«…разрывы стали увеличиваться. После использования оружия массового поражения территории стали непригодными для…»

Большое жирное пятно размыло чернила.

«…не можем использовать ископаемые ресурсы. Заражены. Перестали гореть. Для восстановления нужны обогатительные технологии, которых нет, а после катаклизмов они вообще вряд ли появятся. Твари изменили физику. Что горело — не горит, что не тонуло — тонет, всё иначе рядом с ними или там, где они побывали…»

Снова смазанный текст. Я пробежалась взглядом по нескольким следующим страницам. Похоже, это хроники того, что происходило в период неких катаклизмов.

— Ты что-нибудь слышал о катаклизмах или разрывах?

Кайден покачал головой.

— Почему мы ничего не знаем об этом? Смотри, даты не такие давние, окола ста лет назад…

Кайден был в не меньшем замешательстве, чем я. Я испытывала смутную, зудящую тревогу от этих текстов, как бывает, когда слово, крутится на языке, но постоянно ускользает при попытке его произнести. Кайден взял в руки журнал, когда я отложила его, чтобы взглянуть на вторую книгу. В ней были описаны условия некоего пакта. Эти хроники были записаны другой рукой. В отличии от первого журнала с прыгающими в панике буквами, здесь строки были непоколебимо ровными, каждый завиток выведен с каллиграфической точностью опытного писца.

"Оливер Сандерс. Год 2067. Апрель.

Прошло 23 года с момента прихода сущностей. Оставили жалкие крохи человечества в обмен на жизненную силу. Симбиоз? Паразитизм?

Я стал одним из тех, кого принесли в жертву этой мерзости. Однако, есть и положительный эффект — эта тварь адаптируется и обучается. Она также даёт мне возможность взаимодействовать с реальностью так, как сама влияет на неё. Вчера я смог зажечь огонь усилием воли. Я стал чувствовать ток энергии в своем теле и видеть его в других. Ради эксперимента попробовал перенаправить энергию, чтобы заживить порез. Получилось грубо, но сработало. Полезный побочный эффект в условиях нехватки медикаментов.

Не все соединившиеся с сущностями выжили. Некоторых эти твари иссушили за считанные дни. Будем считать, что мне повезло…"

Я читала слова, но они не укладывались в уме. Это дневник, документирующий события? Или вымысел? Симбиоз? С чем? С кем? Речь о носителях? Сила — не естественный природный ресурс? Вопросы множились и роились в моей голове. Свет мигнул. Кайден коснулся моей руки.

— Ты в порядке? Похоже, тот круг электричества тебя здорово истощил.

Я тряхнула головой, затем бегло пролистала следующие страницы. Судя по обрывкам фраз, что я успела выхватить, дальше Оливер описывал свой путь «сотрудничества» с тем, что питалось его жизненной энергией. Вскоре они даже, кажется, стали общаться. В какой-то степени. В записях были изображены знаки. Не знакомые с детства сигилы, а более примитивные символы. При взгляде на них я снова испытала необъяснимую тревогу и зловещее узнавание, животной частью моего сознания. Кайден помрачнел непривычно сильно даже для его типичного уровня угрюмости.

— Нам пора уходить отсюда.

Свет снова мигнул и потускнел. Я завернула наши находки обратно в промасленную ткань, аккуратно упаковала в рюкзак и поднялась на ноги. Кайден подхватил меня, стоило мне пошатнуться — перед глазами потемнело.

— Идём!

Когда мы выбрались за дверь, Кайден бескомпромиссным тоном приказал мне погасить связь с круглым электричества. Мы вскарабкались по лестнице и наконец вдохнули свежий воздух. Сладкий и тёплый.

10. Вой. Анна

— Думаешь, нам стоит вернуться туда?

— Даже если там что-то осталось, мы не спустимся туда пока ты не отдохнёшь как следует, — сурово ответил Кайден. — Но, честно говоря, не думаю, что там есть ещё скрытые послания. Хотя сам бункер, безусловно, место интересное.

Мы дошли до леса с наступлением сумерек и скрылись в тени мокрых деревьев ближе к ночи. Кайден устроил лагерь сам, усадил меня ждать на поваленном, изъеденном грибами и жуками дереве, возвёл купол от дождя. Я хотела поставить защитные метки, но стоило мне взяться за нож, как он резко перехватил мою руку, мягко отнял нож и покачал головой.

— Сначала отдохни.

Мысли крутились вокруг слов и символов в том странном дневнике, руки чесались достать его и читать дальше. Когда Кайден впихнул меня в палатку, я даже не протестовала и, оказавшись в относительном тепле и сухости, распаковала свёрток с документами и зажгла светильник, бросив щепотку силы в основание с камнем. Любопытство подталкивало меня поскорее ознакомиться с оставшимися секретами. В жесткой кожаной папке лежали схемы с заметками от моего отца — сложные сигилы, комбинированные с теми древними знаками из дневника Оливера. Я быстро пролистала дневник в поисках похожих символов, что были на страницах со схемами, но не нашла разъяснений о значении, поэтому суть такого сложного алхимического круга оставалась для меня неясна. В кратких записях говорилось о том, что гипотетически можно рассчитывать на перенос силы.

Куда?

Необходима обоюдная связь.

С кем?

Побочные эффекты связи??? Потеря контроля над уровнем энергии.

Энергии сущности? Носителя?

Символы и слова мельтешили перед глазами, от избытка новый информации, которая никак не складывалась в целостную картину, в затылке зарождалась ноющая боль. Я потёрла глаза, запустила пальцы в волосы, помассировала виски и отложила записи на спальный мешок. Соблазнительный запах жареных сосисок просачивался под полог, я сглотнула слюну, вдруг поняв, как сильно проголодалась. Кайден хозяйничал у костра. Мрачнее неба, мелькающего в просветах между голыми ветвями и лапами сосен.

— Кайден, — начала я, устраиваясь возле костра, — Чем конкретно вы занимались с отцом?

— Разным, — неопределённо ответил он.

— А можно поконкретнее?

— Да неважно это теперь.

Я потыкала длинной палкой в костёр, поворошила угли, откатившиеся в сторону.

— Перенос силы возможен?

Плечи Кайдена сковало напряжение.

— Не знаю.

— Врёшь.

— Анна, я не знаю, — бросил он, разделяя слова.

— Над чем вы работали?

— Почему ты спрашиваешь сейчас?

Я сорвалась с места, нырнула в палатку и схватила листы со схемами, неуклюже выбралась наружу и сунула их Кайдену в руки. Бумага смялась, задетая подобным бесцеремонным отношением. Кайдену пришлось пожертвовать импровизированным рожном с нанизанной