— Ты уверена? — только и спросила Миранда.

— Да. Почти на сто процентов.

Соседка стиснула зубы и откинула в сторону лопатку, которой перемешивала зелье.

— Зараза, неужели шайка Харланда даже до такого опустилась?

— К сожалению, я не знаю, откуда это на ней.

— Завтра же пойдём к профессору Рейку. Ты ведь сможешь ему рассказать? Я боюсь, что они сделают с ней что-то плохое. Я давно начала замечать, что Фанни с каждым днём всё больше ослабевает. Но даже подумать не могла, что кто-то на неё воздействует…

Мои секреты уж точно не стоили чужого самочувствия или, тем более, разрушенной жизни.

— Да, я расскажу. Но почему к профессору Рейку, а не декану серых котов?

— Он её покровитель. Фанни из бедной семьи. Она учится здесь по бюджетной программе.

— Поняла. Миранда, неужели ты думаешь, что Харланд и дружки могут вредить Фанни лишь потому, что она с другого факультета?

— Нет, дело не только в этом. Она не любит рассказывать, но Фанни не из нашего мира. Она отличается от нас. Её мантия… она скрывает фейские крылья.

— Фанни фея? — я не сдержала удивления. — Но это ведь сказки!

— Для кого-то сказки, а для кого-то причины оскорблять бедную девочку, ведь они считают её иномирным пугалом. Харланд явно узнал это от отца. Друзьям не говорит, но я сразу поняла, что он выбрал Фанни для издевок не просто так. Однако подумать не могла, что этот гад может зайти так далеко.

— Тогда завтра первым же делом пойдём к декану, — решительно кивнула я. — Хорошо, что её покровитель работает в академии…

Глава 11

Начнем поиски

Утром мы первым же делом нашли профессора Рейка. Смогли застать его в аудитории защитных искусств. Я честно рассказала обо всех своих подозрениях, но не стала слишком вдаваться в подробности о силе глаз.

— Хорошо, что вы пришли ко мне, — задумчиво произнес декан, потирая сильный подбородок. — Я замечал, что Фанни в последнее время чувствует себя неважно, даже направлял её в лазарет. Но мы с лекарем думали, что это недостаток витаминов. Да и она всегда была довольно слабой девушкой.

— Сама она не хочет вам жаловаться, — посетовала Миранда. — Боится лишний раз побеспокоить.

На лице Рейка появилась добрая, отеческая улыбка.

— Да, она такая робкая и чудесная девочка. Все думают, что сироты должны благодарить покровителей. Но в моём случае это Фанни вдохнула в меня новую жизнь. А я, глупец, не замечал столь жутких вещей, — профессор перевел на меня серьёзный взгляд. — И всё же, Дакота, это очень весомое обвинение. Скажи, как ты поняла, что на ней ментальное воздействие?

Миранда также посмотрела на меня с интересом, однако тактично добавила:

— Если нужно, я могу выйти.

Я замялась, но всё же мотнула головой и заговорила:

— Не нужно. Я знала, что в итоге кому-то придется рассказать, но не думала, что так быстро. Пожалуйста, пообещайте, что это останется только между нами.

Рейк и Миранда решительно кивнули. Тогда я продолжила:

— Если не вдаваться в подробности, у меня есть возможность чувствовать эмоции и намерения людей. Так я и смогла рассмотреть в ауре Фанни довольно сильное воздействие.

Все смолкли. Ещё бы. В такое сложно поверить.

— Но ведь в тебе ещё нет магического ядра, насколько я знаю? — уточнил профессор.

— Нет. Это у меня с детства. Наверное, даже с рождения. Мне говорили, что это физическая способность, не связанная с магией. Как более острый нюх у собак, например. Я понимаю, что это звучит странно, но, пожалуйста, поверьте мне. Моё чутьё никогда меня подводило.

— Интересный случай, — удивленно протянул Рейк, осматривая меня теперь более внимательно. — Я и правда не могу доверять таким доказательствам на сто процентов, но обязательно сегодня же проверю Фанни на наличие ментального воздействия и теперь буду куда более внимательно следить за ней. Доверьте это мне, а сами ступайте на завтрак.

Вскоре мы с Мирандой вышли в коридор. Она молчала всё это время после моего рассказа. На секунду я уже успела подумать: вдруг она сочтет меня какой-то неказистой. Не поторопилась ли я?

— Значит, ты можешь чувствовать намерения людей? — спросила соседка уже за завтраком, когда мы отсели подальше в уединенный уголок светлой столовой.

— Угу.

— И видишь это во всех людях вокруг?

— Нет. Это активируемая сила. Если я буду постоянно высматривать, то может заболеть голова, или я даже потеряю сознание.

— Ого…

— Тебе кажется это странным?

— Скорее необычным. А ты уже думала о будущей магической специализации?

— Мне до встречи с королевой ещё целый месяц. Я не вдавалась пока в подробности.

— Ну, специализация позволяет тебе сконцентрироваться на какой-то определенной магии. Остальной тоже можно будет учиться, чтобы уметь банально себя защищать и применять прочие базовые вещи. Но выбранное направление станет основной силой.

— Как твои зелья?

— Да, все они пропитаны моей магией. Может быть, в твоём случае это твой дар следователя? Сможешь после учебы работать в суде!

Миранда говорила почти восторженно, потому у меня отлегло от сердца.

— Не знаю, — я потупила взгляд. — Не уверена, что хочу этого.

Кажется, Миранда заметила, что я не очень горю желанием говорить о своих глазах. Потому она быстро сменила тему:

— Ну ладно, это можем обсудить после. Пока что у нас есть занятие поважнее, — соседка достала большой блокнот из сумки. — Нам нужно составить конкретный план по поискам твоего пропавшего принца. Скай с тобой одного возраста?

Я фыркнула от столь романтизированного упоминания, но была очень благодарна Миранде за её отзывчивость в таком деле. Наверное, я не ошиблась, когда доверилась ей.

— Да. Плюс-минус год.

— Тогда нам нужно осмотреть первокурсников и второкурсников. С нашим факультетом это будет сделать просто. Раз в месяц проводятся собрания, и очередное как раз скоро. А вот за котами, птицами и лисами нужно будет побегать.

Миранда задумчиво прикусила верхушку своего карандаша, а затем начала активно записывать.

— Три факультета помимо нашего. Первый и второй курс. По три группы. Т. е. надо обойти восемнадцать групп и узнать, есть ли у них какой-нибудь Скай.

— Жаль, что у меня не получилось выпросить у секретаря ректора списки.

— Да от этой рыжей стервы добра ждать вообще не приходится.

Мира была столь прямолинейна, что я чуть не подавилась чаем. Соседка тихонько посмеялась, заметив мою растерянность.

— Сегодня у нас будет отличная возможность встретиться с второкурсниками из белых птиц, — продолжила она.

— О чём это ты?

— У нас пара по