— Не поняла.

Нахмурившись, она подняла глаза, присела на колени и медленно стала мотать головой от ванной к выходу из комнаты и обратно.

— Двери перепутал?

С десяток минут она не могла осознать произошедшее: в одних трусах, держа в руке ремень, Белиал покинул комнату в неизвестном направлении. И чем быстрее утекало время, тем отчётливей начинала читаться растерянность на девичьем лице. Сидя на лежанке в пижаме, девушка успела искусать и губы, и кожу возле ногтей. От поводка ей было не отделаться, — проверила это уже не раз, поэтому, замахнувшись, она швырнула анальную затычку под кровать, показав тем самым свой протест. Ох, а он сыграл ей на руку: из-за неописуемой злости, которую испытывала девушка в тот момент, торшер заметно качнулся, однако смог устоять. Заметив это краем глаза, Веста в удивлении подняла брови и, чуть погодя, вскочила с лежанки. Оббежала торшер, обхватила его двумя руками и зажмурилась.

— Это ведь не так…

С трудом ей удалось поднять его на жалкие секунды.

— Тяжело…

Обессилев, она выпустила торшер из рук и в очередной раз испугалась грохота.

— Ну уж нет!..

Не открывая глаз, она вновь схватилась за него и потащила его за собой. Столько нервов и сил отдала, однако результата должного добилась: девушке удалось переместиться с ним к входной двери. Толкнув её плечом, Веста кое-как выползла вместе с торшером в коридор.

Так как обитель демонов походила на бесконечный комплекс домов, соединённых друг с другом, на поиски мужчины ушли бы не дни, а месяцы. Проще было сбежать из ада, не оставив после себя ни записки, ни разгромленной комнаты. Вот только знать бы, куда бежать.

Задумчиво Веста смотрела на истоптанный, однако превосходно сохранившийся для своих лет ковёр. Он был выстелен на полу коридора и, казалось, не имел конца и края. Присев перед ним, девушка дотронулась до его ворса рукой и пальцем растёрла найденные на нём тёмные нитки.

— Не-е-ет! — истошно вздохнула она и тут же стряхнула с себя мусор. — Бред какой! Не стану же я брать след, как… Зачем я вообще выперлась?!

Нахмурилась, взбрыкнула плечиками и горделиво задрала подбородок.

— Пусть это он меня ищет!

Громко фыркнув, Веста схватилась за торшер и бездумно поплелась с ним в ту сторону, куда они с Белиалом сворачивали довольно редко. По дороге она успела пожалеть о многом, но не о своём побеге. В нём она была уверена, пускай и смутно представляла дальнейшее развитие собственного плана. Укрытия ей бы не дали, статус не тот, а проситься в гости… статус не тот. Поэтому, не сворачивая, она продолжала тащиться по коридору, надеясь если не на чудо Господне, то на проделку дьявольскую. И, к слову, одно из двух всё-таки снизошло на девушку.

Она споткнулась о собранные складки ковра, виновницей которых себя не признала. Ей из-за этого пришлось остановиться, сделать передышку. А когда Веста подумала возобновить шаг, то, подняв голову, увидела идущего навстречу мужчину. Глаза её в мгновение округлились, пальцы непроизвольно отпустили торшер. В испуге она обернулась за спину и попыталась рвануть прочь, совсем позабыв о своём ошейнике и поводке. Как итог — девушка едва устояла на ногах и в разы ограничила себе доступ к кислороду, из-за чего заливисто начала кашлять. В тот момент её накрыл страх быть удушенной, поэтому про Белиала она забыла. Вспомнила лишь тогда, когда именно он помог ей выбраться из петли. Она же его не поблагодарила: откашлявшись и изобразив недовольство, девушка опустила голову и уставилась на собственные пальцы.

— Е…

—Я даже пытаться не буду! — выпалила она, разведя руками.

Белиал, с трудом заставивший себя открыть рот, тут же его закрыл и почесал затылок.

— Мы так и будем стоять?

Девушку ответ не интересовал: не поднимая глаз на мужчину, она отвернулась от него и потащила торшер обратно в комнату. Пыхтела, ведь изрядно устала, но помощи не попросила. А Белиал так и не смог её предложить: в тот день его лишили не только речи, но и возможности здраво мыслить.

Несколькими часами позже

— Как думаешь, нас сегодня покормят?

Один из Хвостатых заглянул в пустой поднос и разочарованно вздохнул.

— Мы здесь с голоду помрём!..

— Рой, — закатила глаза Ле Ди. — Нам выносили печенья, которые ты успешно сожрал. Куда тебе ещё?

Парень взволнованно покосился за плечо,где стояло блюдо с крошками, и резко обернулся на стол демонов.

— У них и закуски были!.. И напитки!.. И горячее!.. И… И эти!..

Пока он активно вспоминал названия блюд, Веста ни разу не сменила своей позы: урвав место на мягкой подстилке, она лежала у Голландца на коленях и смотрела в сторону демонов. Из-за лёгких поглаживаний Майкла по голове, она то и дело закрывала глаза, на мгновение проваливаясь в сон.

Ещё в самом начале вечера, когда она только-только уместилась на парне, ей почудилось, словно кто-то с любопытством изучает её со стороны. Для неё ответ был прост и приятен. Именно поэтому она так и норовила сблизиться с Майклом прилюдно: смеялась с его глупых шуток; тёрлась о его колено щекой и водила пальцем по его груди. Она была довольна ситуацией ровно до тех пор, пока не захотела лично убедиться в том, что Белиал не пропустил ни одной её пакости. Для этого ей пришлось перевернуться со спины на левый бок и поднять глаза на мужчину, который, как оказалось, вёл оживлённую беседу с Лией. Веста в тот момент даже привстала, не поверив глазам; нахмурилась и тяжело вздохнула. Майкл, заметив это, прошептал ей что-то про Лиори. Как Веста узнала чуть позже — именно она в течение всего вечера наблюдала за двумя смертными, что сразу же увидел Голландец и подумал о том, что это же, только гораздо позже, заметила Веста.

Белиал не посмотрел на неё ни разу за вечер. С первых его минут он отдал всё своё внимание той, к которой сбежал из собственной спальни в полуголом виде ещё утром. Ухаживал за ней, осыпал её комплиментами и двусмысленными фразами. И всё это для того, чтобы отыграться за прошлое у собственной зверушки.

— Так может, — заговорщицки произнесла Лия и перегнулась через стол, чтобы добраться до Белиала своими губами. — Сбежим?

Ухмыльнувшись, он не сдвинулся с места.

— Ты бы