— Иди-иди, — улыбнулась я. — А я пока подготовлю закуски.

Заодно решила включить камин. Красивая и очень реалистичная имитация живого пламени сразу добавила комнате тепла и уюта.

— Окей, всё, я убежала смывать с себя этот день! — с задором выкрикнула подруга, подхватывая пижаму, полотенце и мыльные принадлежности.

А мне оставалось только стараться не думать о том, какая «жесть» начнется сразу после того, как я сама выйду из душа. Так, сыр нарезала, колбаску на шпажки нанизала... Фруктовая тарелка тоже готова. Что ещё? Ах да, куда же без бокалов. Я достала из коробки набор из двух новеньких изящных фужеров. У меня и для шампанского такой есть, потому что Тоня свято верит: для каждого напитка — своя посуда. Как по мне, это чисто для эстетики, ведь пить можно хоть из кружки — вкус вина от этого не изменится.

Из ванной тем временем полноводной рекой полились песни. Тоня обожает петь, хотя ей на ухо медведь наступил. И на ноги тоже, кстати, причём на обе сразу. Но Тоню это ни капли не печалило и не останавливало. Она всегда говорила, что делает только то, что ей нравится, и плевать, насколько ужасно это выглядит со стороны. «Кому не нравится — могут не смотреть, а лучше пусть засунут своё мнение себе в жопу», — таков был её девиз.

В общем, она брала от жизни всё. А вот во мне, как бы я ни старалась, всегда жила какая-то зажатость. Вечно думаю, как это смотрится со стороны, хотя и пытаюсь абстрагироваться от чужих взглядов.

Глава 2

Варя

На столе зажужжал Тонин телефон. На экране высветилось: «Придурок». Хм, в прошлую их ссору и расставания он был подписан как «Кобель», а до этого — «Алкашара». Фантазия у подруги была богатая, и имя Дамира в списке контактов напрямую зависело от причины конфликта. В мирное же время, когда у них всё было гладко, он скромно именовался «Пока что любимым».

— Как же классно освежиться! Чувствую себя так, будто заново родилась, — Тоня появилась в проёме двери, интенсивно вытирая волосы полотенцем. — Давай, ты тоже иди. Кто звонил?

— Придурок, — констатировала я, кивнув на затихший телефон.

Тоня закатила глаза и фыркнула:

— Ну, раз Придурок звонил, значит, отвечать и перезванивать не надо. А то ещё сильнее придурком станет, прям пере-придурком.

— А может, он всё-таки пытается реабилитироваться в твоих глазах? — спросила я, подхватывая полотенце для похода в душ.

— Не-е-е, ещё рано. Тут как с вином — важна выдержка. Раз облажался, пусть теперь постарается, — Тоня по-хозяйски уселась на матрас.

— Ну, раз ты так говоришь, то поверю тебе, о великая гуру, — рассмеялась я.

— Да-да, я плохого не посоветую, — довольно улыбнулась подруга, а я направилась в ванную.

А Тоня-то оказалась права! Душ буквально вытянул из меня всю усталость долгого дня, расслабляя каждую мышцу. Настроение заметно приподнялось. Из гостиной уже доносились бодрые биты из колонки, а я с наслаждением натягивала любимую пижаму. Долой лифчик! Привет, свобода и ничего не давящая, не натирающая одежда.

В этот момент я почувствовала себя по-настоящему дома. Тишина леса за окном, музыка подруги в соседней комнате и мягкая ткань на коже — идеальное комбо.

— Ты там скоро? — спросила подруга, внезапно появившись в проёме двери.

— Да твою ж... Тонь! Ты когда меня пугать перестанешь? Я седой становиться пока не планирую! — искренне возмутилась я. От её привычки подкрадываться незаметно сердце каждый раз уходило в пятки.

— Тебе до седины ещё жить и жить, всего-то двадцать четыре в марте исполнилось, — фыркнула она.

— Седина, если что, не только от возраста появляется, но и от стресса!

— Ох, ладно. В следующий раз буду топать как слонотоп, чтобы ты за версту слышала моё приближение, о моя стрессонеустойчивая подруга.

— Буду весьма тебе благодарна, — проворчала я, пока мы направлялись в гостиную.

Вино уже было разлито по бокалам. Оставалось только удобно устроиться на матрасах.

— Что это за вино? — поинтересовалась я, делая крошечный глоток и стараясь не морщиться.

Вино, возможно, было и неплохим, но я никогда не жаловала спиртное. Сам вкус алкоголя мне не нравился в любом виде — даже если хотелось пива, я выбирала «нулёвку». Но и в целом алкоголь вреден здоровью, да ещё может вызывать привыкание — это же жуткая жуть, когда человек зависит от бутылки и она становится его смыслом каждого дня. Но я всё же изредка, а это, на минуточку, раз в полгода, а то и год, вот так, за компанию с Тоней, могла пригубить бокал-другой.

— Ну, я нашла его случайно у одного старого торговца, — Тоня с любопытством рассматривала темную жидкость на свет. — Он сказал, название у него — «Кровавые глубины». Срок выдержки — лет пятьдесят, если не ошибаюсь. Там точно неизвестно, дата на этикетке стёрлась, так что написали год, когда бутылку нашли.

От такой информации мои глаза чуть на лоб не полезли.

— И это точно можно пить? — с сомнением спросила я, глядя в свой бокал.

— Ну конечно можно! — уверенно отозвалась Тоня.

— Ну, если мы помрём к утру, я тебе на том свете буду мозг ложкой выедать! — пригрозила я, косясь на пустеющий бокал.

— Да хоть поварёшкой! А сейчас будем расслабляться, — отмахнулась Тоня.

Первый бокал улетел довольно быстро под весёлую болтовню. Алкоголь уже начал делать своё дело: по телу разлилось приятное тепло, а взгляд стал немного расфокусированным.

— Так, а теперь звоним первому рандомному номеру! — заявила подруга, уже вовсю набирая цифры на экране.

— Эм-м... Тонь, может, лучше включим фильм и обсудим нелепых героев? — попыталась я перехватить инициативу. — А после — гадания, как ты и хотела. Вызовем кого-нибудь... Жалко всё-таки незнакомых людей, у них там свои проблемы, а тут мы названиваем. А если какой-нибудь муж ответит? Жена ведь подумает, что любовница объявилась, и попробуй потом докажи, что ты просто «левая» девчонка из леса.

Тоня прищурилась, внимательно глядя на меня, и медленно протянула:

— Ла-а-адно... Но от магических штук ты сегодня не отделаешься!

Я согласно закивала, как китайский болванчик. Пусть лучше будет мистика и сомнительная магия, чем звонки случайным людям. Так ведь и на маньяка какого-нибудь нарваться можно!

Выбор фильма пал на супергеройские приключения, а если честно — на супергеройские задницы.

— Нет, ну ты только посмотри на это тело! Просто мечта любой женщины! А глаза? А голос? — Тоня едва