Кажется, Деймонд никогда себе не позволял быть таким уязвимым рядом с другими. Даже с Феликсом. Отец научил его быть сильным, никогда не показывать, как тяжело на самом деле. Но с Харпер… все стены рушатся.

— Это не твоя вина, слышишь? — Она отдалилась, требовательно схватила за подбородок, чтобы поймать взгляд. — Не смей винить себя! Ее решение. Ее выбор. Понял? Ты ни в чем не виноват. Ты не сделал ничего, чтобы заслужить подобное.

— Тебя же там не было, — мягко заметил он.

— Я знаю тебя, Деймонд. Знаю. Уж за три года выучила, как сильно ты умеешь любить и как относишься к своей семье.

— Может, я изменился. Да и не любил ее никогда так, как тебя.

Деймонд снова притянул Харпер к себе. Вжал в грудь, желая никогда не отпускать, поцеловал в макушку.

— Я же все равно твоя жена? — уточнила вдруг Харпер. Настолько неожиданно, что он удивлено вскинул брови. Ну, надо отдать должное: Харпер мастерски умеет его отвлекать. — Ну, если она жива, то… развода же не было.

— По всем документам она умерла. Никакой ритуал мы не проводили. А с тобой — да. Ты моя жена. Есть и будешь. Всегда. Да и она давно вышла замуж за другого. Так что… твою мать, а.

— На брате не срывайся. Он точно ни в чем не виноват.

— Не буду. Но она… не обещаю.

Харпер вызвала его кинжал, вернула, опасливо изучая реакцию. Но доверяет ему. Оставляет право принимать решения. Не стыдит за слезы.

Как же ему повезло!

— Я тебя очень люблю, — прошептал Деймонд. — Спасибо, что ты есть.

— Она нужна нам. Я понимаю, если ты не хочешь. Тогда найдем другую ведьму, — отчеканила Харпер. Напряглась, ожидая решения. Деймонд цокнул, сам не понимая, что надо сделать.

— Бал через два дня. Словно у нас есть выбор. Да и… восемь лет прошло, представляешь? Восемь.

— Убьем Кейлуса и больше не будет нужды с ней общаться.

Нехотя, но они вернулись ко всем. Деймонд не сводил глаз с бывшей жены, розовощекой, полной жизни. Счастливой. Святые небеса, пока он страдал, она строила новую жизнь, родила сына (а ему всегда говорила, что не готова, и раньше тридцати становиться мамой не желает), радовалась каждому дню.

— Вам надо поговорить, — заявил Феликс, взял Деймонда за плечо и притянул к себе. — Я понимаю, тебе сложно, но нам нужна ведьма. А Робин, как она сказала, занимает не последнее место в ковене, а сейчас ее и вовсе думают сделать верховной. Ну, после того, как я убил предыдущую.

— Я знаю. Знаю! — Деймонд собрался с силами. Заглушил эмоции, как сумел. — Не мальчишка. Справлюсь.

Деймонд и Робин ушли в кухню. Несмело сели друг напротив друга, но оба молчали. Он догадывался, что Феликс подслушивает, готовый примчатся их разнимать, если кто-то все же не выдержит напряжения. Что ж, это вполне вероятно.

— Твой отец был избранным до тебя. Не трудно догадаться, что ты будешь избранным, когда игра вновь начнется. — Робин отвернулась, опустила глаза, словно стыдилась смотреть на Деймонда. — Поэтому он вступил в сообщество. Кейлус обещал, что спасет твою жизнь любой ценой. Убьет не тебя, а другого избранного.

— И молчал, — процедил Деймонд. — И ты знала.

— Знала. И вступила в сообщество, чтобы спасти тебе жизнь. Мне Кейлус обещал то же, что и Дженсену. И твоей матери потом. Твоя мать долго держалась, но, когда поняла, что ты влюбился в Харпер и план с ее убийством… тоже вступила в сообщество. Ради тебя.

— Я не просил…

— Но еще я верю, — перебила Робин, — что это правильное решение: бороться за Мунфол. Я поверила словам Кейлуса, поняла, что хочу следовать за ним, сделать все, что в моих силах, чтобы остановить это безумие. Ты не пуп земли, Деймонд. Не для меня.

— И как давно ты спишь с моим отцом?

— Он мой муж сейчас. Законный муж и отец моего ребенка.

— Так как давно?

Робин пристыжено дернула плечами. Тряхнула головой, чтобы пряди волос упали на алеющие щеки.

— За три года до того, как ушла от тебя.

— Три года… ты три года врала мне.

— Я влюбилась.

— Я бы выслушал тебя. Отпустил бы!

— Не будь это твой отец…

— Замолчи.

Робин послушно умолкла, снова отвернулась, сведя брови вместе. Деймонд же сделал глубокий вдох. Пора заканчивать с этим фарсом, обсудить детали плана и разойтись. Убить Кейлуса и больше никогда не видеть друг друга. Хотя… брат. Пора познакомиться с мальчишкой и стать частью его жизни.

— Пойдем обсудим наш план.

— Наш план? Он у тебя есть? — ядовито спросила Робин, но закусила губу, видя его злой взгляд.

Деймонд подался к ней.

— У меня есть план. Я здесь главный. Либо ты слушаешься меня, либо я запру тебе в подвале, пока мы не убьем Кейлуса. Это ясно⁈

Робин лишь хмыкнула, но кокетливо склонила голову.

— Ты стал суровее, знаешь? Таким ты мне нравишься больше.

— И не вздумай цепляться к Харпер. За нее — убью.

— Да знаю я. Помню, как ты защищаешь семью.

— И ты больше не моя семья.

— Увы. Семья. Я жена твоего отца.

— И это не делает нас семьей.

Деймонд резко встал и вышел обратно в зал. Пора заканчивать с этим цирком.

Глава 7

Бал Сатаны

Деймонд наблюдал, как руки его матери порхали над травами, изящные пальцы выбирали нужные, растирали их в труху, чтобы высыпать в котел с искрящейся зеленой жидкостью. Едва полынь смешалась с зельем, то вспыхнуло, выкинуло фиолетовые искры и изменило цвет на розовый.

Он не видел мать три года, и теперь с печалью наблюдал, как она медленно начинает стареть. Нет, выглядит все еще прекрасно и явно моложе своего возраста, но начали появляться морщинки, стала чуть полнее. Волосы подстригла еще короче и теперь они едва закрывали уши, так еще и стали темнее: медного оттенка.

Тяжелый вздох. Деймонд потер переносицу. Он не хотел впутывать Изабеллу в эту историю,