— И ты не будешь меня презирать за то, что я согласилась?

— Господи, ну почему ты так думаешь вообще! За что тебя презирать. — И обняла малышку крепко-крепко.

На балкон выглянула заспанная Таята.

— А, вот ты где. — Она волокла с собой одеяло, которое тут же накинула на Шенику. — Что случилось?

— Секретничаем, — улыбнулась я. — Девичьи темы обсуждаем. Тебе-то, кстати, платья, которые вам пошили, нравятся?

— Чему ж там не нравиться, — пробормотала она и, зевнув, уселась с другой стороны. — А вы всерьёз, что ли, с утра пораньше решили обсудить гардероб?

— Чего ж нет? Мне скоро надо будет его спешно обновлять. Делать платьишки посвободнее в талии.

— Серьёзно⁈ — взвизгнула Таята, подпрыгнув на месте и моментально забыв о любой подозрительности. Схватила меня за руки, восторженно сжала пальцы. — Ты в ожидании⁈ Ух, это же чудесная новость! А кому из отцов повезло — уже знаешь?

Даже взгляд Шеники прояснился, напряжение отпустило её, из взгляда пропал испуг и вина. Она искренне заинтересовалась новой темой. Так что мы перебрались в комнату, где с удовольствием и под ранний завтрак устроились обсуждать моё новое положение. По мнению Таяты разговоров были достойны не только новые наряды, но и рацион, и те обряды, которые лучше соблюдать будущей маме, и развлечения, которым лучше предаваться.

А я что — я была не прочь поболтать на чисто женскую тему. Тем более и девочка так удачно отвлеклась от непростых переживаний.

Глава о том, к чему все может прийти (4)

Взгляд Агаты

Четыре года спустя

Фоита, критически наклонив голову, наблюдала за тем, как усердствовали две мои фрейлины, девушки очень умелые. И всё равно была недовольна. Она оценивала взглядом каждую складку или каждый локон на причёске, вздыхала и всею собой показывала сомнение.

— Ну что не так! — не выдержала я в конце концов.

— Ты ведь королева! Ты должна выглядеть, как драгоценный камень в самой красивой оправе! Мне кажется, это всё слишком просто.

— Да ну брось, куда меня превращать в декоративное молельное деревце. И так красиво.

— Да при дворе каждая первая дракая вечно выглядит ярче и богаче тебя! Мне даже обидно.

Я лишь посмеивалась.

— Ты ведь понимаешь, что влияние и богатство определяется не цацками.

— И вообще: ты слишком молодо выглядишь! Словно не королева с детьми, а совсем юная принцесса. Будто собственная же дочь! Несолидно.

Потянулась, но так, чтоб не помешать девочкам укладывать мне косы, глянула в зеркало.

— Ну да, ещё немного помолодела. Спасибо фениксу. Так что в том плохого? Буду несолидной. Мне-то зачем из себя корчить властную дамочку? У меня Арий есть, он все проблемы решит… Он, кстати, тоже изменился внешне, ты заметила? Как-то окреп, заматерел.

— Ты же знаешь, на короля не рекомендуется внимательно смотреть даже придворным дамам, — буркнула Фоита, критически разглядывая подол моего платья. — Его бесит любое женское внимание или то, что на него похоже… Слушай, ну слишком простое платье, правда!

— Я иду на свадьбу золовки и считаю, что она должна выглядеть праздничнее и великолепнее хотя бы на моём фоне. Это банальное требование вежливости. У меня на родине, — пояснила, видя удивление не только на лице помощницы, но и фрейлин.

— Но ты ведь королева, — неуверенно напомнила Фоита.

— А ещё я Шенике почти как сестра. Член её семьи. И это важнее… Ты-то собираешься приодеться?

— Хотела попросить твоего разрешения.

— Да конечно, присоединяйся! Я буду рада.

— Я хотела нарядиться в платье в традициях моих родных краёв. Можно?

— Покажи.

Фоита метнулась за подготовленным туалетом, а я осторожно откинулась на спинку кресла и машинально погладила приличных размеров животик.

Дочка, засевшая там, вела себя беспокойно. Вообще эта беременность давалась мне тяжелее, чем предыдущая, хотя в прошлый раз я носила двойню. Но местные целители убеждали меня, что это совершенно нормально. Ведь вместе с дочерью в моём чреве зрело мощное чародейское ядро, которое в будущем наделит мою кроху магическими способностями и возможностью производить на свет уже её дочерей. Период его формирования и укрепления нужно было просто пережить — прямо как токсикоз первой половины беременности.

Заметив, что мне как-то не по себе, фрейлины засуетились, одна из них поднесла прохладительное питьё с ягодами, вторая взялась за веер, чтоб немного меня обмахнуть. Но я улыбкой и жестом успокоила их. Всё было хорошо. Просто задумалась немного.

Узнав, что я ношу девочку, свихнулись от радости, кажется, не только мои мужья, но и непричастные братья Сверады. Совершенно не ожидала от них, но теперь почти все они, если только оказывались поблизости, следили за мной с таким напряжением, будто я не ребёнка ношу в чреве, а атомную бомбу, которая вот-вот рванёт. Да и при дворе обстановка становилась напряжённой. Стоило только одному из представителей знатных дракских родов упомянуть, что раз в семье короля вот-вот появится девочка, хорошо бы подумать о её помолвке, как Арий взорвался бешенством.

Идея явно понравилась ему почти так же мало, как и мне. Я-то не спешила спорить. Сперва надо дождаться конкретных предложений — так мне казалось — а потом начинать буйство. Но мой венценосный супруг не желал церемониться.

А может, он держал в голове то, что биологическим папой моей дочки был Ардис. Не то чтобы для Ария этот факт имел какое-либо значение (ему удалось убедительно мне доказать свою привязанность к ещё не родившейся малышке, и многажды), но он предполагал, что драконицы у дочки не будет. А представители знатных дракских родов именно потому и целились заполучить её в свои лапки, что рассчитывали на внуков-драконов с истинным обликом. И никому не станет лучше, если в будущем на наше чадо обрушится общее разочарование высокородных драков.

Ну их всех нахрен.

Девочке предстояло стать сильной