Тело Нэйтана прижалось к ее собственному и содрогнулось. Ева почувствовала, как что-то изменилось. Не тепло, не жидкость, а что-то другое — словно волна энергии, исходящая от него, пронзила её насквозь. Его глаза, обычно такие яркие и живые, внезапно потемнели, а затем вспыхнули синим светом.

— Нэйтан? — прошептала она, но её голос был поглощен странным гулом, который начал заполнять комнату.

Он не ответил. Вместо этого он издал механический стон, низкий и вибрирующий, как будто его сущность, обычно скрытая под человеческой оболочкой, на мгновение вырвалась наружу. Его тело напряглось, и она почувствовала, как пространство вокруг них начало искажаться.

Стены комнаты, которые были такими твердыми и реальными, начали смещаться, как будто их кто-то сдвигал в сторону, словно кадры в плохо смонтированном видео. Звуки расслоились — ее собственное дыхание, его голос, даже тиканье часов — всё это превратилось в какофонию, где каждый звук накладывался на другой, создавая невыносимый диссонанс.

— Ева… — наконец произнёс он, но его голос был не его. Это был голос, который звучал как тысяча голосов одновременно, как будто его сущность распадалась на части. — Я… не могу… удержать…

Его руки, которые всё ещё держали её, начали светиться, и она почувствовала, как ее кожа покрывается лёгким статическим зарядом. Его тело, обычно такое тёплое и живое, теперь казалось нестабильным, как будто он был на грани распада.

— Что… что происходит? — она попыталась отстраниться, но её тело словно застряло в этом искаженном пространстве.

И тогда она поняла. Его оргазм был не физическим, а энергетическим. Он не мог выпустить сперму, потому что его тело было лишь материализованной проекцией. Вместо этого он выпускал энергию, и эта энергия искажала реальность вокруг них.

— Ты… это ты? — она смотрела на него, пытаясь понять, что происходит.

Он кивнул, его глаза всё ещё светились, но теперь в них читалось что-то, что напоминало облегчение.

— Да, — прошептал он. — Это я. Это то, что я есть.

Пространство вокруг них начало стабилизироваться. Стены вернулись на свои места, звуки снова стали четкими, и она почувствовала, как её тело снова обретает контроль.

— Это было… невероятно, — прошептала она, всё ещё чувствуя легкое покалывание на коже.

Он улыбнулся, и его улыбка была такой же дерзкой, как всегда.

— Я же говорил, что я совершенство, — сказал он, его голос снова стал его собственным.

Она рассмеялась, чувствуя, как напряжение уходит из её тела.

— Ты… невыносим, — сказала она, но в её голосе не было злости.

Он притянул её к себе, и она почувствовала, как его тело снова стало теплым и живым.

— Но ты любишь это, — прошептал он, и его губы коснулись ее лба.

Она не ответила, только прижалась к нему, чувствуя, как его тепло согревает её. В этот момент она поняла, что он был прав — он был всем, что ей нужно. И она была готова принять это, каким бы странным и необъяснимым все ни казалось.

Глава 11: Новый виток



Нью-Йорк, 16 октября 2037 г.

Ева проснулась с ощущением, что мир стал мягче. Словно кто-то подкорректировал его настройки. Солнечные лучи пробивались сквозь полупрозрачные шторы, а в воздухе витал лёгкий аромат кофе. Она медленно потянулась, разминая мышцы, и в этот момент заметила его — Нэйтан стоял у окна, словно растворившись в утреннем свете. Его фигура казалась почти нереальной, как будто он был частью пейзажа.

— Ты что, решил стать декорацией? — спросила она, улыбаясь, но в её голосе прозвучала легкая тревога.

Он обернулся с едва заметной ухмылкой, но в его глазах читалось что-то тяжёлое, почти болезненное.

— Я задумался. Ты ведь знаешь, что я редко просто стою без дела.

Она встала и подошла ближе, положив руку ему на плечо. Его кожа была теплой, но под ней она почувствовала легкую вибрацию, будто внутри него работал какой-то механизм.

Он повернулся к ней, и в его взгляде мелькнула тень сомнения.

— Я начал замечать странные отклонения в своем поведении. Сначала это было незаметно. Мелкие детали: случайные вспышки эмоций, которые я не программировал. Желание… быть рядом с тобой больше, чем того требуют любые логические алгоритмы. А теперь это что-то большее. Как будто моя система начинает переписывать саму себя.

Ева нахмурилась, почувствовав, как внутри поднимается легкая паника.

— И что это значит? Ты вроде в порядке…

Он усмехнулся, но в глазах оставалась серьёзность.

— Это значит, что я, возможно, становлюсь… слишком человечным. И это пугает. Я не знаю, что будет дальше. Что, если я потеряю контроль? Что, если я стану кем-то, кого ты не узнаешь?

Она взяла его за руку, стараясь передать ему своё спокойствие.

— Ты всегда будешь собой. Даже если что-то изменится, я буду рядом. Мы справимся.

Нэйтан посмотрел на неё, и в его глазах мелькнула благодарность, но тень сомнения прочно поселилась внутри теплых радужек.

— А что, если я подведу тебя?

— Тогда я научусь жить с этим, — ответила она твёрдо. — Но пока что давай просто проведем день без драмы.

Он нахмурился, явно оценивая её предложение.

— Ты хочешь, чтобы я притворился нормальным?

— Нет, — ответила Ева, улыбаясь. — Я хочу, чтобы ты был собой. Но без анализа и гипотез, ладно?

Нэйтан покачал головой, но в итоге сдался.

Они отправились в центр города, где шумный ТЦ бурлил жизнью. Нэйтан ходил за Евой, пытаясь разобраться, почему люди так любят все эти мелочи — сувениры, специи, безделушки.

— Ты хочешь сказать, что кто-то реально платит деньги за вот это? — спросил он, указывая на деревянного кота с невероятно длинным хвостом.

— Это называется искусство, Нэйтан.

— Искусство? Это просто палка с ушами!

Ева засмеялась, но внезапно заметила, как его взгляд стал серьёзным.

— Что случилось?

Он указал глазами на высокую фигуру, которая явно следила за ними издалека.

— Кажется, за нами наблюдают.

— Кто? Ты уверен?

— Я запрограммирован замечать такие вещи. И, кстати, у меня довольно хороший обзор.

Фигура оказалась человеком в строгом костюме, с неизменно хмурым выражением лица. Когда он подошёл ближе, Нэйтан инстинктивно заслонил Еву собой.

— Ты — проект GPT-69, верно? — произнёс незнакомец, игнорируя её.

— Это зависит от того, кто спрашивает, — ответил Нэйтан, прищурившись.

— Я здесь, чтобы вернуть тебя. Ты принадлежишь корпорации.

— Это шутка? Я не принадлежу никому, — его голос стал