Дарина уже собралась побежать домой к родительнице, но я успел ее остановить. Я обязан был ее предупредить о последствиях, иначе…

— Нет, постой.

— Что такое? — с недоумением высказалась землянка, хмуря брови. Видимо, для глаз Дарины купол, возведенный вокруг дома ее бабушки, был не видим. — Что, Роланд, скажи мне, — настаивала она.

— Ты, правда, веришь в то, что твое происхождение никоем образом не связано с родом ведьм, — осторожно начал я, еще больше навевая сомнений в адрес Дарины. Девушка отрицательно помотала головой, будто с точностью знала о своей непричастности.

— Все свои двадцать пять лет я жила самой обычной земной жизнью. Привычной мне, Роланд. Ты ворвался, как смерч, сметая все на своем пути, и что-то требовал взамен. Единственное, что могло меня остановить от побега, если бы ты поговорил со мной и объяснил, зачем я нужна тебе, ведь между нами никогда не возникнет уникального чувства — любви, — Дарина говорила мягко, но в каждом слове была суть. Нет никакой любви — ее попросту не существовало. Все это выдумки. — Так почему прямо сейчас ты останавливаешь меня? Разве тебе не проще отпустить меня на секунду, чтобы потом получить на век?

Я пристально смотрел в ее полные отчаяния глаза. Дарина была готова пожертвовать собой ради одной лишь встречи, но стоило ли?

— Когда войдешь в дом, постарайся не говорить о событиях вчерашнего дня. Начни с момента, когда вы говорили с женщиной в последний раз, — строго наказывал Дарину, как вести себя, чтобы не вызвать подозрений у старушки.

— Зачем столько осторожностей, я не понимаю, — возмутилась она.

— Потому что с момента, как ты исчезла из оранжереи прошло два месяца, — объявил я, шокируя Дарину правдой. Она пошатнулась на своих ногах, упав на меня. Я подхватил ее, возвращая девушке равновесие; она была бледнее смерти. В глазах — пустота, и ни намека на признаки жизни. — Дарина? — позвал я ее, одной рукой обхватив за талию, другой удерживал за шею. — Скажи что-нибудь…, — разволновался я, ругая себя на чем свет стоял, что обрушил на нее правду, не подготовив к реалиям.

— Это жестоко, — все, что я услышал в ответ. Дарина вырвалась из моих объятий, глядя опустошенным взглядом, в котором теперь я окончательно выглядел мерзавцем. — Не ходи за мной. Я без тебя разберусь, Владыка, — зло выпалила землянка.

Дарина убежала к крыльцу дома ее бабушки, а я оставался стоять в тени у высокого дуба. Мне, действительно, не было необходимости идти вместе с ней, но отчего-то меня все равно тянуло к Дарине. Это чувство усиливалось, и оно меня дико пугало. Я вытащил из кармана брюк свой миррорфон, нажал на иконку мессенджера, затем, активировав переписку, отправил сообщение Айсору:

«Дарина со мной. Всё пошло по плану. Можешь активировать визуализацию ее бабушки» … Еще одна новость, которая навсегда останется при мне: бабушка Дарины исчезла, живая карта указала ищейкам на нее, как только я выкрал девушку. Что-то пошло не так, и нам с Айсором предстояло выяснить проблему.

Глава 11

Дарина

Я была вне себя от радости, что вскоре увижу свою бабулю. Роланд остался стоять на другой стороне дороги, но мне прямо сейчас было не до него. Хотя… ой, ну какая я брехуша! Что скрывать очевидного-то? Поцелуй с Тёмным был моим самым… самым сладким и волнительным, словно я вообще впервые целовала мужчину.

Когда я была совсем юной девушкой, кажется, в девятом классе, за мной ухаживал красивый мальчик, на год старше меня и из другой школы. Его обожали все девчонки из нашего двора, но вниманием он одарил только меня. Не знаю почему, но нас друг к другу тянуло на интуитивном уровне. Словно две родные души нашлись среди стольких сердец. Помню, как Слава пригласил меня на выпускной бал к себе в школу, а я, обрадованная таким событием — первое свидание ведь! — скорее побежала к бабуле и вымаливала разрешения отпустить меня. Она тогда уперлась в отказе, сославшись на то, что не нравился ей Слава — мутный тип. Да и вообще, с чего он вдруг начал уделять внимание мне, когда их двор так же был полон девушек. Мне тогда так обидно стало, будто, по словам бабули, я была не достойна встречаться с мальчиком. Ревела белугой. Вот правда! Вся подушка промокла от слез. Это сейчас я вспоминаю с улыбкой на лице, а тогда… Одолжив платье у подружки Ленки (оно мне было слегка велико в области груди), я солгала бабуле накануне бала Славы, что останусь у девчонок на ночёвку. Взгляд бабули до сих пор перед глазами. И слова: «смотри, Дарина, ложь не красит человека. Слава ищет другие утехи, а ты молодая девушка. И не надо так смотреть на меня, мы должны об этом разговаривать. Я несу за тебя ответственность». Тогда я махнула бабуле рукой, пообещав, что со Славой обязательно расстанусь, мол предложу остаться друзьями. А сама… как золушка полетела на бал, переодевшись в Ленкино платье и туфли.

Слава был красивым, белокурым, с голубыми глазами, будто два океана, завораживали своей глубиной цвета. Влюбленная, ветренная, но счастливая, я танцевала с ним до упаду. А потом под медленную мелодию вальса случился наш первый поцелуй, который оглушил меня невероятным чувством, словно я обрела два ангельских крыла и взлетела над землей. Затем Слава предложил сбежать со школьного бала, вроде того — уединиться. Я согласилась, обескураженная событием. Если бы я только знала, что за этим последовало… Эх… Он увел меня подальше от глаз остальных, и мы оказались в спортивном зале, где Слава начал вести себя крайне агрессивно. Хватал за руки, прижимал к себе и пытался насильно уложить на пол, устеленный полумягкими матами. Я начала кричать и звать на помощь, но никто нас не слышал, ведь на всю школу грохотала музыка. Задрав мне платье, Слава собирался причинить мне боль. В моих глазах он навсегда остался монстром. И вот, когда я совсем отчаялась и думала, что — пропала, появилась моя бабуля. Это невероятно! Она схватила юношу и откинула с такой силой, словно была штангистом с двадцатилетним стажем. Слава растерялся, а потом сбежал, испугавшись угроз и полиции, которую бабуля намеревалась вызвать. Слава богу, что она вовремя спасла меня, и этот голубоглазый развратник не успел тронуть