— Ч-что писать?

— Отчет о ночном происшествии. Подробный. С того момента, — он привстал и облокотился на стол, грозно нависнув над моей головой, — как вы утащили служебный документ и разболтали о его содержимом всем своим друзьям.

— Только двум, — проворчала я. — И вообще, что значит «служебный»? Я его сама, вот этими ручками, — пихнула ему под нос ладони, — составила. Таблички начертила. Понятные, в отличие от ваших!

Тарий, задумчиво посмотрев на мои руки, медленно обхватил их своими.

— Пальцы… ледяные, — хриплым голосом произнес он.

Я тяжело сглотнула от внезапно охватившего волнения. Куратор, не отрывая от меня нечитаемого взгляда, легонько погладил мои запястья. По коже тут же побежали предательские мурашки.

Казалось, воздух между нами плавится и течет; мужчина дернулся вперед, через стол, правой рукой обхватив меня за шею; и тут же отпустил, с громким выдохом упав обратно на стул. Закрыл глаза. А когда открыл, на меня смотрел уже совсем другой Тарий — бесстрастный и равнодушный.

— Ручку возьмите сами, вон там, — махнул он на книжный шкаф и вновь погрузился в изучение лежащих перед ним бумаг.

Протопав до шкафа и обратно, я недовольно фыркнула.

— Думала, дополнительная отработка подразумевает прокачку практических навыков, а не бумагомарание.

— Неожиданно, правда? — донесся в ответ хмык.

Демонстративно вздыхая, я вывела на середине листа — «Как я провела сегодняшнюю ночь». Хочет подробностей? О, пусть не сомневается, он их получит. Я широко ухмыльнулась.

— Ну и что вы задумали? — Оказывается, куратор оторвался от работы и с любопытством смотрел на меня.

— Сочинение на заданную тему писать, — невинным голосом сообщила я.

Покачав головой, он поднялся, обошел стол и встал за моей спиной.

— Ты кому-нибудь рассказал, что я узнала в Пустоши? Про Проклятых и Убежище? — подняла я голову наверх.

— Ворона с Тией и Шарима успел предупредить. А ты?

— Из ребят никто не знает, — тихо проговорила я.

— Даже твои рыцари? — прищурился он.

— Мои… кто?

— Вюрт с Маккейном. Я их про себя «рыцарями» зову, — мужчина неожиданно смутился. — Вы же как ходите? Один за твоим левым плечом, второй за правым.

— Даже они не в курсе.

— И твой… — дальше прозвучало что-то неразборчивое, — Ларейн? — раздраженно спросил он.

— Нэйр тоже не знает, — помотала головой. Хотела добавить, что никакой он не «мой», но меня прервал звук открывающейся входной двери.

Почему она никогда не закрыта? И что у него за проходной двор, что все постоянно вламываются! Надеюсь, это не Седая, иначе очередной истерики не избежать.

Повезло: в комнату зашел Ворон. Я застыла в неловкой позе, но тот спокойно взглянул на меня, как будто ничего другого и не ожидал увидеть в комнате Проклятого, и подошел к куратору.

— Тиа пропала.

— Уверен? — помрачнел тот.

— Абсолютно. На дежурство не вышла.

— Гнат, — сжал губы Тарий. — Мы с ней разговаривали за пару часов до ужина, — куратор быстро глянул на меня, — и слегка поссорились.

От Ворона не укрылся этот взгляд.

— Из-за чего?

— Из-за того, — сквозь зубы ответил Тарий.

Ворон выругался так, что я даже слегка порозовела и вытаращила глаза от витиеватости выражения.

Представив, что бы я сделала на месте обиженной Проклятой, я вклинилась в их диалог:

— Тари… гм, куратор Ош, Тиала не могла отправиться искать Убежище?

Мужчины озадаченно переглянулись.

— Вполне в духе сестренки сделать от обиды очередную глупость, — пробурчал Седой. — Доказать, что сможет найти это логово.

— Собирай наших, через двадцать минут встречаемся у ворот, — распорядился Тарий.

Ворон молча кивнул и вышел, а я, не понимая, что делать — уходить? — осталась стоять, наблюдая за куратором. Тот двигался быстро и уверенно. Прошел в спальню и вернулся переодетым в более подходящую для Пустоши одежду. Открыл шкаф в гостиной. Вытащил артефакты, большинство из которых я ни разу не видела, и часть разложил по карманам.

— Альяра, — мягким тоном произнес он. От неожиданности я вздрогнула, но тут же подошла к нему ближе. — Что бы ни произошло, а судя по последним событиям, случиться может все что угодно, из моей комнаты не выходи. Если я буду о тебе беспокоиться, толку от меня будет мало.

— Хорошо, Тарий. — Я подошла еще ближе, коснувшись его рукава.

— Сочинение допиши, приду — проверю, ясно? — устало улыбнулся он.

Светлая Мать, как он пойдет в Пустошь? С не восполненным резервом, не до конца восстановившись после недавней битвы? Положив ладонь ему на солнечное сплетение, я пробудила дар и начала вливать в него силу. Он дернулся назад, перехватив и оторвав от себя мою руку, но я грозно рыкнула и рванулась к нему, возобновляя передачу.

— Не мешай! — раздраженно рявкнула я на очередную попытку вырваться. — Зато теперь можешь не переживать — точно останусь в комнате.

— Золотинка, — шепнул он еле слышно — но я расслышала! — и слегка провел по моим волосам.

И ушел.

Я растерянно оглянулась, осознав, что осталась в покоях одна. Когда в комнате находился Тарий, взгляд ни на что другое и не падал, только на невыносимого мужчину. Теперь же можно было спокойно и основательно все изучить.

В спальню заходить побоялась, ограничившись гостиной.

Комната, несмотря на уютную атмосферу, создаваемую за счет приятных цветов, пылающего камина и теплого разноуровневого света, оказалась столь же строгой и сдержанной, как сам куратор.

Никаких личных вещей или деталей, позволяющих лучше понять мужчину. Да даже моя комната в лагере выглядит обжитее, а я здесь всего две недели!

Стол, в прошлый приход доверху заваленный бумагами, был пугающе чист. Лежали лишь мое начатое сочинение да аккуратная невысокая стопка документов в углу; я глянула на верхнюю страницу, но та оказалась зачарованной и угрожающе начала дымиться и потрескивать.

— Не очень-то и хотелось! — фыркнула я.

Ладно, задание само себя не выполнит. Тяжело вздохнув, я взяла ручку и постаралась четко и сжато расписать детали своего приключения. Слова Микела продолжали звучать в голове.

«Не верь командиру Ошу».

Как жаль, что он не успел рассказать подробности! И главное, что у меня нет возможности встретиться с ним и узнать.

Мог ли Тарий оказаться предателем? Конечно, у него есть все возможности — как верховному главнокомандующему, ему доступна вся информация и любые ресурсы. И он всегда чудесным образом находил меня в Пустоши… И — я похолодела — как у Проклятых из Убежища, у него тоже есть выдрессированные чудовища — мы же их видели в самый первый день, по дороге в лагерь!

С силой сжав пальцы, я услышала хруст ручки.

Гнат.

Меня раздирали противоречия. Не верилось, что куратор связан с Убежищем, но что, если