– А попроще можно как-то? – ни на что не надеясь, пробормотала я. И едва не рухнула на попу, когда послышался тихий стон, показавшийся мне подозрительно скорбно-разочарованным. Словно издавшее его «существо» поразилось тупости одной красноволосой дамы. Ой-ой-ой, какие мы нежные. Белиберда стерлась, а вместо нее в окне начала появляться другая информация.

– Артефакт «Блайдмайер», созданный верховным магом артефактором мира Тарри для коалиции блуждающих по мирам, исчезнувших из сплетения миров четверть века назад. Стабилизатор-уравнитель, помогающий блуждающим задерживаться в нужном мире и в оболочке гайрума продолжительное время. Магический поисковик класса А. Переводчик класса С. Советчик по важным вопросам класса АА. Незаменимый, важный, наиценнейший помощник высшей категории, – тут я не выдержала, подавилась воздухом, громко расхохотавшись.

Какое у кое-кого самомнение, однако.

Раздалось обиженное сопение.

Вытерев слезы смеха, весело поинтересовалась:

– Ну что, незаменимый помощник высшей категории, поговорим?

«Задайте вопрос», – мстительно высветилось в строке, а над окном появился знак вопроса.

– Так, значит, – нехорошо прищуриваясь, ласково протянула я. – А если утоплю?

Окно дрогнуло, точно сдаваясь, но тут же замерло, а затем механический голос возмущенно скрежетнул:

– Меня невозможно утопить! От утопления я застрахован.

– Да? – скептически выгнула бровь, усмехаясь. Ну, вообще-то это было на слабо. Если уж ванну с ним принимала… Бр-р. Постойте-ка. – А глаза у тебя есть? Ты меня видишь?

– Нет! – слишком быстро открестился браслет.

– Ах ты, вуайерист! Теперь ты мне точно должен все-все рассказать! Иначе я буду жаловаться самому верховному!

Прикусила губу, чтобы не заржать. Боже, ну каком верховному? Где я его телефончик-то раздобуду? Смех снова вырвался наружу.

Не знаю почему, но меня просто раздирало от смеха, хотелось шутить и веселиться. Интересное чувство.

– Перерасход энергии, – вдруг взвыл Блайдмайер или как его там. – Опасный перерасход энергии! Критичная точка. Переход в другой мир через десять минут!

Все веселье, как и широкую улыбку на моем лице, словно корова слизала.

– Что?! – вскочила на ноги. – Эй! Какой переход в другой мир?

Глава 10. Ген

– Подожди, какой переход в другой мир?! Снова? Ты что, издеваешься? – с подозрением осведомилась у притихшего артефакта.

В голову закралась догадка. Кажется, надо мной только что пытались подшутить. Ну, конечно!

Облегченно рассмеялась, прикоснувшись тыльной стороной ладони ко лбу.

– Знаешь, совсем не смешная шутка, – доверительно прошептала, тут же гаркнув: – Ну, ты и засранец, Блайд! Так же и поседеть раньше времени можно. Но я оценила.

– А ты меньше нервничай! – огрызнулся в ответ он.

Надо же, сколько эмоций, какая экспрессия. А притворялся-то.

– И как ты меня назвала?! Да я, чтобы ты помнила – Блайдмайер! Артефакт-помощник высшего уровня, созданный для помощи великим Ходящим в мирах! Меня нельзя называть каким-то там сокращенным блайдом!

– Да-да-да, а меня нельзя без моего ведома переносить в тело иномирного двойника, – саркастично отозвалась, плюхаясь обратно на кровать. – Но ты же это сделал!

– Это вообще-то не я, это твоя сущность, и перенос бы произошел в любом случае. Хочешь ты того или нет. Судьбу и мироздание не обманешь.

– Надо же, как высокопарно, – съязвила, внимательно поглядывая на местами покрасневший, словно от злости или смущения, артефакт.

Прелесть какая. Он еще и краснеть умеет.

– И, кстати, какие шутки, дорогая? Тоже мне, нашла юмориста.

– Издеваешься?

– Неприкосновенные талисманы, да нет же! У тебя действительно перерасход энергии в этом мире. Тебя перекинет в любом случае. Если тебя не стабилизировать, сотворив это в тот момент, когда миры незримо соприкасаются в нужной точке, тебе вряд ли понравятся последствия.

Он сказал это таким тоном, сочувствующе-серьезным, что веселье вмиг испарилось. Появилось осознание, что шутить, похоже, со мной даже и не пытались. Если только чуть-чуть, и от этого стало не по себе.

– Погоди… Погоди, ты сейчас серьезно?

– Серьезней не бывает.

– А отменить это как-то нельзя? – с надеждой спросила, на что мне выдали просто убийственный лаконичный ответ:

– Нет.

– Да я только к этому миру немного привыкла! – взвыла, схватившись за голову. – Как так-то? Я домой вообще хочу! А не шляться по другим мирам! Зачем мне это вообще? В чем смысл?!

– Смысл очень даже есть. Увы, ничем, кроме справочной информации и стабилизации потоков при переходе, не могу помочь. В свой мир ты вряд ли вернешься. А даже если и так, то вряд ли после всего сможешь жить обычной жизнью.

– Почему?

– Сама вскоре поймешь, – недовольно ответил он. – Ты бы лучше не сидела, а собиралась. Надеюсь, до тебя дошло, что я не шутил.

– Да что мне собирать? Смею напомнить, что в этот мир и тело ты перенес меня без вещей. Даже телефон там остался!

– Я лучше какого-то там телефона, – гордо отозвался Блайд.

– Кто бы сомневался, – буркнула я. – Так, стой! Не пудри мне мозг. Замедлить этот переход как-то можно? Мне срочно нужно узнать хоть какую-то информацию! Я так не могу! Я не готова отправляться в другой мир! Почему ты вообще только сейчас со мной заговорил, а не сразу, как я попала сюда? Что за халатность к своей хозяйке?

Жемчужинка замерла, в воздухе разлилось возмущение, я бы даже сказала – обида, детская такая, что мне, несмотря на всю непростую ситуацию, стало смешно. С интересом уставилась на артефакт, разглядывая переливающееся по камню причудливое переплетение линий.

Почему-то я их ощущала. Могла распознавать. Не знаю, откуда и как, даже и близко не понимала, но знала: я не обманываюсь, не надумываю.

Белые линии – ощущались как осмысление информации. Зеленоватые с мелкими искорками – задумчивость и принятие решений. Розовые – легкое возмущение, интерес. А вот если бы были красные линии, то злость. Агрессия. И степень этих эмоций, мыслительного процесса зависели напрямую от степени выраженности оттенков линий.

Действительно не понимала, откуда я знаю, просто знала и все.

Возможно, артефакт сам даст ответ на этот вопрос. Пока нужно было разобраться хоть немного: почему я, зачем, для чего. Какова цель моих перемещений. Это,