Ворота открылись перед некромантом сами собой, точно портал в иное измерение. Ну, или в какое другое нехорошее место.

– Фу! – скривилась я, кое-как выбравшись из экипажа. – И вообще, он ведь теперь в самом аду, в компании милого песика.

– Не навсегда, – заметил некромант. – Но какое-то время пребывания там пойдет Хьюгу на пользу.

– Экий вы добренький! Вот я бы этого гада там на всю жизнь оставила!

– Тогда он не сможет вернуть вам деньги, которые украл. А вообще, не подозревал, что вы столь кровожадны, – по губам Блэкмора скользнула легкая улыбка. – Теперь-то идти сами сможете?

– Разумеется! – с достоинством ответила я и повалилась в ближайшие кусты.

Крючковатые ветки тут же зацепились за мое платье и волосы.

– Вообще-то я рассчитывал перенести вас через порог своего дома уже после бракосочетания, – поморщился Блэкмор. – Но вы просто вынуждаете…

Некромант выпутал меня из кустов, внес в гостиную и усадил на диван.

Внутри его дома было, как того и следовало ожидать, роскошно.

Но мра-а-ачно…

– Как насчет того, чтобы провести тут небольшой ремонтик и добавить красок? – доброжелательно предложила я. – Могу сшить лоскутный коврик.

– Даже не знаю, чем заслужил такую заботу, – усмехнулся Блэкмор, зажигая камин и свечи.

И тут я вспомнила кое-что до крайности неприятное.

– Ну что, как поговорили с Эмили? – ядовито осведомилась, устраиваясь на диванчике поудобнее. – Это в нее вы влюблены?

Блэкмор вольготно уселся в кресло напротив меня. Неподвижные глаза смотрели прямо, но я понимала, что некромант меня не видит.

– Был когда-то…

– У вас отвратительный вкус! – припечатала. – Еще не встречала столь неприятной особы.

Синие глаза некроманта вспыхнули уже знакомым и опасным фиолетовым отблеском.

– Давайте, вы оставите свое мнение при себе, Марисабель? Особенно сейчас, когда можете наговорить лишнего.

– А вы мне рот не затыкайте! Я буду говорить, что думаю! А думаю я, что эта пренеприятнейшая женщина – вам не пара!

– И кто же пара, по-вашему мнению?

Я надолго замолчала, а потом выпалила:

– Там, с Маклером… Вы назвали меня СВОЕЙ женщиной!

– Если вас так задело, это было фигуральное выражение, – бросил некромант и поднялся. – Вы слишком много сегодня выпили, а еще эта шальная трава… Я сделаю кофе – он поможет прийти в чувство. И вернуть вам разум. Если он вообще у вас есть.

Хам!

Но от горячего ароматного кофе со сливочками или сгущенным молоком я бы сейчас действительно не отказалась.

Вот только, пока он ушел, нужно расслабить платье, которое уж слишком сильно давит мне на грудь. И на живот!

Сзади корсет был затянут множеством разноцветных шелковых лент, переплетённых меж собой. Я сунула в них непослушные пальцы, дернула и… Затянула еще сильнее.

В этот момент почувствовала, что жизнь меня покидает.

– Блэкмор… – сдавлено прохрипела я. – Граф…

Он ворвался обратно в гостиную с боевой магией наизготовку.

– Помогите… – прошептала из последних сил, заваливаясь прямо на него.

– Что с вами, Марисабель? – на красивом благородном лице некроманта впервые отразилось волнение. – Маклер подмешал вам еще и яд? Проклятие?

– Платье с меня снимите, болван!

Я тыкнула себе в грудь. Но имела ввиду, конечно, завязки корсета, которые были сзади.

На лице мужчины отразились целая гамма чувств.

– Вы просто поражаете меня, мисс Бишоп… – покачал он головой.

Осуждает, конечно.

Ну, а что делать? Я же сейчас задохнусь!

Повернулась к некроманту спиной и ощутила, как его чуткие пальцы умело развязывают множество бантиков, на которые были завязаны ленты корсета.

Платье скользнуло вниз и совсем упало, если бы я не придержала его на груди.

Я чувствовала его дыхание шеей.

Он был близко. Очень близко. Прямо позади меня.

Внезапно его руки легли на мои голые плечи. Он несколько раз массирующими движениями сильно сжал их, даря негу и расслабление.

– Еще… – едва слышно простонала я.

Пальцы Гилберта ласково прошлись по моим лопаткам, позвоночнику и… задержались на полоске бюстье, повторяя узор кружева.

Разомлев от его прикосновений, я готова была растечься, как желе.

И вдруг мужчина убрал руки и отступил назад.

– Вы не в себе, Марисабель, – сухо сказал он. – Под действием зелья вы просто не отдаете отчета в своих действиях. Влияние шальной травы оказалось более сильным, чем я предполагал. Вам нужно принять нейтрализатор.

Какой еще, к демонам, нейтрализатор? Мне нужно, чтобы он продолжал так блаженно и сладко массировать мои плечи.

Чтобы был рядом, близко…

А больше мне ничего не нужно!

Но Блэкмор уже удалился, оставив меня одну.

После расслабляющего массажа я почувствовала себя намного лучше. Словно он поделился со мной жизненной силой. Хотя, по идее, некромант должен был забирать ее, а не отдавать.

Я прошла за ним по темному коридору на кухню, где горел свет. Она, как и следовало ожидать, тоже была оформлена в черных цветах. Но с большим вкусом.

Привалившись к косяку, я наблюдала, как легко двигается Блэкмор, заваривая кофе. Он безошибочно определял положение вещей, при том был так естественен и притягателен.

В сотый раз подумала, что если бы не видела его глаза, ни за что не догадалась, что он слепой.

– Вы наблюдаете за мной, потому что боитесь, что я вам яд подмешаю? – поинтересовался некромант, не оборачиваясь ко мне.

Феноменально! А я то-то думала, что тихо подошла.

– Я что, так громко дышу?

– А еще вы пахнете. Я бы сказал… благоухаете.

– Ну, не буду же я тут у вас ванну принимать! – смутилась.

– Я не об этом…

Но о чем, он уточнять почему-то не стал. Блэкмор распахнул ледяной шкаф, взял сливки, и я углядела там кое-что интересное.

– Погодите-ка…

Я бесцеремонно залезла в лед и достала корзинку, полную крупной, сочной черной смородины.

– Откуда у вас такая прелесть?

– Без понятия. Очевидно, приходящая кухарка принесла для десерта.

– Думаю, она не будет против, если я позаимствую!

– Выпейте сначала. Нейтрализатор я добавил.

Он протянул мне изящную черную чашку с золотистым орнаментом. Кофе источал потрясающий аромат. Не менее потрясающим он оказался на вкус.

Блекмор присел на край стола, скрестив руки на груди. Он не мог видеть меня, но чувствовал, что я делаю. Он определенно заинтересовался.

– С ума сойти, у вас даже вся посуда черная!

Я поставила на стол найденный сотейник и пересыпала туда смородину. Добавила немного воды и при помощи своей магии растерла это все в массу, которая подлетела над сотейником.

Она получилась темно-фиолетовой и очень красивой, похожей на кристаллы аметиста.

– Нужно соблюсти строгую пропорцию сладости и кислоты. Я хочу, чтобы мармелад получился