– Всех родственников? - ужаснулся мистер Бакс. - Нам же нужен только один. Блудный.

   – Ты думаешь, я зря вчера всю ночь читала умные книжки? Специально настраиваю его на Сэма. Поэтому мы и пришли к нему домой, а не ко мне.

   – Надеюсь, внимательно…

   – Мистер Бакс, я начинаю злиться, – заметила Шелли, сдувая со лба мешающие прядки.

   – Понял. Молчу, но…

   – Вот и молчи.

   – Но если ты прочитала что-то не очень внимательно, то лучше прекратить, а то мы можем вызвать случайно кого-то из усопших.

   – Если ты сейчас не помолчишь, то точно вызову! Твоего покойного прадеда, хочешь?

   – Вообще-то мой прадед еще жив, – обиделся Миран, и Шелли прикусила язык.

   Пока Миран молча обижался, девушка закончила чертить мудрёные знаки, опустила в центр нарисованного круга магический предмет, нажала на какой-то механизм и (тут Миран охнул) тонким кинжалом проколола себе подушечку большого пальца. Когда капелька крови капнула на медальон, произошло сразу несколько вещей: померкла магическая лампа, которая освещала помещение, резко похолодало, а затем раздался странный хлопок, заставивший пару испуганно замереть.

***

Когда во всём доме разом потухли все свечи и магические лампы, хозяйка квартиры, сдававшая жильё Сэму Вэдсворту, вздрогнула и перекрестилась.

   – Святой божечка, – пробормотала она и, держась за стенку, на ощупь выглянула за дверь. Кто-то из обеспокоенных жильцов уже зажёг свечу и последовал её примеру.

   – Что там происходит? – шёпотом поинтересовался её сосед, мистер Бинд.

   – Магичка из антикварной лавки привела мужчину в дом, – так же шёпотом пояснила миссис Памер. - Балуют, видать…

   – А ведь была такой тихой, воспитанной, – укоризненно заметил сосед. Они еще долго обмывали косточки мисс Роул, а затем разошлись.

***

– Кто посмел втянуть меня в мир живых?! – произнёс вдруг кто-то страшным голосом, и до Шелли дошло, что где-то она всё-таки накосячила. Светлая туманная фигура в длинном платье была кем угодно, но только не Сэмом Вэдсвортом. А когда она начала приобретать очертания, Роул её узнала.

   – Бабуля?! – сдавленно охнула девушка, чувствуя, как поднимаются волосы на затылке и пол уходит из-под ног.

   – Шелли, держись! – рядом с ней оказался мистер Бакс. - Я не знаю, как общаться с призраками. К тому же это ты её вызвала.

   Но мисс Роул, ожидающая увидеть кого угодно, но только не призрака любимой бабушки, почувствовала, что отключается. Пусть она и имела дело с магией, но с духом встретилась впервые.

   Очнулась Шелли под звуки голосов. Её голова, судя по всему, лежала на коленях у Мирана, а его руки бесцеремонно перебирали её кудри.

   – Так и знала, что ему даже умные книжки не помогут! – причитал до боли знакомый голос родного человека, умершего три года назад. – Но он всё равно добрый мальчик. Эх, жалко, меня рядом нет, а то бы я ему подзатыльник дала!

   – Поверьте, желающих более чем предостаточно, – ответил духу бабушки Миран, и Шелли показалось, что он улыбается.

   – Мне это снится, или ты правда беседуешь с призраком моей бабушки? – простонала Шелли.

   – Внученька! – обрадовалась Инесса. Если бы не призрачное сияние, окутывавшее её фигуру, Шелли и не подумала бы, что бабуля давно мертва: всё та же строгая прическа, очки в серебряной оправе, длинное платье с воротничком, радостная улыбка. – А я уж думала, не передам последние напутствия. У меня осталось мало времени!

   – Прости, но ты такая пугающая, - созналась Шелли, протягивая к ней руки и не решаясь дотронуться. - Я рада тебя видеть!

   – А я тебя! – в голосе призрака послышалась смесь тоски и радости. – И не переживай, нет в моём мире этого охламона, жив он, здоров! Поди прячется где-нибудь.

   – И это рада слышать, - вздохнула Шелли. – Столько всего хочу спросить…

   – Не успеешь, дорогая, - грустно покачала головой бабуля. – Да и не велено нам рассказывать. Всему своё время. Лучше поведай, как дела в моей лавке? Всё ли получается? Кто из постоянных клиентов заходит?

   Призрак проговорил с внучкой ещё несколько минут, а потом начал таять.

   – Пора мне, детоньки, – старушка с сожалением посмотрела на свои исчезающие ладони. – Хочу сказать напоследок: совет да любовь!

   Шелли не успела рта раскрыть, чтобы произнести слова прощания, как призрак окончательно рассеялся. Сразу после этого в комнате остались только они с Мираном и рыбки в аквариуме.

   – Как занятно, – тихо произнёс мужчина, крепко обнимая Шелли со спины. – Я впервые столкнулся с чем-то подобным.

   – И я, - отозвалась Шелли, не спеша выскальзывать из объятий. Темнота была как нельзя кстати. И даже неожиданная встреча с призраком любимой бабули не могла изгнать мысль, которая кружилась у неё в голове: каковы на вкус губы Мирана? Может, она рискнёт попробовать? В конце концов, что ей терять… Развернувшись всем корпусом, девушка сама скользнула руками по его шее и первая коснулась его губ своими. Нерешительно, робко. А затем отодвинулась, будто испугавшись своих действий. Пару секунд Миран ничего не делал, выжидая, а потом одним рывком притянул девушку к себе, запустил руки в её волосы и поцеловал так, как считал нужным. Горячо, смело, сладко.

   Всё испортил свет, который зажёгся совершенно внезапно. Магические кристаллы очнулись после встречи с призраком, нарушив прекрасную картину.

   – Стоит остановиться, – прошептала Шелли, закрывая разгорячённые щёки руками.

   – Стоит продолжить, – довольно хмыкнул Миран, нежно проводя подушечкой пальца по её губам. - Завтра, например. Что скажешь?

   Шелли не нашлась, что ответить. Лишь покачала головой и загадочно улыбнулась.

ГЛАВА 7. День гостей, или Неожиданное обещание

Близилась середина марта, с пропажи Сэма Вэдсворта прошло почти две недели. И пусть парень по-прежнему не объявлялся, но Шелли перестала о нём беспокоиться. Нет, она больше не посещала морг, полисмагическое отделение и детектива Роуэна. На это не было причин, так как вчера утром под дверью лавки девушка обнаружила коротенькую записку, накарябанную знакомым кривоватым почерком: «Сестрёнка, не теряй. Я живой! По приезде отработаю! Спор, так и быть, ты выиграла». И пусть бумажку