Многоэтажка, где жила Джессика, стояла на месте. Не изменился даже код. Эндрю зашёл в лифт, который был совсем новым, когда он в последний раз поднимался на нем к своей любимой девочке. Теперь стены пошарпались, кнопки были вдавлены. Цифра «3» стёрта.

Эндрю не знал, живёт ли Джессика по-прежнему в этой квартире спустя семнадцать лет, но если не рискнёт разыскать её, то будет мучиться. В конце концов у него есть только тренер и она.

После второго звонка к двери подошли, шаркая подошвой тапочек.

Сердце Эндрю запрыгало в груди.

И вдруг перед ним возникла до дурноты толстая женщина, жующая яблоко. Лицо заплыло, заметный второй подбородок и складок по бокам было явно больше, чем надо.

– Тебе кого? – спросила женщина.

Эндрю уменьшился в два раза под её пристальным взглядом.

– Я… Здесь когда-то жила Джессика Арчер…

– Ну, это я. Ты кто такой?

– Я? Никто, – буркнул Эндрю и убежал.

«Она меня не узнала, но это даже хорошо. Бежать. Подальше отсюда».

На глазах Эндрю возникли слёзы. Неужели та красивая кудряшка Джесси превратилась в такое чудовище? Контроль над эмоциями был потерян. Мальчик пробежал мимо велосипеда, а когда опомнился, то задыхался от нехватки воздуха. Он задыхался не от того, что много пробежал, его лёгкие были сильными. Он задыхался от обиды и разочарования.

Он не знал, как его жизнь сложится дальше. В голове было пусто. Чистый лист. И его нужно было заполнить. Но как и бывает на экзамене, когда не учишь, ничего не лезло в голову. Пустота.

***

Перед съёмкой Яниса посадили в маленькой комнатке с белыми кожаными креслами, вручили бутылку воды и велели набраться терпения. На него больше не смотрели с прежним обожанием. Это в 2005 году он блистал, его сравнивали чуть ли не с Богом. Сейчас людям больше было интересно посмотреть на человека из прошлого.

На стене висел широкий плазменный телевизор. Транслировалось шоу, в котором Янис вот-вот будет участвовать. Эдуард уже находился в декорированной фиолетовыми цветами и чёрными тумбами студии и отвечал на вопросы немолодого ведущего, однако в своём времени Янис никогда его не встречал.

Бывшего ведущего Яниса поражали новшества. Казалось, в 2005 году появилось очень много новой аппаратуры, но сейчас всё это усовершенствовалось и укоротилось в размерах. Качество картинки увеличилось в сотни раз. На минуту Янис засомневался в том, что сможет вести программы, как раньше. Зато он отлично понимал стариков, которые говорили о своём времени, как о чём-то особенном. Отныне и он старик. Молодой старик, скучающий по своему времени.

В дверях появилась девушка.

– Привет! – она ярко улыбнулась ярко-красными губами и прошла к креслу, что стояло напротив Яниса. – Меня зовут Дебби Сизон. Я пишу статью о великом чуде и беру интервью у пассажиров рейса 712.

– Здравствуй, Дебби! Коллега, значит?

– Не совсем. Я малая сошка.

– Тем не менее, журналы и газеты я люблю читать. А всё что там написано – ваша заслуга. Имею в виду малых сошек. И рад был бы дать интервью, да меня вот-вот позовут в эфир.

– О, я подожду. Это не проблема.

И Дебби терпеливо дождалась Яниса, внимательно слушая его во время шоу. Зал был в полном восторге. Среди зрителей нашлись женщины, которые пожелали потрогать его, чтобы убедиться в том, что он состоит из плоти. Это насмешило журналистку. «Вот дуры!» – говорила она.

Почти под конец шоу разразился жуткий скандал между Янисом и сыном его менеджера Эдуардом. Дошло до того, что тот послал Яниса ко всем чертям и велел забыть дорогу в его дом. Янис в долгу не остался: «В отеле гораздо лучше, чем в твоём золотом сарае!» Дебби расхохоталась, затем записала этот диалог себе в блокнот.

После съёмок Янис был не в духе, поэтому к Дебби отнёсся с пренебрежением.

– Мне сейчас не до интервью.

– Поверьте, мистер Поровски, я «разукрашу» вашу личность до таких размеров, что всему Нью-Йорку станет ясно, какую звезду они потеряли. Возможно, эта статья поможет привлечь к вам внимание.

Янис задумался.

– Пожалуй, мы можем пообедать вместе. И я отвечу на твои вопросы, Дебби. Верни меня в мой мир, очень тебя прошу.

Их встреча продлилась три часа. Дебби получила точные подробности о жизни Яниса, а также узнала, как произошло перемещение. Мистика! Фантастика! Её редактор по гроб жизни будет ей обязан!

***

Ресторанчик, находившийся в нескольких шагах от банка, оказался уютным и тихим. Альберт и Лорен заказали бифштекс и салат. Оба немного смущались, но чувствовали себя ближе и роднее, чем прежде. Их связывало одно событие и огромный авиалайнер.

– Я о себе рассказала. Твоя очередь, – сказала Лорен, загадочно улыбаясь. Ей дико хотелось узнать хоть что-нибудь о жизни Альберта.

– Я живу у бывшей… У бывшей.

– Вот как?

– Она выделила мне свободную спальню. Я был в шоке, узнав, что ей сорок три. До сих пор с трудом верю.

– Да, Настя, котороя тоже летела с нами, в таком же шоке. Она видела своего жениха по видеосвязи и сказала, что он стал другим, будто не за него она замуж собиралась.

– Я не собирался жениться на Дэне. На самом деле я летел в Нью-Йорк с намерением расстаться с ней.

– Что же в ней было не так?

– Этот вопрос надо бы поставить по-другому: что во мне было не так?

– И что же в тебе было не так? – улыбнувшись одним уголком губ, переспросила Лорен.

Взяв вилку и нож, блестящие, словно отполированное серебро, Альберт принялся разделываться с бифштексом. Когда он говорил, не смотрел на Лорен, позволив ей вглядеться в его лицо, рассмотреть ровно очерченные губы, лёгкую растительность на лице, которая придавала ему шарма, и даже родинку чуть ниже виска справа. Девушка пригубила вино, чтобы отвлечься.

– Желал свободы. Не хотел жениться. А Дэна мечтала о свадьбе, о семье, детях. Мне всё