Последнюю фразу Ферст уже говорит девчонке, которая все еще дрожит, и уводит ее. Прислоняюсь к прохладной стене спиной и запрокидываю голову.

— Ты совсем не умеешь не привлекать к себе внимание, да?

Чуть поворачиваю голову, чтобы видеть говорящего. Дэриан стоит, подперев плечом стену и убрав руки в карманы.

— Я не специально. Но неужели нельзя нормально общаться с другими вот без этих вот закидонов? — успокаиваясь говорю я.

— Нестабильных не любят, — он пожимает плечами. — Говорят, что это первый признак вырождения рода.

— То есть ты разделяешь эту точку зрения? — возмущенно хмурюсь и отлипаю от стены.

— Разве я это говорил? — он поднимает бровь.

— Нет. Но судя по твоим поступкам, ты тот еще козел, — фыркаю я и залезаю в сумку.

Где-то так должен быть пирожок с клубникой, который я захватила с завтрака.

— Я не козел, я дракон, — отвечает он.

— Одно другому не мешает, — отмахиваюсь и собираюсь откусить вкусняшку: после использования магии просто зверский аппетит.

— Стой! — Дэриан кидается вперед и выбивает из моих рук пирожок.

Глава 21

Пирожок, пролетев по параболической траектории, падает на пол где-то в конце коридора.

— Эй! Ты совсем обалдел? — громко возмущаюсь я. — Я его лично тайком из столовой вынесла!

Запускаю в него плетение, которое должно выполнять роль быстрой стирки, но что-то путаю, поэтому получается, что на Дэриана буквально из ниоткуда выливается не меньше ведра воды.

Ту бурю эмоций, которая отражается на его лице, очень сложно обозначить каким-то одним словом. Хотя нет, можно. Это будет команда: “Беги!”

Но я гордо (а, может, безрассудно) остаюсь на месте и честно пытаюсь вспомнить плетение сушки, которое я несколько раз повторяла, но в голове оно так и не осталось.

Дракон же одним махом высушивает себя и продолжает испепелять меня взглядом.

— На завтрак были пирожки с клубникой, — констатирует факт Дэриан, но понятнее от этого его поведение не становится.

— И что? Лери сладкое не ела?

— У нее аллергия на клубнику.

— Оу…

В голове сразу проносятся схемы иммунного ответа и классификация иммуноглобулинов. Как раз через неделю экзамен по иммунологии должен был быть. Очень актуальная, конечно, мне сейчас информация…

— Но, — пытаюсь возразить я. — Я же не она. Может, у меня ее нет?

Хотя с другой стороны, тело-то ее…

Тяжело вздыхаю и тру переносицу.

— Ладно, прости. И спасибо. Но есть я хочу…

— Естественно, хочешь, — гораздо более спокойно, чем я ожидала, говорит Дэриан. — С непривычки. Магия тратит много сил.

— И что теперь? Есть где-то еще подпольные столовые? Или можно сходить в какую-то кафешку?

Конечно, предположения тупые, но, зная распорядки академии, понимаю, что еще часа два мне еды не светит. Пирожок был моей последней надеждой.

— Идем, — Дэриан кивает. — У меня есть идея.

Подозрительно рассматриваю его: точно не собирается на мне отыгрываться за воду? Но вроде бы нет. Только разворачивается и уходит. Опять мне за ним бежать!

К моему удивлению, в этот раз следовать за драконом оказывается проще. Он будто специально замедляется или шаги делает меньше и чаще оглядывается, чтобы проверить, что я точно иду следом.

В этот раз мои знания об академии становятся еще больше: мы пересекаем весь парк и выходим на довольно большую тренировочную площадку, обнесенную со всех сторон забором.

Землю на ней устилает зеленый газон, которому позавидовали бы работники футбольного поля. И вот гарантированно же газон тут стригут с помощью какого-то очередного плетения: никаких триммеров или газонокосилок выдумывать не нужно.

— Нам туда, — Дэриан указывает на дальний конец площадки, где расположены несколько лавочек. — Садись.

Я присаживаюсь и вытягиваю ноги, чуть приподнимая юбку, чтобы подставить их солнышку. Дракон, который был чем-то занят у бокового прохода между скамеек, заметив мое движение как-то напрягается, а потом с прищуром осматривает всю площадку.

— Мы здесь незаконно? — спрашиваю я, предполагая, что Дэриан просто опасается, что нас увидят.

— Мне можно посещать тренировочное поле в любое время, — он смотрит на меня, а взгляд снова спускается к моим ногам.

— Тогда мне нельзя?

— Со мной можно, — отрезает он. — На, тебе нужно подкрепиться.

Он протягивает мне контейнер из древесной коры с… кексиком. Я растерянно беру их.

— Очередная студенческая нычка? Или специально захватил?

— Для тебя, что ли? — усмехается Дэриан, присаживается рядом и откидывается на спинку, намеренно глядя куда угодно, но не на меня.

Пожимаю плечами: специально или нет, а от еды я не откажусь.

Кексы, как я и люблю, с большим количеством изюма. По-настоящему большим.

Дэриан сидит, переплетя на груди руки и вытянув длинные, стройные ноги перед собой. Хорошо же все-таки сложен. Еще бы характер другой, и можно было бы влюбиться. Черт, о чем я?

Однако неблагодарной меня никто не называл. Я разделила кекс пополам, одну половину оставила, а из другой терпеливо вынула весь изюм. Кстати, в этом нелегком деле бытовая магия оказалась просто кладезем всяких разных удобных штук.

— Ты что делаешь? — заметив мои старания, спрашивает Дэриан.

— Это тебе, — протягиваю ему очищенную от изюма половинку. — Теперь я помню.

Кажется, у него опять зрачок становится вертикальным, но еще быстрее, чем раньше, возвращается в нормальный вид.

— Спасибо.

Я думала, он откажется (ну гордый же ящер и все такое), но он забирает кекс и откусывает его.

Какое-то время мы молча и жуя смотрим на поле. Он меня только поесть сюда привел? Странный выбор, конечно. Но зато вкусно.

— Но если ты думаешь, что я дам тебе поблажки, то оставь свою надежду.

— Ты о чем?

— У нас будет тренировка, — он стягивает с себя пиджак, а потом и рубашку, оставаясь в одних штанах.

Если бы я не знала, что Дэриан не переносит Лери, я бы могла подумать, что он пытается мне понравиться. Ну бред же!

— И что будем тренировать? Бег?

— Нет. Боевые плетения.

Глава 22

— Что?! — восклицаю я.

— Что?! — вторит мне Таэмар,