— Да, но даже когда я увидела его сегодня утром, я была уверена, что встречала его раньше. И теперь я вспомнила. Он был одним из вражеских солдат, атаковавших Тёмный Шпиль две недели назад.

Доминик нахмурился.

— Наёмник, — он обратил своё внимание на пленника, лежащего у его ног. — Зачем ты вломился в хранилище моего дома, наёмник?

— Чтобы навредить Дому Дракона.

— Зачем? Что ты имеешь против моего Дома?

Смех Лазаруса был слегка маниакальным.

— Что я имею против тебя? — его второй смешок был ещё более жутким. — Это не тот вопрос, который тебе следует задавать, Доминик Дракон.

— Ты наёмник. Ты обокрал нас, потому что кто-то нанял тебя для этого.

— Вот именно, — произнёс Лазарус, растягивая слова.

— Кто тебя нанял?

— Хм. Не уверен, что хочу тебе это говорить.

— Я совершенно уверен, что ты хочешь, — сказал ему Доминик. Под маской вежливости таилась неприкрытая угроза.

— Что ж, хорошо. Я мог бы избавить вас от необходимости пытать меня.

Лазарус говорил с таким небрежным безразличием. Почему-то это было даже хуже, чем кричать от ужаса.

— Меня нанял Дом Сатори. Они хорошо мне заплатили. У меня такое чувство, что вы, Драконы, им не очень нравитесь, — произнёс Лазарус с лукавой улыбкой.

— Дом Сатори, — Доминик достал свой телефон. — Оливер, встретимся у третьей Слезы. У меня есть заключённый, которого нужно перевезти в тюремную камеру.

Лазарус начал напевать весёлую мелодию.

— Да, он обезврежен. На данный момент, — Доминик взглянул на мужчину, лежащего на земле. — Верёвками, — он наклонился и снял кулон с его шеи. — Да, он у меня. А теперь поторопись. Я хочу немедленно доставить и то, и другое в безопасное место.

— Так Оливер приедет? — спросила я Доминика, пока он засовывал телефон обратно в карман пиджака.

— Да, — он разгладил складки на своём костюме. — И тогда мы сможем закрыть это дело.

— Я не уверена, что всё будет так просто. Что насчёт дома Сатори?

— Я разберусь с домом Сатори.

— И сообщниками Лазаруса?

— Они мертвы.

— Да, погибли при взрыве в Зале Компаний. Как это… удобно. Или, скорее, как неудобно для них.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что эти парни — единственные воры, которым когда-либо удавалось проникнуть во Внутреннее Святилище, так что они, должно быть, действительно компетентны.

— Или Дом Цербера просто некомпетентен.

— Это слишком просто, Доминик. Всё это слишком просто. Если у этих парней хватило ума проникнуть во Внутреннее Святилище, то они достаточно умны, чтобы не взорвать себя. А потом этот последний парень, тот, кто выжил, целый день бегает по городу, туда-сюда, нося с собой магический артефакт, который сообщает об его местонахождении. Ну не знаю, — я покачала головой. — Это всё слишком просто. Такое ощущение, что он хотел, чтобы его поймали.

— У тебя паранойя, Арина. Не всё на свете является сложным заговором.

— Что-то здесь не так, Доминик. Что-то здесь происходит, что-то большее, чем один парень, одно хранилище и один магический артефакт. Я знаю, что это нечто большее, — я посмотрела в самодовольное лицо Лазаруса. — Я просто знаю, что это так.

Глава 6. Сенсация перед Парадом Жемчужин

Несколькими минутами позже Оливер, капитан Стражи Дома Дракона, прибыл на место происшествия, чтобы забрать нашего пленника. Лазарус всё ещё напевал весёленькую мелодию, что определённо заставило меня поволноваться. Я не могла отделаться от ощущения, что мы дали ему именно то, чего он хотел.

— Отнеси кулон в хранилище в Горе, — проинструктировал Доминик Оливера. — А заключённого — в Коробку.

Коробку? Какое веселое название для тюрьмы.

— Не волнуйся, Доминик. Я обо всём позабочусь. Хочешь, я осмотрю твою рану, прежде чем уйду?

— Нет. Со мной всё будет в порядке.

— Рана? Какая рана? — спросила я Доминика, когда Оливер оттащил пленника прочь.

