— Она прорастила семя эмбероксиса! — охает кто-то из студентов позади меня.

— Пылающее дерево! — слышится с другого конца.

Сандра поворачивается ко мне и сразу понимает, что я справилась. Но, похоже, что-то было не по ее плану.

— Все на выход, срочно! — командует она и ныряет куда-то под кафедру.

Хватаю сумку, выхожу со своего ряда, но понимаю, что мне не вклиниться… Я на самом нижнем ряду, ближе всех к созданному мной дереву и дальше всех от выхода. Поднимаюсь на несколько ступенек и подхожу ближе к очереди, но тут рядом со мной возникает Ванесса. Вот кого уж точно не ждали! Она будто случайно толкает меня плечом, я отступаю на шаг, но не могу удержать равновесие.

Подвернув ногу, сваливаюсь вниз, чувствуя, как больно жжется щиколотка. Тем временем дерево уже раскидывает в стороны свою ветвистую крону, которая заполняет чуть ли не треть помещения.

— Тебе, Лефрон отдельное приглашение нужно? — рявкает Сандра и направляет на растение что-то очень похожее на огнетушитель.

Мотаю головой, встаю, но не могу сделать ни шагу.

Из “огнетушителя” вырывается струя пены, которая, попадая на дерево, как бы обволакивает его листочки и веточки, останавливая пламя. Но струя явно недостаточно сильная, чтобы исправить все то, что я вырастила.

— Лефрон! — Сандра строго смотрит на меня. — Вон!

Она ждет, пока я пойду, а потом причудливым способом складывает пальцы. Вокруг дерева начинает закручиваться поток ветра, который изолирует дерево от нас, и только сейчас я понимаю, насколько раскалился воздух.

По виску Сандры стекает капля пота, нарушая ее идеальный вид. Хотя какой там идеальный в таких условиях?

Дерево продолжает расти. Черт, сколько же я в него магии вбухала? Или ему только дай пинок, и оно само вот так вымахает?

Поднимаю взгляд наверх: там студенты, прильнув к прозрачной преграде, смотрят на нас. На то, как Сандра пытается удержать дерево. На то, как я, хромая, пытаюсь подняться.

А потом что-то начинает трещать. Хрусть-хрусть-хрусть…

Дружный испуганный вздох подсказывает: защитный барьер не выдерживает напора магии и огня. Горячий воздух вырывается из ловушки Сандры, обжигает легкие. Пламя уже такой мощности, что начинает гудеть.

Ну вот и помагичила. Напоследок, наверное. Буквально в последний миг я думаю: в пекло эти все эксперименты… И наступает оглушительная тишина.

Глава 17

Считаю до пяти, пригибаясь и закрывая голову руками. Тихо. И больше не жарит. Все?

Это как в анекдоте. “Я все!” — “Все сделал?” — “Нет, сломал”.

Вот и теперь я боюсь поднять голову, и понять, что произошло. Все сделала или все сломала? Хотя какая, по сути, разница, что бы там ни было, мне можно отправляться собирать вещи.

Медленно открываю глаза и осматриваюсь. Меня окружает защитная пленка, чем-то похожая на мыльный пузырь, а дерева нет. Есть испуганные студенты, есть подкопченная Сандра, есть огромное черное пятно. А дерева — нет.

Не могло же оно испариться? Хотя могло. Если я опять неосознанно использовала портальную магию и отправила его… в пекло? Ну хоть не сожжет там все. Хотя кто знает, где оно, это пекло.

Но вот этот “купол”... Его же явно не я сделала, я бы не смогла. Тогда кто?

Оглядываюсь на студентов и замечаю в толпе знакомое лицо одного очень вредного дракона. Дэриан.

Он ловит мой взгляд, хмурится и качает головой. Пузырь тут же лопается, а дракон исчезает из поля зрения.

— Лефрон, со мной к ректору, — Сандра с каменным высокомерным лицом, даже несмотря на весьма потрепанный вид, проходит мимо меня. — Остальные все убирают! Магистр бытовой магии проверит качество. Если все будет чисто, буду ходатайствовать о поблажках на экзамене.

Оригинальный способ убрать все чужими руками. Зато какая мотивация!

Поднимаюсь, понимая, что нога продолжает болеть. Но Сандра ходит слишком быстро даже на своих каблуках.

У нас тоже была преподаватель по генетике, которая ходила только в юбке-карандаше и на шпильках. Поговаривали, что она очень личная помощница ректора. Интересно, а тут Сандра тоже “помогает” ректору? Они бы сошлись характерами.

Кстати, у моей преподавательницы характер тоже был как у Сандры, поэтому я еле сдала ей. А этой, похоже, вообще не сдам.

— Магистр… — напрягаю мозг, чтобы вспомнить фамилию Сандры, — Орвелл. Я прошу прощения. Я понятия не имею, как так произошло…

— Лучше помолчи, Лефрон, — обрывает меня она.

Но наверное, она права: так меньше вероятности сморозить глупость. И отличная тактика.

На выходе из оранжереи чувствую на себе прожигающий взгляд, примерно догадываясь, кто это может быть.

— Дэриан, ты не представляешь! Я так испугалась, — ноющий голос снова режет ухо. — Эта неудачница вообще ничего нормально сделать не может! Ее надо изолировать.

Бросаю взгляд направо, где Ванесса жалуется Дэриану, который, в свою очередь, очень внимательно следит за мной.

— Студентка Сайтфор, — Сандра даже останавливается, — кажется, я никого не отпускала. Если вы не хотите себе дополнительных проблем, настоятельно советую вернуться на занятие. А вам Рэйгарн, пора уже прекратить заниматься личной жизнью в учебные часы.

Она проверяет, иду ли я за ней, и идет дальше по выложенной булыжником дорожке.

— Магистр Орвелл, — Дэриан догоняет нас. — Куда вы ведете Лерианну.

— К ректору, — Сандра даже не замедляет шаг, но на вопрос отвечает. — Она перешла все границы. Баловство с запрещенным зельем — одно. Но неконтролируемое и не одобренное усиление магии — это практически подсудное дело.

Так-так… Сандра в курсе того, что Лери использовала притягивающее зелье. Естественно, что теперь всплеск магии объясняют чем-то запрещенным.

Конечно, скорее всего, так и было, только вот о настоящих последствиях пока что, к счастью, никто не догадывается. Ох, Лери… Отличную ты себе заработала репутацию. Мне бы теперь выпутаться!

— Она не делала ничего запретного, — внезапно встает на мою сторону Дэриан. — Возможно, это какие-то побочные эффекты того, что у нас произошла авария во время эксперимента.

Прикусываю язык, чтобы не сболтнуть сейчас что-то типа “вот уж и без тебя разберемся”. Но за меня это делает Сандра. Она останавливается и сверлит взглядом Дэриана.

— Кажется, студент Рэйгарн, вы берете на себя слишком много, — с высока произносит она, хотя даже на шпильках ей приходится поднимать подбородок, чтобы говорить с драконом. — Советую хорошо подумать…

— О