— А до завтра подождать не может? — достает из сумочки косметику, наспех поправляет макияж, распыляет вокруг себя облако духов.

— Дорогая! Произошло убийство! — хватаю свою сумку и спешу к выходу. — Ты закончила?

— Закончила, — недовольно фыркает. Хорошо хоть язык не показывает, а то за ней не заржавеет. — Только давай быстро? Туда и обратно…

— Давай сначала туда, а там посмотрим. Если что, сразу на свиданку пойдешь. Ты вон, уже готова!

— Где готова-то⁈ — сделала такие большие глаза, что стала похожа на куклу. — Мне же надо помыться, уложиться, причесаться…

— Можно подумать, Даррелл в постели на твою укладку смотреть будет, — хочу поставить точку в разговоре, но, сделав шаг за дверь, натыкаюсь на мощную грудь лучшего детектива.

— Я слышал, что рядом прозвучали слова Даррелл и постель, — просовывает голову между мной и дверным косяком и смотрит на Ребекку. Даже спиной ощущаю его ухмылку.

— Отстань, озабоченный, — пресекает зарождающуюся шутку подруга. — Шеф нам задание выдал. Так что обломись!

— Значит свидание все же предвещалось?.. — понимает все по своему.

— Обломи-и-ись! — Ребекка выпихивает ухажера за дверь, а вместе с ним вытесняет и меня.

— Я постараюсь освободить ее пораньше, — шепчу так, чтобы подруга слышала. — Не оставляй надежды!

Из отдела выходим уже вдвоем. Удовлетворенный моим обещанием мужчина остается стоять на месте, с широкой улыбкой на лице провожая нас взглядом.

— Вот же зануда приставучий! — Ребекка вся светится от удовольствия. — Прицепился же…

— Если хочешь, езжай домой, — понимаю, что нарушаю все возможные пункты устава, но кто знает, возможно именно сегодня их шанс разобраться в чувствах?

— Ты серьезно⁈ — у подруги даже челюсть отвисает от неожиданности. — Но… ведь если полковник Гаррот узнает…

— Тогда я снова вспомню про цветы, — несмотря на реакцию шефа, не собираюсь забывать ему такую провинность. — К тому же, кто ему расскажет? Уверена, что тебе с Дарреллом будет не до этого…

— Ой, не до этого! — заключает меня в объятья. — Спасибо тебе!

С парковки выезжаем на разных машинах. Ребекка — на личной, я — на служебной. Все равно на работу возвращаться, чтобы документы оформить.

Время еще не позднее, но дороги уже плотно набиты машинами. Отъезжать особо некуда. Дорогу никто освободить не стремится. Но я хорошо знаю город и с легкостью добираюсь до места происшествия дворами.

Нужное направление понимаю по толпе зевак. С трудом пробравшись через их плотные ряды, выхожу в огороженную зону.

— Что произошло? — обращаюсь к первому же попавшемуся полицейскому.

— Неизвестный напал на троих граждан, предположительно не из нашего мира, — докладывает старший сержант, первым заметивший мое прибытие.

— Почему предположительно?

— Во время нападения было использовано очень сильное заклинание… — полицейский морщится, судя по всему, представив то, о чем собирается сказать. — Тела невозможно опознать на месте.

— Выходит, что убийца не хотел, чтобы о нем узнали, — подобные преступления уже встречались мне в других мирах. На их расследование уходило немало времени, а результат не всегда оказывался положительным.

— На теле одного из убитых мы нашли визитку… — полицейский слегка смущается. Его щеки начинают розоветь. — В общем, вот она…

— Во власти демона? — читаю крупный шрифт, выделенный ярко-алым цветом. — Ощути настоящий релакс… Это что еще такое?

— Визитка, — наконец вступает в разговор лейтенант, прежде о чем-то общающийся со свидетелями. — Пострадавшие предпочитали проводить время в компании крепких потных мужчин.

— Значит убитые — женщины, — понимаю, что визитка подобного заведения может указывать только на это. — Преступник безжалостно и с особой жестокостью убил трех женщин и скрылся…

— Причем скрылся он в другой мир, — офицер протягивает мне планшет с закрепленным на нем бланком опроса и кивает на все еще стоявших чуть в стороне людей. — Свидетели утверждают, что неизвестный появился словно из ниоткуда и так же бесследно исчез.

— Кто-нибудь успел рассмотреть, как он выглядел? Что-то примечательное на нем было?

— Черный плащ, большой рост и… — едва заметно ухмыляется. — Свидетели утверждают, что в руках он держал косу.

— Косу? В смысле длинные волосы? — выходила какая-то битва магических амазонок.

— Нет, не волосы, — офицер тыкает пальцем в текст допроса: — Самая обычная коса, с деревянной ручкой и металлическим лезвием.

— То есть, получается, что убийца выглядел, как… смерть?

Если меня и хотели удивить, то у них это получилось. Мне попадались разные преступники, но, чтобы хоть один из них подражал ее безжалостности… это что-то новое.

— Я и сам не поверил, но записи с камер наблюдения подтвердили слова свидетелей, — переворачивает лист допроса и демонстрирует фотографию, на которой в ярком свете портала стоит темный силуэт с косой.

— Еще что-нибудь есть? — забираю документы себе и отдаю планшет обратно.

— Нет, на этом все.

— Спасибо за работу, — киваю и поворачиваюсь, чтобы пойти к машине, но чувствую на себе чей-то взгляд.

Оборачиваюсь и замечаю стоящего за толпой мужчину, с интересом наблюдающего за происходящим. И что-то в нем кажется мне очень подозрительным.

Глава 3

Герс

Иду и понимаю, что незнакомец смотрит на меня и ухмыляется. То ли что-то во мне кажется ему смешным, то ли забавляет сама ситуация.

— Вы что-нибудь видели? — решаю начать со стандартного опроса.

Окидываю мужчину взглядом и невольно примечаю, как чертовски хорошо он выглядит. Высокий, стройный, уверенный в себе… Его лицо, будто вытесано из камня — грубое, но в то же время красивое. Густые черные волосы зачесаны назад. Глаза горят маленькими черными прожекторами, окруженными ярко-красной радужкой.

Даже одежда говорит, что мужчина знает себе цену. Его ботинки блестят. Брюки выглажены и выступают вперед кажущимися острыми стрелками. Под атласной белой рубашкой виднеется внушающий рельеф мышц.

— Только тебя, — мягким уверенным голосом заявляет он, сразу задавая неформальный тон общения. — Герс, — представляется и протягивает руку.

Свое имя он произносит несколько протяжно, особенно затягивая последнюю букву. От этого оно звучит как-то… провокационно возбуждающе.

— Детектив Кариотто, — пожимаю руку, отмечая насколько она крепкая. — Значит ты ничего не видел и просто вышел посмотреть на произошедшее? — упускаю его слова обо мне.

— Я просто