Наметив перспективы, я постаралась взглянуть на орка по-другому. Ну, ничего такой мужчина, шрамы на лице его не портят, сломанный клык добавляет шарма, а что прикус неправильный, так у всех есть недостатки. Я убеждала себя, и мой метод имел успех. Теперь орк виделся мне не только вором и мародером, но и перспективным вариантом. М-да…

Тот, кого называли Зуром, вскинул на меня взгляд и следом весь подобрался, будто бы перед боем. Все же нервный мужик. С другой стороны, у него работа тяжелая. Интересно, а они еще чем-то, кроме набегов, занимаются? Как бы наладить контакт и спросить?

– Говорю же, нужно бежать. Нас убьют. Ни одна женщина от орков не вернулась. Есть шанс, пока мы рядом. Не могли нас увезти далеко.

Заговорщицы старались говорить еле слышно, но со мной это было бесполезно. Поняв, что замышляют женщины, которые исключили меня из своей компании, я порадовалась данному факту. Окинула оценивающим взглядом ездовых ящеров и получила такой же в ответ. Насколько они разумны? Будет интересно выяснить и это, но потом. А пока я была склонна доверять тому, что сказали орки. Мы, скорее всего, ближе к их городу, чем к человеческому. Животные в прекрасном состоянии и, думаю, довольно быстрые.

Когда все стали укладываться спать, мой похититель принес одеяло и, настороженно покосившись, отправился отдыхать. Завернувшись в теплый пледик, после дня, полного нервов, я быстро заснула. Видимо, интуитивно доверяла оркам. Пока те кормили вполне вкусно и не делали ничего плохого. Есть ли смысл себя накручивать? За такими размышлениями я и провалилась в сон.

– Держи!

– Вернитесь!

– Сгинете, глупые!

То тут, то там раздавались крики, топот ног. Сонно повернувшись, я узрела растерянное лицо своего орка.

– Что, сбежали? А ты, поди, уже приготовился меня ловить? – спросила у еще больше удивившегося похитителя.

– Да… – видимо, растерявшись, пробормотал тот.

– Сегодня не побегу, спать ложись. Отдыхать мешаешь, – буркнула я, повернулась на другой бок и снова провалилась в сон.

Зур

Утро началось рано. Друзья, готовясь в дорогу, ходили не выспавшиеся. Как самый отдохнувший, есть варил я. Девушки, перепуганные и уставшие после бессонной ночи, снова сбились в кучку. Каждый раз одно и тоже, мы уже привыкли, но настроение от этого лучше не становилось.

Моя добыча сонно возилась в одеяле, сладко потягивалась и была совершенно довольна жизнью. Ее непредсказуемое поведение и удивительная осведомленность заставляли нервничать.

– Ты как? – спросил Отр.

С ним мы вместе росли в детстве. Друг был весь исцарапан и укушен. Ночью они нарвались на стаю хищников и еле отбили девушек.

– Не знаю, – пожал плечами я. – Тревожно. Разве что выспался.

– Повезло, не носился за добычей по лесу, – зевнул Тырк, присаживаясь к огню. – Ты ее хоть проверял?

– Подходил, – мрачно кинул я.

– Что она? – спросил Сил, накладывая пленницам поесть.

– Спросила, убежала ли добыча, и уточнила, пришел ли я за ней или нет. Будто точно знала, что я сделаю. Потом попросила не мешать отдыхать.

– Она у тебя какая-то ненормальная, – заметил Ых, четвертый из нашего отряда.

– Это я уже и сам понял. Обычно в тревоге пребывают пленницы, в этот раз – я. Что-то не так…

Друзья промолчали. А что они могли посоветовать, если такого ни разу еще не было?

Покормив девушек, мы тронулись в путь. Все были разбиты и недовольны жизнью. Но ребята могут ехать и несколько суток без сна, а женщины быстро расклеились, парочка сорвалась в слезы. Моя вела себя все так же странно. Довольная, улыбалась и с любопытством оглядывалась по сторонам. Висеть мешком она не согласилась и теперь сидела передо мной на ящере. В другом случае зверь не стерпел бы такого, но ей не возразил. Даже позволил погладить. Друзья просто оторопели. Я тоже.

Хорошо, до селения близко. Спрошу вождя: он мужик умный, точно знает, что делать.

Эйлинель

Город орков производил приятное впечатление. Впервые за все время пребывания в этом мире, оптимизм бил из меня ключом. Конечно, небоскребов я не увидела, все те же двухэтажные каменные здания, но на первый взгляд гораздо более добротно построенные. Городская стена выше и толще, дороги, замощенные камнем, довольно чистые. Если обнаружится еще и сносная канализация, то я отсюда ни ногой.

Остальные пленницы, не вынеся долгой дороги, уже третий час сопели и видели десятый сон. Орки ехали бы быстрее, как в начале нашего путешествия, если бы я присоединилась к остальным и заснула. Держать высокую скорость, когда я сидела перед своим похитителем, они не могли. Зато время от времени косились на меня.

Видимо, я не укладывалась в привычную схему похищения и тем самым выбивала мужчин из колеи. Но они молчали и ничего не спрашивали. А я решила плыть по течению: раз ничего изменить не могу – буду решать проблемы по мере их поступления.

В город мы въезжали в полной тишине. Стражники на воротах проводили нас удивленными взглядами. То, что я эльф, произвело на них неизгладимое впечатление. Несколько прохожих оборачивались нам вслед, пока мы не подъехали к большому центральному зданию с милым палисадником и цветами. Таких я здесь заметила довольно много.

Около входа стоял пожилой мужчина, тоже внушительной комплекции. Его волосы были заплетены во множество косичек, и внешне он напоминал того, кто меня украл. Родственники? Может, его отец?

Рядом с ним стоял более молодой представитель орков. Я бы сказала, что он был щуплый и низкий, по меркам местных жителей, и выше меня на полголовы. М-да…

– Приветствую тех, кто вернулся с добычей, – начал главный, пока буду так его звать. Потом его взгляд застрял на моих ушах. – Разговор продолжим внутри помещения. Наших… гостей отправьте в общий дом.

Мужчина посмотрел на спящих девушек, потом на меня и, повернувшись, удалился в здание. А мы поехали дальше. «Общий дом» звучало неплохо, и мне не терпелось увидеть то, как живут орки. Благо, ехать оказалось недалеко.

Скорее всего, сейчас нас отведут в местное понимание гостиницы, а потом… Сложно сказать, что будет дальше. Орки станут решать нашу судьбу? И к чему они придут? Я бы хотела поприсутствовать, когда речь будет идти обо мне.

Тут мои мысли прервало то, что ящер остановился и орк спрыгнул на землю. Схватил меня за талию и спустил следом.

– Тебе выделили комнату. Занеси свои вещи. После проводят помыться и обратно. Бежать не советую. Понятно?

Со мной разговаривали так, будто я не только читать не умею, но и букв совсем не знаю.