Я не закончила, зная, что она и так меня поймет. Мама порывисто меня обняла, потом тряхнула головой, отгоняя грустные мысли, и решительно проговорила:

– Ну да ничего. Мы еще организуем праздник, красивое платье и прочие атрибуты. Сейчас речь совсем не о том. Есть один разговор, который мы с тобой точно не можем отложить.

– Это какой? – нахмурившись, уточнила я. Оборот, который приняли события, мне совсем не нравился. Пожалуйста, скажите, что это совсем не то, о чем я думаю!

– Брачная ночь, – не стала тянуть мама и опустила глаза. Кажется, ей тоже было не совсем комфортно беседовать на эту тему. – Ты должна знать о том, что будет происходить.

– Мама! – почти взвыла я, чувствуя, как меня бросает в краску. Зрелище, наверняка, отвратительное. Мало того, что рыжая, так еще и красная, как не пойми кто! Для полного комплекта только алого платья не хватает, и все – я могу соревноваться с факелом. – Давай не будем!

– Как это «не будем»? – возмутилась леди  Изабелла. – Ты же понятия не имеешь, что тебе делать с мужем в первую брачную ночь!

– Спать? – хмыкнула я, чувствуя, как от подобной беседы хочется выть. – Мама, право слово, мы достаточно взрослые и сами разберемся, как и что нам делать! Не надо!

– Александрия! – слегка повысила голос мама, а я судорожно втянула в себя воздух. – Ты понимаешь, что это важно? Я не хочу, чтобы…

– Мама! – я вскочила с места, сделала несколько шагов по комнате, обернулась и посмотрела на нее. – Услышь меня, пожалуйста! Я понимаю, что этот разговор надо провести. Но, уверяю тебя, я достаточно разумная и взрослая девушка. Я не буду бояться. К тому же, я наверняка не первая барышня, которая окажется в постели Микаэля. Он-то точно знает, что делать!

– Но он-то первый мужчина, который окажется в твоей! – логично возразила мама, а я стиснула зубы, пытаясь удержать рвущийся с губ ответ. Не окажется! Потому что наш брак фиктивный!

Мысленно досчитала до десяти, чтобы не сорваться. Ну не могла я разговаривать на такие темы с мамой! Некомфортно это – ни ей, ни мне. Ей – потому что она внезапно осознала, что ее маленькая девочка выросла, мне – потому что моя мифическая личная жизнь все равно должна оставаться личной. Я вообще не готова обсуждать подобные темы с кем-либо.

– Лекси, успокойся, – вдруг тихо проговорила мама. – Не надо нервничать.

– Я не нервничаю! – воскликнула я, и на моих пальцах мелькнули золотые искры – словно светящее в окно солнышко отразилось. Теплые. Но если разозлить окончательно – могут стать огненными. И тогда за последствия я ручаться не смогу, хоть и училась это контролировать.

– Да, я вижу, – хмыкнула леди Изабелла и, в два шага оказавшись около меня, крепко обняла и поцеловала куда-то в волосы. – Родная, ты же понимаешь, я за тебя беспокоюсь?

– Понимаю, но… – я умоляюще на нее посмотрела. – Дай нам самим разобраться? Пожалуйста! В общих чертах я имею представление, что произойдет.

Лучше бы я молчала! Мама тут же нахмурила брови и поинтересовалась:

– Это откуда оно у тебя взялось, юная леди?!

Что ж нас так мотает-то из края в край? Но умом я понимала – просто переволновались. Все!

– Мамочка, я же училась в Академии. Ведьмочки шустрые, ты же знаешь. Сама помнишь, – я лукаво улыбнулась. – Некоторые уже познали мужчин, а также инициировались и даже замуж успели выйти. К этому там легче относятся.

Я сказала правду, вот только сейчас я больше заговаривала зубы. Мне не хотелось разговаривать на эту тему, и мама поняла. Вздохнула.

– Хорошо, милая, я надеюсь на твое здравомыслие, – и она поцеловала меня в щеку. – Ты же у меня умная девочка.

Умная, да. Вот только здравомыслием здесь и не пахнет! Но я рада, что мне удалось отвертеться от этой беседы. Однако мама все равно беспокоилась и попросила сразу же обратиться к ней, если потребуется помощь. По любому вопросу. При этом она очень многозначительно посмотрела на мои пальцы. На них уже не искрились  солнечные искры, однако мы обе знали – это не показатель.

Пока мы беседовали, горничные уже успели собрать для меня необходимый минимум вещей. Остальные отправят позднее. Папа и Микаэль также успели побеседовать и, кажется, остались довольные друг другом. Но без позднего обеда нас не отпустили.

Во время обеда родители то и дело невзначай задавали каверзные вопросы, проверяя нас. Но нам повезло. Каким-то чудом мы умудрились не выдать себя. Однако родительский дом я покинула с некоторым облегчением.

– О чем ты говорил с отцом? – поинтересовалась я по дороге.

– Он просил тебя не обижать, – не стал таиться Микаэль. – Поскольку я этого делать не собираюсь, мы быстро достигли соглашения.

Я фыркнула. Даже не сомневалась, что папа действительно поднял эту тему. Но есть еще маленький нюанс. Это было не все. В этом я была уверена. Правда, подозреваю, остальных деталей мне никто не раскроет. И я задала новый вопрос:

– С кем ты живешь? Мне, наверное, следует это знать.

– Да, ты права, – Микаэль словно спохватился. – С моими родителями ты познакомишься позже, они живут в поместье. В городском особняке из родственников проживает моя младшая сестра. Ее зовут Меган.

– Вот как? – я удивленно приподняла бровь. – А почему сестра живет с тобой, а не с родителями?

– Она учится, – спокойно ответил Микаэль, ничуть не удивленный моим вопросом. – У нее совсем недавно открылся дар, и ее подтягивают в индивидуальном порядке.

– А сколько ей? – нахмурилась я, почувствовав, что новоявленный муж вроде и рассказывает, но при этом явно что-то недоговаривает.

– Меган подросток. Уже почти взрослая барышня, – Мик усмехнулся, а я поняла – предсказать реакцию «почти взрослой барышни» муж не в состоянии. Ну что ж. Вряд ли это будет пострашнее, чем справиться с моими родителями!

– А какой у нее дар? – осторожно поинтересовалась я. – Прости, что спрашиваю, просто…

– Ничего, – он улыбнулся. – Меган ведьма. Кстати, мы приехали.

И действительно, экипаж крайне своевременно остановился. А я с трудом