— Вай, — прошептала я, только сейчас осознав, что в безумной круговороте кошмара, сорвала себе голос. Всхлипнула, обнимая беса, — Вай…

— Все хорошо, Аля, — голос Вайя звучал ровно и мягко, дарил покой моему телу и душе.

Сердце перестало биться, как сумасшедшее, разгоняя отравленную адреналином кровь по телу и заставляя бежать и бежать без перерыва. Мысли перестали метаться в голове перепуганными птицами, сталкиваясь друг с другом, теряя перья и разлетаясь в стороны с истеричным чириканьем. Эмоции улеглись, превратившись из бурной горной реки разлившейся во время весеннего половодья, в полноводный ручей, воды которого неспешно бежали в сторону моря, изредка подпрыгивая на разбросанных по руслу камнях и закручиваясь внезапными воронками. Еще не полное спокойствие, но рядом с такой стихией можно считать себя в безопасности.

Вай шевельнулся, пытаясь изменить положение, а мне вдруг показалось, что он хочет уйти и оставить меня одну.

— Вай, нет! — истерично взвизгнула я и вцепилась в него обеими руками, — Не уходи!

— Я не уйду, — кивнул Вай. Он осторожно расцепил мои судорожно сжатые пальцы, — Не бойся, Аля. Я тебя больше не оставлю…

— Ага, — всхлипнула я. Меня заколотило. То ли от холода, то ли от всполошенных нервов. Они тревожно топорщились, словно кто-то гладил их против шерсти.

— Вай, — я слгка отстранилась и заглянула в глаза бесу, — что это было? Почему я…

Я запнулась и не договорила. Произнести вслух то, что я чувствовала и, вообще, говорить о том, что чуть не случилось, оказалось больно. Язык сразу немел и становился неповоротливыми и непослушным.

Но Вай понял. Он тяжело вздохнул, виновато глядя на меня.

— Прости, — вздохнул он, — это моя вина. Я — идиот…

— Почему? — ровно спросила я.

— Потому что… Я не должен был оставлять тебя одну. Но ты так хорошо справлялась, и я подумал, что раз ты такая особенная, то можно не бояться… — он запнулся и пояснил, потому что я ничего не поняла и продолжала смотреть на него вопросительно. — Помнишь, я говорил, что попаданки постоянно вешаются на мужчин?

Говорил. Я кивнула.

— Но мы постоянно вместе, — заметила я, — и я ничего подобного к тебе не чувствовала.

— Угу, — кивнула Вай. — Вот именно. И не только ко мне. Ты ведь и с других бесов видела. И никто не вызывал у тебя ничего подобного раньше… Ведь не вызывал?

— Нет, — мотнула я головой. — Даже Арти… Я ведь и с ним говорила спокойно…

— Арти⁈ — нахмурился Вай. — Ты хочешь сказать, это был он?

— Он, — я на миг прикрыла глаза, пытаясь справиться со страхом, желавшим вернуться туда, откуда я прогнала его с таким трудом — в мою душу. — Он ждал меня на выходе из переулка…

— Мразь! — выругался Вай. — Ты помнишь, как все произошло?

Я мысленно выстроила цепочку событий, чтобы убедиться в том, что ничего не забыла, и призналась:

— Я немного ушла в себя. Потеряла связь с реальностью. Может быть поэтому и… Инстинкты взяли вверх…

— Может, — кивнул Вай. — но на всякий случай я больше не буду оставлять тебя одну…

— Кстати, — я вдруг поняла, что Вай прямо сейчас должен быть с Летисой, — как ты оказался здесь?

— Я твой куратор, Аля. Это моя работа. — вздохнул бес. И, я еще не успела почувствовать боль, от того, что он сказал, как Вай добавил, — А еще ты мой друг… И наша связь гораздо обширнее, чем это должно быть, согласно должностной инструкции.

— Спасибо, Вай, — прошептала я, закрыв глаза я расслабляясь в его крепких дружеских объятиях, которые дарили моей мятущейся душе такой долгожданный покой. — Я рада, что именно ты мой куратор, Вай… И мой друг…

Он снова глубоко вздохнул, но в этот раз с облегчением, и обнял меня.

— А что с Летисой? — вдруг вспомнила я. — Вы помирились?

— Помирились, — эхом отозвался Вайю и улыбнулся. — Летиса, конечно, все еще немного обижена, но она знает, как сильно я люблю ее.

— Вам повезло, — кивнула я.

Сколько мы стояли, я не знаю. Я согрелась и перестала трястись, как осиновый лист на ветру. Скованные мышцы расслабились, желудок перестало скручивать спазмами, а колени окрепли… А еще воспоминания о пережитом ужасе как будто бы притупились. Отодвинулись. Словно этот кошмарный эпизод произошел не только что, а много лет назад.

— Ты снова играешь со временем? — спросила я, прижимаясь к горячему, как печка Вайю…

— Нет, — ответил он. Вздохнул. — Но ты права, я кое-что делаю…

— И что же? — с любопытством спросила я. Я еще так мало знала о магии Ада.

— Я ем твои эмоции, — снова вздохнул Вай.

— Что⁈ — я не сразу поверила своим ушам и переспросила.

— Я ем твои эмоции, — повторил бес ровно.

И я еще считала его другом⁈

Глава 13

— Знаешь, это не очень-то приятно, — я хмурилась, пытаясь понять, как относиться к тому, что сказал Вай… Обидеться? Разозлиться? Выругаться? Послать куратора и его подружку подальше?

— Знаю, Аля, — кивнул бес. Кажется он тоже, как и я, мучился от неоднозначности всей ситуации. — Мне все это тоже не слишком нравится, но ты так нервничала, что я не придумал никакого другого способа удержать тебя…

— Что ты имеешь в виду?

— Ты прошла по грани, Аля. Чуть не развеялась…

— Из-за Арти, — кивнула я.

— Не совсем. Арти, конечно, толкнул тебя в пропасть, но к краю ты подошла сама. Я это чувствовал, еще когда мы вышли от Летисы. Но думал, ты справишься.

— Ты прав, — уверенно ответила я, вспомнив свое состояние до встречи с Арти, — я бы справилась.

— Люди, не такие, как бесы. Вы склонны к страданиям, — вздохнул Вай. — Вы постоянно оглядываетесь назад, зацикливаясь на ненужных переживаниях, и тратите силы души, ослабленной после перехода и материализации тела, на то, что прошло и что уже никогда не вернуть, вместо того, чтобы поставить точку и идти дальше.

Я