Все, все дома, что были в поле зрения голубя исчезли. А люди все были собраны на площади. И тогда кощей стал говорить:

— Вы помните, как все вы здесь убили Егора и Ольгу Гай? Помните, как хотели убить и их дочь? Вы алчные, полные пороков, злые животные. Вас нельзя назвать людьми. Человек так бы не поступил, не убил бы ближнего. Вы как звери грызете друг другу глотки, пьете алкоголь и деретесь, бьете своих близких, обижаете и обманываете друг друга. Вы друг другу портите жизнь. Вы себе портите жизнь. Что это за жизнь? Надо ли так жить как вы? Ну ничего, я помогу вам обрести покой.

Он договорил эти слова и махнул рукой, после чего люди все исчезли. Их одежды и кошельки упали на землю, а самих людей уже не было. Кощей посмотрел на кошельки с деньгами, подумал и сказал вслух:

— Все это мы забираем, да сова?

— Как всегда по плану — ответила Цила. Колдун щелкнул пальцами и все деньги с одеждами и украшениями тоже исчезли. Потом он поджег кабак, махнув в его сторону указательным пальцем и сам исчез.

Голубь начал вылетать из горящего кабака, но на его крыло упала доска, пылающая огнем. Крыло загорелось. Голубь летел в лес несмотря на боль, а огонь не отступал. И когда птица упала в корни дуба и стала зарываться в землю, только тогда смогла потушить огонь, но крыло уже не двигалось.

Все это увидела Яга пока лечила крыло. Здоровую птицу она отпустила, побледневшая села за стол и предложила медведю с котом выслушать ее рассказ.

Когда она им все рассказала, то заплакала. Медведь пытался ее успокоить обещанием, что проследит за Кощеем и узнает больше деталей.

Так он и сделал. На следующий день, когда Кощей снова исчез, медведь решил искать Кощея по запаху. Он посадил Ягу на спину и на четырех лапах отправился на запах. И наткнулся на огромный замок на краю прекрасного озера. Они зашли внутрь этого огромного дома. Замок был в процессе постройки и не все комнаты были готовы. Медведь учуял множество запахов, исходящих от лестницы, ведущей в подвал. Они с Ягой спустились вниз и нашли огромную гору денег, украшений и одежд исчезнувших. А самих людей в замке так и не нашли. Они решили быстрее вернуться домой и пока шли Яга начала разговор:

— Откуда у него столько богатства? Я в том видении заметила меньше денег чем здесь. Значит они были не единственными, кого он убил и обокрал?

— Не знаю не знаю, Яга. Что-то это все подозрительно. Я еще послежу за ним.

— Хорошо, пока не будем делать резких выводов.

Они вернулись домой и рассказали все коту. Вечером Яга снова плакала, а Рич ее успокаивал. Медведь сидел на улице, смотрел на небо и обдумывал происходящие события.

Медведь каждый день стал ходить по лесу и принюхиваться в надежде найти поблизости Кощея. И через неделю ему все же это удалось. Он почуял знакомый запах и даже услышал крики. Аккуратно подкрался к источнику звука, чтобы оставаться для Кощея незамеченным. И стал наблюдать.

Кощей с совой на плече стоял перед двумя разбойниками, которые были перед ним на коленях и просили пощады. Протянули ему все свои деньги в качестве выкупа. Он забрал кошельки, щелкнул пальцами, и разбойники исчезли. Потом исчезли кошельки и их одежды. Сам он тоже исчез. Медведь проткнул свою лапу когтем, чтобы пустить кровь и убежал. А кощей появился снова и сказал:

— Не бойся, выходи, они наказаны.

Из норы выбежало существо из мира нечисти. Это был говорящий кролик. Он отблагодарил Кощея и спросил, чем он может ему отплатить. Кощей ответил, что есть у него одно дело и они оба исчезли.

Но медведь этого уже не видел. Он бежал домой к Яге. Когда добрался, то сунул ей свою лапу с проколом. Она приложила руку и увидела то, что видел он до момента, когда Кощей исчез вместе с деньгами и разбойниками.

— Так значит он все-таки их убивает и копит свои богатства в тайне от нас. — сказала напуганным и дрожащим голосом Яга.

— Получается, что мы не ошиблись с первыми выводами. Он так всех людей истребит из-за денег. А ему все будет мало. И будет всем им за тебя мстить только потому, что они люди.

Кот сидел и слушал их. А когда Яга заплакала снова подошел к ней, чтобы ее успокоить. И тут Яга не выдержала и стала изливать душу:

— Я же его всегда любила и полюбила еще больше, когда он спас меня и стал показывать свой характер. Раньше он вел себя сдержано, как и подобает слуге. А сейчас уже перестал быть слугой и стал свободен. Раскрепостился и показал какой он на самом деле. Я и раньше видела в нем, то что он прятал ото всех. Я и раньше знала его характер как бы он его не скрывал. Я и раньше его любила. Но сейчас мы стали проводить больше времени друг с другом и я стала влюбляться в него все большее и больше, раскрывая в нем новые качества. А сейчас я его не узнаю. Дома он такой, какого я люблю. А там, где он убивает людей, он… он… не может быть таким. Это не он. Я не верю! Я не хочу в это верить! Я что люблю убийцу?

И она зарыдала еще больше. А кот стал ее успокаивать:

— Подожди. Может это еще не вся правда. Может мы многого не знаем. Не накручивай себя. Вот скажи, он дома хороший?

— Да.

— Ты ему веришь, когда он дома, доверяешь? Он тот же что и раньше?

— Да.

— Дай ему время, и он все сам объяснит.

— Хорошо. — ответила Яга, вытерла слезы и с гневным взглядом ответила — Но теперь я уже по-другому буду к нему относиться. Вырастим яблоню и разойдемся. У нас все еще есть общее дело. А потом мы забудем друг о друге.

В этот самый момент ростки яблони засохли и упали мертвыми на землю.

Глава 22