— Это всё твоя вина, — прошептала я в отчаянье. — Ты… Ты уничтожил всё, что у нас было.

Кайлан отложил железку, которую держал в руках.

— Лина… — начал он, но замолчал, словно не знал, что сказать.

Он больше не казался тем надменным и властным мужчиной, который думал, что контролирует всё. Стальные глаза стали темными и серьезными, словно мои слова ударили глубже, чем он ожидал.

— Я прекрасно знаю, что сделал, — тихо произнёс он, его голос был низким, почти шёпотом. — И знаю, что на моих руках достаточно крови, чтобы затопить всю эту планету.

Я не знала, что сказать, стоя перед ним и дрожа, но не от холода, а от бурлящей внутри ярости. Слёзы всё ещё катились по моим щекам, но я уже не пыталась их скрывать. Всё это время я считала, что Кайлан — воплощение всего, что разрушило мою жизнь. Мечтала ночами, что когда-нибудь встречусь с ним лицом к лицу и смогу высказать ему все. Или даже… попытаться убить? Нет, не знаю, я так сильно запуталась…

— Я не горжусь тем, что произошло с вашей планетой, — продолжил Кайлан, делая шаг вперёд, в его лице появилось что-то новое. Что-то человеческое. — Но если ты думаешь, что у меня был выбор… Ты не знаешь, что значит править империей. Не знаешь, какой ценой приходилось удерживать порядок.

— Это ты называешь порядком? — выкрикнула я, снова чувствуя, как ярость поднимается внутри меня. — Миллионы убитых, планета в руинах, люди, умирающие без еды и лекарств?

— Да, — хрипло ответил Кайлан, его голос теперь был грубее, резче. — Потому что если бы не я, эта галактика бы рано или поздно утонула в анархии. Или ее бы захватил кто-нибудь другой. Ты думаешь, корпорации пришли на Землю по моей воле? Нет, Лина. Они пришли, потому что вы были слабыми.

Его слова ударили меня, но я не собиралась сдаваться.

— Ты дал им разрушить нашу жизнь, нашу свободу, — прошипела я.

— Я дал вам шанс выжить, — парировал он, его глаза снова вспыхнули яростью. — Если бы не я, Земля бы уже давно перестала существовать.

— По-твоему, это сейчас жизнь? — закричала я, не в силах больше сдерживаться. — Это жалкое существование, где каждый борется за крошки! Мой брат умирает, потому что на Земле больше ничего нет. И всё это из-за тебя!

Кайлан напрягся. Его челюсть сжалась, но он ничего не сказал в ответ. В этот момент я заметила, что в его лице появилась не только ярость или уязвлённая гордость. Там было нечто большее. Пустота.

— Ты говоришь, что я разрушил вашу жизнь, — медленно и проникновенно произнёс он, подходя ближе. — Но разве ты думаешь, что моя жизнь не была разрушена вместе с ней? Империя, которой я правил, превратилась в такие же руины. Я потерял всё, Лина. Ты хочешь обвинить меня? Обвиняй. Но знай, что это уже ничего не изменит.

— Да и плевать на тебя, — бросила я, чувствуя, как мои руки сжимаются в кулаки. — Я здесь не для того, чтобы жалеть тебя, Кайлан. А чтобы спасти своего брата. И я сделаю это, несмотря ни на что.

Кайлан смотрел на меня долго, почти оценивающе, а затем резко хмыкнул, а губы его растянулись в усмешке.

— Какая боевая, — тихо сказал он, качая головой. — Это, наверное, единственное, что отличает тебя от тех, кто был здесь раньше.

— И не только это, — ответила я, гордо вскинув подбородок, хотя внутри всё дрожало от эмоций. — Я не позволю никому сломать меня. Не тебе, не этой планете, не Корпорации.

На мгновение его лицо стало пустым, словно он пытался понять, что сделать дальше. А затем он неожиданно шагнул настолько близко, что я почувствовала его дыхание.

— Ошибаешься, — сказал он тихо. — Эта планета ломает всех. Даже тех, кто думает, что они особенные.

— Посмотрим, — ответила я твёрдо, хотя внутри всё трещало от напряжения.

Между нами повисла тишина. Он отступил, сложив руки на груди.

Моя ярость накалялась, словно в ней сгорали последние остатки терпения. Я снова открыла рот, чтобы выкрикнуть ему очередное обвинение, но в этот момент громкий звук прорезал тишину. Это был не взрыв и не угроза извне. Это был мой живот. Он заурчал так громко, что даже шум водопада на мгновение не смог его заглушить.

Кайлан замер. Его губы дрогнули, а потом он разразился коротким, насмешливым смехом.

— Так и знал, — проговорил он, вытирая уголок рта, словно смех был чем-то, что он позволял себе редко. — Есть хочешь?

— Нет, — резко бросила я, чувствуя, как мои щеки заливает румянец. Но в этот момент мой живот снова выдал себя, и я не могла скрыть это.

— Упрямая, — протянул он, усмехнувшись. — Ладно, идём.

Прежде чем я успела возразить, он резко схватил меня за руку и повёл вглубь грота. Его хватка была не такой грубой, как прежде, но достаточно твёрдой, чтобы дать понять — сопротивляться бессмысленно. Попыталась отдёрнуть руку, но он только усилил давление.

— Куда ты меня тащишь? — резко спросила я, не понимая, зачем он вдруг сменил тему.

— Туда, где не пахнет сыростью и мхом, — бросил он через плечо, будто это объясняло всё.

Мы остановились, только когда пришли в самый тупик, и Кайлан, не отпуская меня, провёл ладонью по поверхности скалы. На первый взгляд ничего не произошло, но затем горная порода вдруг начала медленно сдвигаться, открывая проход. За дверью, скрытой от глаз, оказалось нечто совершенно неожиданное. Уютное помещение с гладкими каменными стенами, мягким светом и роскошными, хоть и немного потрёпанными, предметами мебели. Здесь было тепло, почти слишком тепло после ледяной воды водопада, и пахло чем-то приятным, знакомым, но недосягаемым для моей жизни на Земле.

— Ну конечно, — пробормотала я с явным презрением, оглядывая пространство. — Ты обустроил себе маленький дворец даже здесь. Бывший император не может жить, как обычные смертные?

Кайлан усмехнулся, закрывая дверь за нами.

— Завидуешь? — бросил Кайлан, проходя мимо меня к деревянному столу, где стояла открытая коробка с чем-то, что выглядело как еда.

— Ты серьзено? — мой голос дрогнул от гнева. — Живёшь в этом… в этом убежище, в тепле, с нормальной едой, пока остальные там, на поверхности, умирают в грязи? Тарек хотя бы… — я резко остановилась, поняв, что сравниваю его с соперником.

— О, так ты уже заметила разницу между мной и этим зверем, — проговорил он с лёгким интересом, обернувшись. — Вообще-то, это место такая же клетка, в которых живут и другие заключенные. Просто… у