в других леди. Что-то вдохновляющее.

Я едва сдержалась, чтобы не запрыгать на месте, хлопая в ладоши.

Проси большее, чтобы получить желаемое.

Ну, работает ведь! Работает!

– Только одно условие. С таким материалом я не работаю, – Вита кивнула на купленные мной отрезы. – Все ткани и фурнитуру будем заказывать из столицы по специальным каталогам. Я готова взять с тебя меньше за работу, но материал должен быть первого сорта. Будь готова раскошелиться!

– Да-да-да, по каталогам! Я готова, готова раскошелиться!

Не выдержав, я все-таки запрыгала и захлопала в ладоши.

Я уговорила ее, уговорила!

Хотя в какой-то момент уже хотела сдаться – уж больно угрюмой и неприступной выглядела Вита.

Скоро у меня будут лучшие наряды во всем Твинбруке.

Ура-ура-ура!

★★★

Сегодня у Фиги был выходной, поэтому домой я спешила с радостью.

Кайзера тоже не будет до самого вечера – тайком от него я специально всегда скрупулезно уточняла расписание своего пока еще мужа.

Лишь только оставшись одна, я могла практиковаться в магии из книги по домоводству.

Или, точнее сказать, книги заклинаний.

Чем больше я ее читала и изучала, тем больше понимала, какое сокровище досталось мне в руки.

Несмотря на сложности, с которыми я разбирала рукописные строчки между основного текста книги, это было сосредоточие полезных и сильных ведьминских заклинаний и рецептов разнообразных зелий.

Некоторые были очень красивыми и поэтичными, некоторые – завораживающими, некоторые – пугающими.

Были там и ценные рекомендации по полетам.

В книге говорилось, что если ведьма не летает на своей метле хотя бы несколько раз в неделю, то начинает «дуреть» – становится слишком бесшабашной, дерзкой и безрассудной.

Безрассудство в моем теперешнем положении мне было ни к чему, поэтому я планировала в самое ближайшее время перенести метлу в дом и начать ее осваивать.

Только спрятать надо было очень и очень хорошо!

Я пыталась практиковаться в зельях. Книга сообщала, что настоящая ведьма просто обязана быть отличным зельеваром.

За неимением иного варить их приходилось прямо на кухне инквизитора.

Я даже нашла в шкафчиках у Максимилианы великолепный чугунный котелок, который, по описанию в книге, идеально подошел для варки зелий.

К сожалению, пока что похвастать результатами не могла.

Когда пыталась варить зелья из домоводства, у меня случались разной степени разрушительности бада-бумы, после которых кухню частенько приходилось приводить в порядок.

В книге было заклятье быстрой уборки, и я просто мечтала его освоить…

Но пока не получалось – последствия своих экспериментов приходилось убирать ручками.

Один раз пришлось спешно отмывать весь потолок от ядовито-зеленых соплей, которые брызнули из котла – а я всего-то лишь пыталась приготовить успокоительный сбор из ромашки и пустырника, которые выкопала на огороде.

Даже котенышу досталось – на некоторое время он из черного стал зелененьким.

Кстати, мой питомец рос не по дням, а по часам – за две недели он вымахал так, словно прошла пара месяцев. Я точно знала, что это неспроста, но как ни пыталась найти в домоводстве хоть что-то про фамиляров, ничего на глаза не попадалось.

С заклинаниями, так же, как и с зельями не особо спорилось. Каждое надо было читать по-разному, под разные пассы рукой. Какое-то нараспев, какое-то скороговоркой…

Один раз, практикуясь, я подожгла в своей комнате занавески.

Ну, наконец-то можно было выкинуть их с чистой совестью.

А то они вообще-то с самого начала меня бесили!

Жду не дождусь, когда нас с Кайзером разведут! Тогда я переду в старый дом отца и смогу посвящать своим тренировкам по книге гораздо больше времени.

Может, хотя бы тогда