Палач раздраженно дернул щекой, по привычке переплетая волосы в косу и закинув ее за спину, вновь подошел к карте, пробурчав:

— Проверить стоило. Так, что мы имеем? На Земле — ее точно нет. Как и на Диахаме, Тристере, Лидаране. Остается…

— Нагширон, — указал пальцем Стартен на карту, где была нарисована маленькая копия нагского мира. — Самый дальний от нас по расположению.

— И Вилони, — хмуро произнес Рейденир, взглянув на запечатанный мир.

— В Вилони мы попасть не сможем, — покачал головой Алистер, мрачнея. Он понимал, если их жена там, то…

Алистер сглотнул похолодев. Неожиданно на его плечо опустилась тяжелая рука, подняв взгляд, встретился с понимающими черными глазами Палача и, тряхнув волосами, сухо произнес:

— Будем надеяться, что она все же в Нагшироне. Да хоть в других мирах. Только не в запечатанных.

— Будем надеяться, — кивнул Рейденир, гипнотизируя карту. — Когда отправляемся?

— Завтра, — четко произнес Стартен. — Не могу больше ждать!

Он не договорил, с открытым ртом уставившись на Палача ничего не видящим взглядом. А затем согнулся, упершись руками в стол, и застонал. Его сердце дрогнуло, больно сдавив, а браслет Уз обожгло огнем.

Тяжело дыша, Алистер краем глаза видел, как Рейд сначала метнулся к нему, а затем сам, застонав, рухнул на одно колено и, дыша урывками, морщась, закатал рукав. Черноволосый демон, изумленно вытаращив глаза, наблюдал, как уже почти погасшая и бледная татуировка вспыхнула голубым, а затем радужным и начала наливаться черным цветом.

— Что это значит? — неверяще прошептал Стартен, круглыми глазами смотря на почти восстановившуюся до прежнего состояния татуировку и боясь поверить, что его девочка…

А, собственно, что?

Они не знали, что с ней было и что стало теперь. Но тихо радовались, понимая, что опасность, похоже миновала, и при встрече они обязательно все выяснят.

— Не знаю, — пробормотал Палач, поднимаясь. — Но это определенно хороший знак.

Он повернул голову, всматриваясь в черты лица Стартена, и задумчиво протянул:

— А твой брат. Он почувствовал изменения?

— Почувствовал, — тихо ответили за спиной Рейда.

Резко развернувшись, Палач встретился с поблекшими глазами третьего побратима, который закатав призрачный рукав, показал им полностью такую же, как и у них самих, восстановившуюся татуировку.

* * *

Вивьесин эс Дрегомор.

— Вивьесин, — негромко позвала меня Ила, заглянув в покои. — Тебя хочет видеть Император. Сейчас.

Удивленно вскинув брови, отложила такой интересный и важный для меня фолиант по редчайшей магии слова и безропотно поднявшись, кивнула подруге.

— Хорошо. А что-то случилось? — осторожно спросила, мельком взглянув на себя в отражении трюмо.

И сочтя свой нынешний вид приемлемым для встречи с повелителем — нагом, вышла к норе, не забыв запечатать дверь.

— Честно, не имею понятия, что Его Величеству могло понадобиться, но он попросил привести тебя к нему. И если ты не забыла, напоминаю: Послезавтра бал, после ужина, Литаль просила напомнить, что еще нужно подобрать для тебя платье. Она передала, что зайдет сегодня вечером.

От моего тихого отчаянного стона, нора негромко хихикнула и, не оборачиваясь, осторожно прикоснулась к моему запястью, поддерживая.

И я была благодарна ей за эту поддержку, но, увы, Ила со мной пойти на драрохвый бал не могла, а жаль. Но хотя бы Сойрах и младшие принцы будут, а это уже маленький плюс. Также Рэй будет рядом.

И сопровождение. Или на этот раз договорное сопровождение необязательно? Ведь опасности больше нет.

— Ила, а ты не знаешь, мне снова понадобится мужское сопровождение на бал?

— Скорее всего, да, — расстроила она меня. — Но этот вопрос, госпожа, уточните лучше у Императора.

Кивнув, забывая, что человечка меня не видит, решила действительно уточнить сей важный вопрос у Эришара, подумав, что если и понадобится, то самое драрховое сопровождение, можно же будет попросить своим партнером сделать метаморфа.

И немного воспряв духом, вернулась к тому, что удалось узнать из фолианта.

Учебники по магии мне принес сам Наследник сегодняшним утром, и, сгрузив их на стол, виновато сказал, что как таковой книги о магии слова в Шашироне, да и во всем Нагшироне не существует.

И всучив мне в руки толстый фолиант по классификации и основам магии, сказал, что в этой книге, возможно, найду то, что мне будет полезно.

Удивленно вскинув брови, я посмотрела на выданный фолиант, замечая, что читала немного другую книгу и основы магии, как и классификация, были в двух разных, более тонких томах.

Сойрах видя мое недоумение, усмехнулся, пояснив, что данный учебник, расширенный и более подробный, также этот фолиант имелся в императорской семье в одном экземпляре и до него допускали только приближенных к семье существ.

Смутившись, я тепло поблагодарила друга и, не мешкая, присела на диванчик, сразу открыв книгу на содержании, пробежалась по ней взглядом, с восторгом обнаружив, что в книге есть классификация всех моих источников, а почти в самом конце действительно обнаружился раздел с магией слова.

Пискнув от радости, открыла нужный раздел, жадно вчитываясь в скупые строчки и прочитав несколько страниц, оторвалась растерянно заморгав.

Оказывается, подробной инструкции по управлению моей опасной магии, как таковой не было. В фолианте сообщалось, чтобы носителю использовать свою магию, нужно было только пожелать что-то сделать.

Единственное, что важно подчеркивалось — применять силу надо было осторожно, подкрепляя свои слова капелькой силы. И эту капельку силы, нужно было строго ограничивать, иначе могло произойти нечто ужасное.

В Нагшироне на такой дар, обязательно накладывался широншек, реже широн.

Но это было и понятно. Пожелаешь, к примеру, хм, яблочко, не так вольешь силу или не так произнесешь фразу и бах, города нет. Бах и стен нет. Бах и существа нет.

Расстроившись, что информации так мало, а страниц под эту классификацию много, нахмурившись, пролистала несколько страничек, удивляясь все больше и больше.

Оказывается, на следующих страничках описывались случаи того, насколько эта магия могла быть разрушительной, если влить силы больше чем требовалось. И как важно четко и по существу проговаривать мысленно и устно то, чего желаешь.

За воспоминаниями о прочитанном я не заметила, как мы оказались возле личного кабинета Императора и очнулась только, когда человечка постучалась.

Распахнув передо мной двери, она поклонилась и ушла, перед этим тихо напомнив, чтобы я ее вызвала перед уходом от Императора.

Кивнув, с ровной от возникшего напряжения спиной, вошла в кабинет и, склонившись перед Эришаром, который, восседая в глубоком кресле, при моем