— Ничего страшного.

— Об этом позволь судить мне, — я покрутила пальцем в воздухе. — Ладно, дай мне взглянуть.

— Я сказал, что со мной всё в порядке.

— По словам Оливера, нет.

— Оливер не должен был ничего говорить.

— Это верно. Ты должен был сказать сам.

— Арина…

— Сними свою чёртову рубашку, Доминик, — рявкнула я.

Он вздохнул, но больше не произнёс ни слова в знак протеста. Однако, снимая пиджак, он поморщился. И это было неудивительно. Его рубашка была разорвана на груди, как будто кто-то полоснул по ней ножом, и на ткани расплылось большое багровое пятно.

— У тебя кровь! Когда это случилось?

— Один из водяных ножей волка задел меня.

Я нахмурилась, глядя на пятно.

— Это гораздо хуже, чем «задел». Нам нужна аптечка.

— У меня дома есть. Это в Бриллиантовом Дистрикте, недалеко отсюда. Особенно, если ты знаешь ещё один короткий путь, — его голос был почти флиртующим. Я списала это на потерю крови.

— Пошли. Мы не можем допустить, чтобы ты упал в обморок на улице. Что скажут таблоиды?

К счастью для репутации Доминика в обществе, я знала короткий путь, который привёл нас очень близко к его зданию, одному из тех сверкающих небоскрёбов в центре Бриллиантового Дистрикта. У входа в «Бриллиантовые Башни» — таково было чрезвычайно оригинальное название многоквартирного дома — нас ждали два охранника. Ещё шесть человек дежурили по всему вестибюлю и по одному перед каждым из четырёх лифтов. Когда мы вошли в один из лифтов, охранник даже зашёл вместе с нами. Не говоря ни слова, он нажал кнопку пятьдесят второго этажа. Казалось, охранники запомнили лица всех жильцов и где они жили.

— Заказать вам столик на ужин, Лорд Доминик?

— Не сегодня, Дедрик.

— Эти ребята такие услужливые, — прошептала я Доминику, пока лифт мчался вверх по шахте.

— Это их работа, — ответил он, как будто это было самой обыденной вещью в мире.

Это совершенно точно не обыденно. У меня не было вооружённой охраны, которая выполняла бы все мои прихоти — в плане безопасности, кулинарии или чего-то ещё.

— По крайней мере, он выглядит сильным. Так что, если ты потеряешь сознание от потери крови, он может отнести тебя в твою квартиру.

— Я не собираюсь терять сознание, Арина.

— Я видела эту рану. Чистое упрямство — единственное, что сейчас удерживает тебя в сознании.

— Ты преувеличиваешь.

— А ты преуменьшаешь.

Доминик покачал головой и больше ничего не сказал. Он, должно быть, понял, что спорить со мной бессмысленно. Я гораздо лучше умела спорить с людьми, чем отчаянный бизнесмен Доминик Дракон. Почему? Потому что у меня были дети. Каждый день мне приходилось убеждать двух волевых людей делать важные вещи, которые они очень не хотели делать, и не совершать безумных поступков, которые они очень хотели совершить. Например, не поджигать мой сарай. И, безусловно, тушить пожары с помощью правильных магических средств.

Мы вышли из лифта на пятьдесят втором этаже. Мы даже добрались до квартиры Доминика, и никто не упал в обморок.

— Хорошо, где аптечка? — спросила я, когда мы оказались внутри.

— Я принесу.

Я смотрела, как Доминик проходит через открытую дверь в свою спальню, и тут меня осенило. Каменная стена в деревенском стиле. С потолка свисали нити света. Эти каменные плитки пола, которые выглядели в точности как древесина. Я наклонилась и прижала к ним руку. Тёплые на ощупь, как я и предполагала.

— Я уже была здесь раньше, — пробормотала я.

Я обернулась. Вычурная кофеварка. Мраморные столешницы. Единственное красное яблоко в миске с зелёными яблоками.

Всё в точности так, как в моём сне.

— Потому что это был не сон, — я двинулась дальше. Если бы это окажется там, я буду знать наверняка.…

Я застыла перед картиной. Той, на которой была изображена гостиница на Солончаковых Болотах. Она здесь. Я прикоснулась к деревянной раме, и на ощупь она была точно такой же, как в моём сне.