— Хорошо, Марта, тогда делаем по-другому. Ты меня незаметно в библиотеку проводи и посторожи немного, хорошо?

— Как скажете, госпожа Наталья, — поклонилась Марта.

А через некоторое время мы с Мартой вышли из покоев и пошли в библиотеку. На случай, если им кто-нибудь встретиться, я приготовила легенду, что хочу сама отнести ненужные уже книги в библиотеку и взять почитать какой-нибудь любовный роман.

Библиотека была огромная! Два больших зала были наполнены стеллажами, и я сначала испугалась, как в этом многообразии найти то, что нужно. Но потом рассмотрела на столике, возле дивана, раскрытую книгу. Подошла и увидела, что это алфавитный указатель.

Разобраться с ним было не сложно, и мне быстро удалось найти полку, на которой были собраны сборники законов. Сложнее было найти самые последние, действующие, так как летоисчисление отличалось от земного и мне сначала было сложно сориентироваться.

Но и с этой задачей я справилась. Выбирая книги, я удивилась, что имеются законы для людей и для колдунов… Зависла на минуту, а какие мне надо??? Потом решила взять и то и другое. Марта помогла донести до покоев выбранные книги и ушла за чаем, который я заказала.

Перейдя в спальню, чтобы было время спрятать книгу под подушку, если кто зайдет, я погрузилась в изучение законов Московии и параллельно, если возникали вопросы, то и в брошюрку по магии заглядывала. И поняла, что именно с этих книг мне надо было начинать знакомство с миром.

Я выяснила, что у колдунов и хоть немного одаренных людей магическое совершеннолетие наступает в 21 год и тогда родовой алтарь наделяет того, кого выбирает Главой рода, еще и родовой магией.

То есть, у колдуна уже была какая-либо магия, с которой он родился, а если его признает родовой алтарь, то добавит еще и родовой силы. У всех родов по-разному. У кого-то родовая сила заключается в умении понимать животных, у кого-то оборачиваться зверем, птицей, у кого-то способность открывать порталы, и т. д. И дополнительно, Глава рода может получить защитника в виде Хранителя магии, который у каждого рода свой.

Прочитав это, я пораженно замерла, переваривая прочитанное. Вот это да! Это сколько же плюшек получает Глава рода!

Дальше я взяла книгу по обычным людям и замерла, прочитав предложение… По законам этого мира у людей совершеннолетие наступает в 19 лет, и потом человек полностью самостоятельный и сам осуществляет свои права и несет ответственность за поступки. Может вступать в наследство и распоряжаться имуществом. Сам принимает решение о вступлении в брак и т. д.

На радостях я аж закружилась по комнате, прижимая этот свод законов к себе… Ведь у меня магию не обнаружили, а, следовательно, я отношусь к простым людям и так, как мне уже исполнилось 19 лет (что кстати, подтверждается документом, выданным мне поверенным), то княгиня Ольга мне не указ и может идти в пешее эротическое со своими планами!

Я ликовала, пока не вспомнила о том, что по поводу свадьбы было еще и распоряжение Императрицы-матери, а как с этим бороться, пока не придумала… Но решила, что выход обязательно должен быть.

День прошел как в тумане. Я витала в своих мыслях, обдумывая все прочитанное. Потом вновь перечитывала значимые для меня моменты в законодательстве. Понемногу в голове стал оформляться план, как избежать навязанного замужества и участи подопечной.

Этой ночью я спала на удивление спокойно и проснулась отдохнувшая и радостная. Не успела я открыть глаза, как в мои покои вошла княгиня Ольга и посмотрев на меня произнесла:

— Сегодня мы наносим визит в дом Воронцовых, ты должна познакомиться с будущими родственниками. Да, Андрей — Глава рода, но у него имеется мать и младший брат с малолетней сестрой.

Только этого не хватало! Знакомство с женихом и его семьей у меня в планы не входило, но я понимала, что пока я играю роль послушной девочки, мне надо подчиниться и изобразить радость от предстоящего визита.

Глава 9

Андрей Воронцов был в ярости. Как ловко эта наглая, бездарная пигалица обвела его вокруг пальца! Как ловко изобразила падение и при этом успела кружева на декольте рвануть!!! Он сразу-то и не рассмотрел, но потом увидел, что, да, там в декольте было на что посмотреть, но такие предприимчивые дамочки не для него.

Он всегда был, как лакомая косточка для женщин: знатен, богат, имеет вес при дворе, да и не дурен собой, что уж скрывать… Его столько раз пытались охмурить и приворотные зелья подсовывали во всем, в чем только можно: в соки, в шампанское, а один раз даже на приеме умудрились полить приворотным зельем стейк, который Андрей себе положил. И отвернулся ведь всего на секунду, ответить на приветствие!

В общем, после этого Андрей старался нигде ничего не есть и не пить… И перстень носит с зачарованным камнем, который показывает, есть ли в еде и напитках яды или еще какие-либо примеси. Цвет камня меняется, если становится черным — значит яды, если темно-синим — приворот и т. д. Денег много за этот перстень вывалил, но это того стоило, ни минуты не пожалел.

Да и в щекотливые ситуации сколько раз пытались поставить родственники барышень на выданье. Пытались даже в одной комнате запереть, а потом всей гурьбой ввалиться… Слава Многоликому, миловал… Получалось избежать ловушек. А тут так попался!

Да он, когда ее только увидел на представлении: гордая, смелая, с Императрицей-матерью не побоялась вступить в перепалку, её даже зауважал. Ущербная, а вела себя, как королева. Было ощущение, что все эти шепотки за её спиной, для неё ничего не значат. Она их даже не замечала. И такой подлости от нее он уж точно не ожидал.

И ведь стояла потом, глазки в пол, вся такая святая невинность, пока его распекали и вынуждали согласиться на брак! Не слова не сказал, а потом, вообще, братец на руках унес. А Андрей был неплохого мнения об Артёме Зотовом. Да, молод, но про него говорили, как о порядочном парне. А теперь задумаешься, а не в сговоре ли они с сестричкой были? …

И получилось бы и в этот раз все разрулить, но вмешалась Императрица-мать со своим распоряжением! Как так?

Ведь понимают, что это ставит крест на его семье, как на Великом роде! Это у него, Андрея, две стихии и третья