За столом леди Милдред и Василий подробно мне рассказали историю «похищения» юного Грегори Блэра.

– Дело было так, – Василий важно сидел с нами за столом, распушив свою шёрстку и прихлёбывая молочко из фарфорового блюдечка. – Когда мы приехали, всё поместье было в трауре. Ведьмы в печали, страшное зрелище, доложу я вам. Деревья все облетели, опутались паутиной…

– Вася, постой, сейчас же осень…

– Не перебивай, картину печали подрываешь.

– Так вот, деревья голые стоят…

– Но в паутине?

– Да что ж ты за ведьма такая! Всё творчество мне рушишь! Сама рассказывай, раз умная!

– Меня там не было.

– Вот и не встревай!

Леди Милдред (она же Аэрэлия Блэр) тихонько посмеивалась над нашей перепалкой, по её довольному лицу было понятно, что вылазка Васи к Блэрам закончилась самым наилучшим образом.

Вася же, недовольно топорщил шерсть, сверкал глазищами, в конечном итоге, пришлось его умасливать, говорить какой он красавец-герой и, конечно, подложить на новую тарелочку немалый такой кусок сырой курицы.

Только после этого кот продолжил свой рассказ:

– Короче, когда мы пришли, ребёнка не было уже три дня как. Родители в обмороке, бабка (старшая ведьма их) в шоке. Но я молодец, проявил смекалку! Спрашиваю их: где кухня?

– Сначала вопрос о самом важном. – не сдержалась я.

– Конечно. – надменно подтвердил Вася, не поддавшись на провокацию. – Как пришли мы в этот храм еды, смотрю: след Градургашш всё ещё сияет. Но подстёртый, как нам и говорили.

– Всё ещё там? – удивилась я.

– Его в стазис поместили в надежде, что поможет расследованию, – подтвердила леди Милдред. – Только с этим знаком получилось, остальные потухли сразу после обнаружения.

– Не отвлекайтесь, – раздражение в голосе кота чувствовалось весьма явное, а второго такого куска курицы у нас не было, поэтому я изобразила пристальное внимание.

– Так вот, снял я стазис со знака и смотрю: знакомый запах!

– Прямо-таки увидел его Запах?

– Ты ничего в наших кошачьих делах не понимаешь.

– Молчу, молчу.

– То-то же! И запах этот, – Вася взял торжественную паузу, – черничного джема! И тут я подумал: кто же из тёмных злых магов будет знак призыва черникой рисовать?

– Это точно, злые маги черничный джем не возьмут, – веселилась я.

Вася понял, что рассказ его имеет успех и довольно прищурился:

– И пошёл я по следу.

– Черники?

– Вот именно!

– И привёл он меня в место тайное и убогое.

– Это куда же?

– В подсобку!

– И там..?

– Ничего не было! – торжественно выдал наш сказитель.

– И? – я постаралась выразить и удивление, и напряжение.

Оставшись довольным произведённым эффектом, Вася лизнул ещё молочка, облизал усы и рассказ пошёл дальше:

– Я кот не простой, я кот волшебный, посему, втянув аромат, подключил я прозрение.

– Что это? – спросила леди Милдред.

– Это способность магических животных видеть и чувствовать на больших расстояниях или через преграды. У вас нет своего фамильяра?

– Увы, – вздохнула она, – из-за того, что мы постоянно блокировали свои силы, не могли позволить себе завести их.

– Это печально. Если всё-таки решитесь открыть миру свою магию, то обязательно заведите. Это верный и весёлый друг на все времена.

Вася приосанился при этих словах. Любят котики восхищение. С другой стороны, а кто его не любит? Всем нравится, но люди, в отличие от котов, в этом не признаются.

– Собрал-таки я свои силушки фамильярские, поднатужился! Сложно было, жуть! Но я смог! Почувствовал сквозь стену место мрачное, полное врагов затаившихся и дрожащих. Нашёл тропку тайную…

– В кладовке была ещё одна дверца. – шёпотом пояснила мне леди Милдред.

– И спустились мы в мир иной, сыростью пропахший.

– В подвал, то есть, – продолжили мне пояснять Васины поэтические иносказания.

– Ну а там и мальчонку нашли.., – быстро свернул своё повествование рыжий.

Я удивилась такой внезапной краткости, и леди Милдред, смеясь, открыла мне тайну:

– Там «враги дрожащие и затаившиеся» немного отвлекли нашего героя.

– И пока он носился за мышами, вы нашли Грегори?

– Почти. Можно сказать, мыши помогли. Василий как раз за ними гнался, когда со всего маху наскочил на мальчика и сбил его с ног. Малыш так испугался, что заорал. Так мы его и нашли.

– Когда на тебя летит тёплый, пушистый и мягкий ком счастья, радоваться надо, а не орать. – проворчал Вася, – глупый мальчишка, хоть и хитрый.

– Как вы и думали, никто его не похищал. Сам спрятался. – вздохнула леди Милдред, – он действительно хотя и маленький, но хитрый. И глупый ещё. Василий совершенно прав.

– Он признался, как всё было?

– Ну да, благодаря Василию. Тот его хорошо напугал. А когда заговорил, так малыш решил, что это кошачий бог пришёл его наказать за шалости.

Вася при этих словах распушился сильнее, и стал выглядеть ещё важнее, чем обычно.

– Грегори всегда крутился возле взрослых и подслушивал их разговоры. Конечно, в силу возраста не всё понимал. Так он услышал, что Даниил и Артур пропали и все за них волнуются. И что знак специальный остался. А в силу детской ревности и жажды приключений, он решил устроить свое «похищение».

– Зачем только? Непонятно. – проворчал Вася.

Леди Милдред на это развела руками:

– Он и сам не смог толком объяснить. Зато устроился удобно, рядом с кухней. Всегда можно выйти и поесть. Сколько бы он там ещё продержался, неизвестно. Видимо, пока бы «игра» не надоела.

– А как же черничный знак градургашша?

– Его он подсмотрел во время показов. Конечно, точно запомнить не смог, но сообразил нарисовать его частично. А наши, когда обнаружили и знак, и пропажу малыша, уже были так взволнованы, что не удосужились проверить, и знак сразу в стазис заключили. Глупая история на фоне трагедии.

– Зато интересная, – Вася довольно облизывал остатки молочка с тарелки, с курицей он давно уже разделался.

– Вашего Грегори надо отправить учиться в какое-нибудь заведение, где учат на шпионов. Глядишь, станет главой имперской безопасности.

– Нашего Грегори отправили вручную, без магии, драить весь четвёртый этаж. А он запущен уже почти сто лет. Так что ему будет над чем подумать. Оставили без сладкого, пока всё не уберёт дочиста.

– Сурово.

– Но справедливо! – добавил Вася, соскакивая со стула и устремляясь прочь, и только белые пушистые штанишки мило мелькнули нам на прощание.

– Куда это он так внезапно? – удивилась леди Милдред.

– По своим кошачьи делам. То ли спать, то ли с подружкой гулять.

Тар сообщил мне, что дело «детей Блэр» поручено